第4章 褚青叶（二）

怀玉接道：“于茫然失所的本地公众而言，要么忍饥挨饿，要么铤而走险，如果入海从盗，只怕另有一线活路。”

怀成泡的池子叫做“莲花汤”，怀玉出来时，只见热气环绕，异化着湿气的浓香扑鼻而来，怀成已等不及，先下了池子，现在正坦胸露怀，身畔则伏着两名绝色女子。这两名女子俱是身着透明纱衣纱裙，衣裙已湿透，紧紧贴在身上，暴露高低起伏的曼妙线条，衣裙内的□□展露无遗。

刘伯之不过笑着推让了几句，便也净了手，坐到了怀玉的下首。早晨的几个菜个个软烂甜，刘伯之出身江南，是以吃的畅怀，不开口地称好。

外头客人呼喝：“掌柜的，菜如何还不上――”

青叶见世人散了，才要回身走开，却见身后不远处一个年青男人并一个文士打扮的老者看向本身。老者且笑且点头，年青男人则操着双手，歪着嘴角，面上似笑非笑，如有讽刺。

刘伯之笑道：“臣自愧不如。”

神仙浴肆今儿来了高朋一堆，得了很多赏银，老板娘朱琴官心中欢乐不尽，殷勤地将怀玉一行人送到门外老远，学了倭人的做派，深深鞠躬，脑袋几近垂到鞋面上去，口中娇声道：“爷慢走――”

怀玉到了七里塘镇已有三五日，一边安营扎寨，清算兵马，一边派出成堆的探子四周刺探动静。刺探了几日，动静不过是那海盗头子郑四海于这一带的倭寇及海盗中甚有声望，这几年因为抢了很多银子，发了不小的财，投奔他的人不知凡几，且几近被官府通缉的逃亡之徒以及打起仗来不要命的凶恶倭人，这几年间又制作了巨舰炮船数艘，余姚一带的官兵等常不敢找他费事。那郑四海这几年志对劲满，便有些骄贵起来，出行时场面极大，前后簇拥的侍卫便有三五十人，侍卫皆金甲银盔，腰悬明刀。

青叶进了自家酒楼，天气已晚，客人却独一三两个，小伴计甘仔正忙得不成开交，他既要端茶倒水，又要到后厨忙活。见着青叶出去，便抱怨道：“姑奶奶，你如何舍得返来了？”瞥见青叶手里拎的黄米糕，不由得皱眉，口中嫌弃道，“又去了？”

甘仔随后也跟了出去，嘴里嚼着黄米糕，说道：“今儿你不在时，你那亲戚菊官又来了。”

怀玉饶是见多识广，也不由得身上发紧，面上却不动声色，草草与怀成见了礼，谈笑几句，便也褪了衣裳，仅着一条绸布亵裤下了池子，怀成一挥手，便有两个一样装束的妙龄女子悄无声气地下了水，一左一右地贴了过来。

怀玉缓缓点头，道：“恰是。”

青叶只皱眉训他道：“你好好一个男孩子，跟谁学的那些手腕？动不动跟恶妻普通哭喊喧华，如果传出去，你的名声还要不要？将来你还如何娶媳妇？”

刘伯之也笑道：“本来殿下也传闻了。”沉吟好久，方道，“我朝自□□以来便设海禁，浙江、福建本地城池，禁民入海捕鱼。海滨众生本来依海而生，靠海而活，海禁一严，这些人等便无所得食、心机无路，穷民常常入海从盗，现在不管海盗倭寇大略皆我华人，倭奴只十之一二……”

刘伯之张了张口，还未说话，却先叹了口气。

刚才呼喝的客人被呛了一句，反倒没有声音了，又起家将别的两个着恼的火伴拦下，劝道：“罢了罢了，将那母老虎触怒了，她定会将锅铲饭勺一摔，负气就走，到时我们还要另寻处所用饭，岂不费事？”

青叶晓得约莫是碰到懂倭语的人了，心下微微惊奇，又有些被人窥破苦衷的尴尬，遂冷冷地向那老者及年青男人撇了一眼，回身跨入街劈面的自家去了。

甘仔将那客人的话听得清楚，冲青叶叹口气，说道：“跟着姑奶奶你混，我这辈子怕是娶不上媳妇了。”

用口语来讲，这衣裳穿了就跟他娘的没穿一个样。

能让风骚二皇子流连忘返的天然不是面有菜色的穷民，也不是镇子边的暗灰海景，而是此地青楼楚馆中满坑满谷的江南美女。这些青楼楚馆有的在明，有的在暗，而这神仙浴肆则属于半明半暗。

怀玉见刘伯之感喟个不住，心内颇不觉得然。本来他也同围观世人普通，为这一段极其凄美极其动听的故事悄悄地唏嘘了一下，后得知那女子不过是胡言乱语，便有些啼笑皆非道：“不像话。”又笑，“我听闻江浙一带的渔民商贩因长年与倭人打交道，大家都会几句还价还价与骂人的倭语，那女子便是通倭语，胆量大了些，性子聪明了些，先生又何至于此？”

甘仔满不在乎道：“怕甚么，我过年才满十三，你还是先操心你本身的毕生大事罢――”

二人议了好久的事，内侍夏西南入内问：“天已不早了，殿下可要用膳？”

天子暮年的那桩旧究竟在也不是甚么了不得的秘闻，不过是暮年天子还不是天子时，他一母同胞、从小亲厚的弟弟领了先帝的旨到江南一带梭巡，于福建为一伙倭寇所刺伤，后不治身亡，先皇后为此哀痛不已，日日哭泣，厥后没几年，便也跟随怀玉的小皇叔去了。天子自此深恨倭寇，近些年天子上了些年纪，性子更加的左，与蒙古、突厥等地早已互市互市，这些年也都相安无事，唯独海禁却一年严似一年，乃至海盗倭寇扰乱日渐繁复。

怀玉向刘伯之笑道：“正巧，先生同我一道用膳吧。”

怀玉笑问：“那她比之先生如何？”

这浴肆虽也有正宗的温泉池子，穷汉与女客却不得入内，因为这浴肆做的乃是不折不扣的挂羊头卖狗肉的活动。神仙浴肆的老板娘朱琴官是个有长进心又会动脑筋的人，早些年便招了很多年青貌美女人，一一起了倭国的花名，再教这些女子学上几句不伦不类的倭语，以充作以和婉闻名的倭国女子。泡着温泉，再搂着和婉娇美的倭国来的花女人，欢愉堪比神仙，固然此处代价比别处要贵上很多，却另有很多大族后辈慕名而来，神仙浴肆因此名声大噪。

刘伯之微微欠身，问道：“臣大胆，陛下之以是深恨倭寇，但是因为暮年的那桩旧事？”

怀玉也笑：“果然林子大了，甚么鸟都有。”

怀玉在书房内听了半日的奏报，向刘伯之叹道：“我朝自建国以来，练兵北疆，横扫胡虏，摈除鞑靼，所向无敌，却未曾想到江浙一带的海盗倭寇竟然猖獗到如此境地！”

刘伯之鼓掌道：“恰是！如果能拔除海禁，开港通市，则……”

怀玉在温泉池子里闷了好久，乍一出来，只感觉氛围冷冽，顿时神清气爽。夏西南牵了马来，怀玉微一昂首，便看见面前“七里塘人家”这几个半旧的大字顶风招展。

甘仔嘿嘿笑道：“我把她拦在门外，不让她进门，谁料她啐了我一脸唾沫，我作势要哭喊喧华，她才不情不肯地走了，申明儿还来，末端将我们门口漫步的鸡捉走一只，我力量没她大，拦也拦不住。”

又过了三两日，怀成的伤已养得七七八八，便命人来请怀玉，道是为他拂尘，怀玉欣但是往。怀成自命风骚，所选的拂尘之处既不是本身的第宅，也不是平常的酒楼饭店，而是镇东的神仙浴肆。

这年青男人便是怀玉，老者则是他的幕僚刘伯之，这刘伯之浙江余姚出身，暮年又在四夷馆教习过几年倭语，是以这回怀玉南下也带了他随行。

青叶从后厨探出头去，拿锅铲把门沿敲得梆梆响，冲那客人喊道：“你且等着!一时半会能饿死你不成！”

怀玉现在的寓所便是余姚知府送的，处所虽小，却也是个平静幽雅之所，妙的是距虎帐不过几步路。而这厨子也是跟着宅子附送的，他倒也会烧很多菜品，何如都要烧成甜的，肉也甜，鱼也甜，炒个小青菜也是要加点糖吊鲜。夏西南跟他说了好几次，他却老是改不掉。不过三五日，怀玉便腻味得很，想着要换厨子，只是这几日慌乱，竟又健忘了。

怀玉笑道：“先生但是要说‘海者，江浙闵人之田也’这番大事理？”

青叶笑笑，将黄米糕塞到甘仔手里，伸手从柜台后取过一方帕子,将头发包好,自今后厨去了。

怀玉知他夙来如此，行事最是乖张无状，也不觉得奇，由得他去了。怀成走后，怀玉便也慢腾腾地爬出了池子，穿了衣裳，两个女子说不出成句的倭语，又不能露馅，只能拿水灵灵的眼睛楚楚不幸地看着他。怀玉发笑，想了想，便道：“你两个跟我归去罢。”

刘伯之点头道：“叫臣吃惊的不但仅是那女子的大胆，而是她的一口倭语，她的倭语决然不是从只晓得烧杀劫掠的粗暴倭人及此地的渔民商贩那边学来的；刚才，她与那倭人只说了一句话，却用词高雅，发音纯粹，臣猜想，教她倭语的那人决然不是平凡人等。”

青叶“哦”了一声，并不答话，尽管手脚敏捷地忙活。外头的客人点了清蒸鱼，白灼虾，清炒菜蔬，都是些不费事好摒挡的。

怀玉看她闪身入内之处竟是一家小小的酒楼，酒楼门面古朴，门口有一簇黄花菜及几株银杏树，从屋檐下垂下一块半旧的布幔，上书“七里塘人家”几个大字。

怀玉苦笑：“陛下深恨倭寇，是以海禁比往年更严，这些年也有江浙福建一带的官员上书，却都被陛下采纳，是以你我只能白说说，这海盗倭寇该灭还是要灭的。”

怀成说是为怀玉拂尘，但才泡到一半，同怀玉说了一声：“为兄的先走了，他日再请你去我的第宅喝酒罢。”便带了那两个女子吃紧走了。