第26章 重要家书
施世伦却不慌不忙，嘲笑道："好一个'无端责打'！关升侵犯民田三百余亩，逼死七条性命，证据确实。本官依律惩办，何错之有？倒是你们..."他锋利的目光扫过世人，"聚众闹公堂，威胁朝廷命官，按律当杖一百，流三千里！"
此言一出，众衙役都变了神采。生员罢考但是大事，一旦闹到朝廷，县令轻则丢官，重则问罪。
施世伦冷冷道："贺重五，你一介地痞，如何得的监生功名？从实招来！"
贺重五还想抵赖，施世伦已命人取来早就查实的证据——他是通过贿赂前任学政获得的功名。铁证面前，贺重五只得认罪。
衙役们禁止不住，眼看人群就冲要入大堂。危急时候，施世伦整肃衣冠，手持惊堂木大步走出。
与此同时，县衙内的施世伦却如平常一样，早早地起家洗漱，然后换上官服，筹办升堂问案。他的神情自如，涓滴没有透暴露昨晚与施忠商讨的事情。县衙的衙役们也都各司其职，统统都显得那么安静，仿佛甚么事情都没有产生过。
衙役们面面相觑，不敢脱手。施世伦拍案怒喝："如何，本官的号令你们也敢不听？"
四十大板打完，关升已是奄奄一息。施世伦当堂宣读其罪行，判其革去功名，收监候审。动静传出，全县百姓喝彩雀跃，纷繁到县衙伸谢彼苍。
施世伦不为所动："举人犯法与百姓同罪！《大清法规》明载，官员士绅犯法，罪加一等！给我打！"
"此行干系严峻，务必谨慎。我料定那些人不会善罢甘休，能够会在半路截杀。"施世伦慎重叮嘱。
施世伦俄然提大调子："来人！把大门关上！本日肇事者，一个不准放走！"
衙役们见县令如此果断，只得将关升按倒在地，举起水火棍重重打下。关升开初还硬撑着骂不断口，二十棍后就只剩下哀嚎告饶了。
他的声音在大堂内回荡，充满了严肃和公理，让人不由为之一震。
这一声喝，竟震住了肇事的人群。贺重五硬着头皮上前："施县令，你无端责打关举人，我们读书人看不过眼！若不给我们一个交代，本年秋闱，江都县统统生员罢考！"
一些怯懦的监生已经开端后退。贺重五见状，咬牙道："施不全，你别恐吓人！我们这么多人，你敢都抓起来？"
衙役们见县令如此倔强，也壮了胆量，敏捷封闭县衙大门。那些举人、监生顿时慌了神，有人开端告饶："大人恕罪，我们都是被贺重五煽动的..."
次日拂晓，晨光微露，全部县城还沉浸在一片安好当中。施忠身着一袭素色长衫，头戴斗笠，乔装成一名浅显的贩子，脚步轻巧地分开了县衙。他的身影在拂晓的微光中若隐若现，仿佛与四周的环境融为一体。
"啪！"惊堂木重重拍在案上，施世伦声如洪钟："大胆！公堂之上，岂容鼓噪！"
施世伦见震慑结果已达到，便顺势道："本官念你们多是受人勾引，本日临时记下这桩罪恶。若再有下次，定严惩不贷！现在，除了贺重五，其别人能够走了。"
但是，在县衙外的暗处，却有几双眼睛正密切地谛视着这统统。这些人埋没在暗影中，悄无声气，如同鬼怪普通。他们的目光紧舒展定在施忠拜别的方向，以及县衙内施世伦的一举一动。
但是，施世伦毫不害怕地直视着关升，厉声道：“关升！你侵犯民田、逼死性命，这些罪过证据确实，不容你有涓滴狡赖！本官本日就是要为百姓蔓延公理，肃除你这恶权势！”
"不然如何？"施世伦嘲笑，"来人，摘去他的顶戴，扒去外套，先重责四十大板！"
施忠跪地叩首："老爷放心，小的就是拼了性命，也定将手札送到侯爷手中！"
世人如蒙大赦，纷繁逃也似地分开，只剩下贺重五一人站在堂上，面如死灰。
施世伦点头："我明白。关升一案已不是简朴的刑事案，牵涉到处所豪强与宦海的好处收集。若不完整肃除，我走后，百姓将蒙受更残暴的抨击。"
深思很久，施世伦下定决计："施忠，筹办文房四宝，我要修书一封。你亲身送往都城，交给我父亲。"
但是，施世伦晓得事情远未结束。公然，第三天一早，县衙外俄然堆积了数十名身着儒衫的举人、监生，为首者恰是那日碰到的贺重五——他虽是个地痞，却不知怎的也捐了个监生功名。
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关升奸笑道："施不全，你不过是个小小的七品县令，也敢动我？我姐夫是扬州知府，我表兄在都城吏部任职！识相的从速放了我，不然..."
经太长时候的深切调查和周到窥伺，施世伦终究汇集到了关于关升侵犯民田、逼死性命的铁证如山的证据。
就在这一天，县衙的二堂内氛围凝重，施世伦端坐在公案后，他的神采严厉而持重，与常日里的谦虚形象构成了光鲜的对比。
关升被带到堂前，他仍然一脸傲慢，仿佛并不把施世伦放在眼里。
这时，施忠上前一步，亲身摘掉了关升的帽子。关升这才慌了神："施不全！你敢动刑于举人，朝廷不会放过你的！"
退堂后，施世伦回到后衙，眉头舒展。施忠端上茶来："老爷，本日固然镇住了那些举监，但他们背后权势不小，恐怕..."
当夜，施世伦在灯下奋笔疾书，将江都县豪刁悍行、宦海败北的环境详细写明，要求父亲施琅在朝廷上奏明圣上。写毕，他用火漆封好，交给施忠。
"施不全出来！无端责打举人，违背朝廷礼法！我们要联名上告！"人群号令着，竟冲要击县衙。