第30章 曾经过往
钟声响彻扬州城时，统统的血雾都凝成了金蚕的幻影。施忠射出绑着玉锁的弩箭，周明瑞的残魂在霞光中接过了九连环。蚕影收回婴儿哭泣般的哀鸣，跟着晨光消逝在运河的绝顶。
运河上出现了一层青雾，一种不祥的预感覆盖在施世伦的心头。他用银针挑起郑万三手中的朱霞锦残片，俄然发明布匹在月光下排泄了精密的血珠。施忠用牛皮水囊接住了三滴血，那血水竟在囊中凝成了珊瑚状的结晶。
就在此时，漕帮的杀手破窗而入。施世伦临危稳定，将残卷投入了火盆。烈焰中，完整的周氏族谱闪现出来。每个名字前面都跟着一串数字，施世伦发明周明瑞的生辰对应的是“十九”，而郑万三的死状正与“廿一”的讲明完整符合。
三日前，扬州府大牢的最深处，王贵戴着铁链，嘲笑地看着牢窗外的弦月：“大人，你真觉得找到染方残片就能复现永昌号的朱霞锦吗？哼，事情远没那么简朴。”
施世伦认识到，这统统都与周家的血咒有关。他带着人在绛云轩后院掘出了七口陶瓮，每瓮里都装着风干的桑蚕。蚕尸腹中塞着写满咒文的黄纸，让人看了不寒而栗。
施忠俄然夺过玉锁，对着火把细看。金箔夹层里排泄暗红液体，竟是凝固了二十年的血晶。王贵喉间收回野兽般的哭泣：“那夜，陈文礼逼我爹现写秘方。爹把玉锁塞给我说‘快跑’，本身却撞向了烧红的烙铁……”
法场上的秋风带着沙尘，吼怒而过。王贵站在刑台上，衣衿下的九连环烙铁印在晨光中显得格外刺目。刽子手正筹办行刑，王贵却俄然仰天大笑：“施大人，你可晓得周家灭门那夜，陈文礼往火场里扔了甚么？”
血珠渗入金箔纹路的顷刻，玉锁内部机簧弹开，十三片金箔如扇面展开。每片金箔上都刻着染方的一道工序，最后一片鲜明写着：“取周氏子心头血三滴，混入腐败寅时无根水，方成朱霞。”
漕帮船埠俄然传来鼓噪声。施世伦和施忠赶到时，只见十个染匠横尸堆栈，每人天灵盖上都钉着一片桑叶状的铁片。仓内二十八口染缸沸腾如血，缸底沉着支离破裂的九连环。每片铜环上都刻着生辰八字，最早的可追溯到天启元年。
但是，安静的日子并未持续太久。腐败刚过，扬州盐商郑万三就暴毙在了画舫上。他手握半幅朱霞锦残片，胸口插着烧焦的九连环铜钩。更诡谲的是，尸身四周散落着沾血的桑叶，叶脉间竟用金粉写着“永昌廿一”。
施忠夜探暗盘，发明有人正在兜售《天工染谱》的残卷。他追踪至漕帮货栈时，撞见三个蒙面人正燃烧染缸。青烟里飘出的檀腥味，与当年周宅大火时的味道一模一样。混战中，残卷被夺走，施忠只抢到了一片焦黄的纸页，上面模糊可见“移魂续命”四字。
施忠挥刀斩断了染池的铁锁，池底鲜明沉着一口青铜棺。棺内女尸身着朱霞锦，面庞竟与素云一模一样。棺盖内壁刻满了符咒，正中阴阳鱼的位置嵌着半枚带牙印的九连环。
王贵俄然挣开衙役，染血的手指按在本身心口烙痕上：“要三昧真火！周家祖训，秘方现世时需以仇敌心头血为祭！”说着，他猛地扑向刽子手的刀锋。鬼头刀贯穿胸膛的刹时，一腔热血喷溅在施世伦手中的玉锁上。
说着，他扯开囚衣，暴露心口上的九连环烙痕。那烙痕与施世伦手中的玉锁缺口完整符合。“这才是真正的秘方载体。”王贵指尖划过疤痕，“周家男丁七岁便要烙上这染方图腾，血脉催动时，这些纹路会显形于布料暗纹。当年陈文礼剖开我父亲心口取皮，却不知孩童的烙痕需十年才气长成。”
最后一个时候即将到来，扬州八百绸缎庄同时飘起了赤色的雾气。施世伦冲进镇淮门钟楼，只见一口青铜棺竖在巨钟之下。棺中伸出千百条金丝缠住了钟杵，素云的尸首立在棺盖上，心口处的九连环正与铜钟的裂缝严丝合缝。
施世伦望向窗外朝霞，袖中的玉锁悄悄摩挲着那道血痕：“此技已随周公子入土，人间再无朱霞锦。这些不过是平常绛绸，大人看花了眼。”
当夜，更夫目睹染坊梁上垂下了九条红绸，每根红绸上都系着孩童的银脚镯。这诡异的气象让更夫心惊胆战，他赶紧跑去陈述了官府。
“这不是人血。”仵作老宋的烟袋锅微微发颤，“当年周家火场里的焦尸里，也有这般血珊瑚。”
城东新开的“绛云轩”里，俄然呈现了一名奇女子。她能染出夜光绸缎，引得世人纷繁前来旁观。施世伦登门拜访时，发明她十指缠着浸药的纱布，染池里浮着周家独占的双鱼铜锁。
施忠翻出了泛黄的僧籍录，发明天启元年削发的了尘法师竟是周永昌的孪生mm周永宁。而僧籍录上朱批着：“坐化时怀中抱着的金蚕俄然产卵。”这统统仿佛都与周家的血咒和金蚕有着千丝万缕的联络。
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“施大人，你真是妙手回春啊！”钦差抚过锦缎，赞叹不已，“只是这复现永昌号绝技的功绩……”
话音未落，监斩台后的屏风轰然倒地。施世伦握着半块焦黑的玉锁，疾步上前。那玉锁锁芯里嵌着的金箔片上，刻着永昌号秘传的血染十三式。
半夜时分，阴风穿过府衙停尸房。施世伦将血珊瑚碾碎撒在《天工染谱》的残页上，焦痕垂垂显出了人形——竟是周明瑞抱着一个女童立在火中。女童腕间的银镯上刻着“廿一”二字，恰是当年周家消逝的第十四个“尸身”。
至此，周家的血咒终究被破解，扬州城也规复了昔日的安好。施世伦望着垂垂亮起的晨光，心中充满了感慨。他晓得，这统统的捐躯和尽力都是值得的。因为公理和本相永久值得人们去追乞降保护。而他也终究明白，真正的力量不是来自于秘方和技艺，而是来自于民气中的仁慈和公理。
施世伦望着王贵倒下的身躯，心中感慨万分。他晓得，这秘方的背后埋没着太多的血泪和仇恨。
“周家血咒岂是你们能破的？”素云癫笑着吞下了蚕王，“二十一个时候后，扬州城每寸绸缎都会爬出食人血蚕！”话音未落，她俄然七窍流血，皮肤下凸起了千百条游动的金线。
三个月后，都城来的钦差踏进了扬州织造局。库房里层层叠叠的朱霞锦灿若云霓，暗纹里的游龙遇光便似要破空而出。
“当年周永宁用本命蛊续写族谱，每死一人，金蚕便复苏一分。”施世伦挥剑斩断了金丝，“郑万三祖上是周家的染奴，素云便是他献祭给周家的第十四个祭品！现在，我要用这玉锁和九连环，完整破解周家的血咒！”
说着，他举起玉锁和九连环，对着青铜棺大声念起了破解血咒的咒语。跟着咒语的念出，棺中的金丝逐步消逝，血雾也开端渐渐退去。
“本府用你给的残方试了七日。”施世伦抖开衣袖，暴雨冲刷过的绸面竟在阴云下泛出霞光，“但总缺了最关头的火候。”
暴雨滂湃而下，法场上一片混乱。施世伦解开官袍，暴露贴身的中衣。那暗红绸料在雨水中垂垂闪现出金色纹路，恰是永昌号朱霞锦独占的“云中龙”暗纹。
当染娘素云被围堵时，她俄然扯开衣袖，暴露双臂上密密麻麻的针孔。每个孔洞里都爬出了一条金头的蚕虫，那场景让人毛骨悚然。