第2章 芝麻小案（1）

施公嘲笑："王二，你既说荷包被偷，为何空布还在袖中？且你方才说铜钱是整串，却又说不出包裹新旧，清楚有诈！"

"劳烦包管做个见证。"施公说着，接过墨香端来的水盆放在地上，"李四，将你的铜钱全数放入水中。"

施世伦耳背，听得百姓群情，心中暗记。到了县衙，前任知县早已清算安妥，交代结束便仓促拜别，仿佛急于摆托甚么。施世家心中迷惑更深。

施公扶起王二，温声问道："老丈莫急，且说说你那钱是何模样？"

李四急得顿脚："胡说！我身上只要今早卖油得的二百八十文钱，用灰布包着，哪来甚么三百文？"

本来这王二本是算卦为生，迩来买卖冷落，便起了欺诈之心。今早他听到李四油担的吱呀声，晓得是卖油郎颠末，用心撞上去诬告。他想着卖油郎每日经手铜钱，身上必有油味，本身的谎话更不易被看破。

施公点头："铜钱经油手触摸，入水必现油花。这是知识，却少有人重视。"说着望向远处，王二已在衙前摆起卦摊，李四挑着油担持续呼喊，贩子规复了安静。

"但愿如此，我们江都县迩来可不承平啊！"

施公眉头一皱，快步上前。只见街心围了一圈人，中间站着个五大三粗的男人，劈面跌坐着个衣衫褴褛的瞎子，地上散落着一根竹杖和几枚铜钱。

李四见状，反倒心软了："老爷，要不...就算了吧。他一个瞎子也不轻易..."

王二神采大变，手不自发地捂住袖口。保正上前，从他袖中抽出一块蓝色旧布，展开一看，内里空空如也。

"这..."王二游移了一下，"是...是半新不旧的。"

瞎子王二闻言，摸索着抓住施公的衣角："彼苍大老爷啊！小老儿虽眼瞎心却不瞎。方才明显感受有人从我怀中摸走了荷包，不是他另有谁？"

"诸位让一让。"施公分开人群，走到近前。那男人见来了个气度不凡的中年人，赶紧拱手："这位先生评评理，我李四卖油为生，今早挑担路过，这瞎子俄然横过街来，我躲闪不及悄悄碰了他一下，他竟说我偷了他三百文钱！"

施公深思半晌，俄然对墨香道："去四周店家借一盆净水来。"又对围观百姓说："哪位是街坊保正？"

李四解下腰间灰布包，倒出一堆铜钱，公然都是零散铜子，数了数恰好二百八十文。施公拿起几枚铜钱细看，又放在鼻前嗅了嗅。

百姓们这才恍然大悟，齐齐膜拜。施公赶紧扶起大师："本官微服私访，就是为听官方痛苦。都请起吧。"

王二一愣："略...略知一二。"

王二抹了把泪："回老爷话，那是三百文整钱，用一块蓝布包着，我每日都要数一遍，毫不会错。"

"包裹的蓝布是新是旧？"

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这日凌晨，施公换了便服，带着书童墨香在县城微服私访。时价初夏，贩子上已热烈起来，叫卖声此起彼伏。施公道欲走进一家茶肆歇脚，忽闻火线一阵鼓噪。

墨香恍然大悟："以是您用水验油！"

他身材肥胖，面庞清癯，好像一座矗立的山岳，耸峙在尘凡之间。那双眼睛炯炯有神，好似通俗的湖泊，仿佛能洞穿民气的奥妙。

施公目光在二人之间游移，忽见李四腰间确切挂了个灰布小包，而王二袖口处模糊暴露一点蓝色。贰心中一动，问道："王二，你那三百文钱，是整是零？"

世人纷繁奖饰施公明察秋毫。这时保正俄然高呼："这位就是我们新任县太爷施大人！"

施公笑道："其一，他说铜钱是整串却包裹随便；其二，他袖藏蓝布却称被偷；其三，李四铜钱有油味是真卖油郎；其四..."他指了指眼睛，"瞎子听觉灵敏，若真被撞倒，必先闻油味而非铜钱声。"

施公听罢叹道："你生存艰巨是真，但欺诈别人是罪。按律该杖责二十，罚银五两。"

李四虽不解其意，仍照做了。铜钱入水，未几时水面竟浮起一层精密的油花。围观者一阵哗然。

施公点点头，转向李四："把你的钱取出来看看。"

落日西下，施公背动手渐渐踱回县衙，心中感慨：为官一任，不但要明察秋毫，更需体恤民情。法理以外，另有情面啊。

王二感激涕零，向李四连轮作揖。李四浑厚地笑着扶起他："都是薄命人，相互帮衬吧。"

"李四，你说这是卖油所得？"

王二不假思考："回老爷，都是整钱，五十文一串，共六串。"

施公深思很久，俄然问道："王二，你既会算卦，可会摸骨？"

待人群散去，墨香小声问："老爷，您安知那王二有诈？"

王二瘫坐在地，颤声道："老爷明鉴...小老儿实在是...是穷得没体例了..."

施公执意将钱塞给他："你卖油辛苦，这是该当的。"又对围观世人说："诸位都看到了，遇事莫要打动，本相常常藏在细节当中。"

李四仓猝摆手："使不得使不得！老爷断案如神，小人已经感激不尽了！"

"传闻这位施大人断案如神，在福建时就破了很多奇案。"

施公又对李四道："本日迟误你买卖，本县赔偿你三百文钱。"说着从袖中取出荷包。

"天理安在啊！我王二虽是个瞎子，却从不讹人。那三百文铜钱是我攒了半年的拯救钱啊！"另一个沙哑的声音带着哭腔回应。

"恰是。小人在城东开油坊，每日朝晨挑担卖油，这些钱都是今早所得。"

上任那日，正值三月阳春，扬州城内柳絮纷飞，如雪花般翩翩起舞。施世伦身着七品鸂鶒补服，头戴素金顶戴，骑着匹青骢马，好像一名风采翩翩的贵公子，带着保护施忠及几名侍从，踏入了县城的大门。街道两旁的百姓纷繁立足张望，窃保私语，仿佛在群情着这位新上任的知县大人。

"那好。本县判你每日在县衙前为人摸骨算卦，所得财帛半数归你，半数充公，为期三月。三月后若表示杰出，便免了你的罪。李四仁厚不究查，你该向他伸谢。"

"你这恶棍！清楚是你撞了我，反倒诬我偷钱！"一个粗暴的声音气愤地喊道。

施公又问王二："老丈可否将袖中那块蓝布取出看看？"

王二连连叩首："老爷开恩啊！小老儿身无分文，挨了板子怕是活不成了！"

一个五十多岁的男人站出来："小老儿是这里的包管。"

康熙十九年春，施世伦奉旨出任扬州府江都县知县。这位施大人乃靖海侯施琅之子，其出身将门，却精通律法，善断疑案。