9.石燕（上）
“你昨夜整夜归置文书，何时去观了天象？”走下城楼是，公子忍不住问我。
公子仍气恼，闷闷不乐。
不但公子，沈冲和桓瓖也被留了下来。
公子虽披着一张超然世外的皮，实则也是个热血易打动的纯真青年。
石燕城在被西鲜卑占有之前，亦是重镇。因所处地形似咽喉，在设城之初取名“石咽”，厥后久而久之才改名“石燕”。它西面是连绵数百里的石燕海，北面是大漠，南面为遮胡关延长而来的山峦所隔绝，中间唯有一片三十余里的狭长地带可供通行，连接二城。
二人皆讶然。
“元初所虑极是，遮胡关乃关键，不成轻视。元初乃主簿，逸之乃录事，子泉亦身负后军之重。有诸位坐镇，余可高枕无忧矣。”荀尚如是道。
荀尚面带浅笑地听完了公子的猜想以后，道：“元初所言甚为有理，以元初所见，叛军将如何夺回遮胡关？”
我平静自如：“自是在公子入眠以后所卜，半夜星象方才灵验。”
沈冲看着我，亦有些迷惑之色。
公子应一声，心不在焉。
将官对公子道：“主簿，此地有鲜卑人畜尸首，将军疑有疫病，曾命令我等不得靠近。”
沈冲道：“如此，我亦与将军同问，他如何来夺？”
沈冲对我道：“霓生，你且去卜来，若应验了，我自有赏。”
我震惊状：“如此说来，鲜卑人等闲放弃遮胡关，公然别有所图！”
他神采非常不悦，也不待我替他换衣，便把佩刀扔到一旁。
我说：“若论险要，遮胡关如何？”
荀尚唯恐秃发磐跑得太快，占有遮胡关以后，未作很多休整，持续亲身领兵朝石燕城而去。
“此地，”他指指上面，道，“据标兵回报，因邻近石燕海，草木甚为富强，高可匿人。若秃发磐将兵马藏匿在此，待我军攻打石燕城之时，依托遮胡关，截断后路……”
一旁的桓瓖闻得此言，道：“我亦此想。”
沈冲道：“左传有云，国之大事唯祀与戎。古来圣君贤臣皆不拒鬼神，可见还是有些用处。我听闻霓生很有资质，元初既思考不透，卜问又何妨？”
公子看我一眼，道：“尸首又如何，昨日不是随粮车运到了很多避疫所用的石灰雄黄？恰是有效之时，取来洒上。”
他没说下去，眉头深锁。
“此地距石燕城不过三十里，前锋皆骑卒，彻夜可至，明日一早，便可攻城。”沈冲道，“若顺利，将军三日可返，还朝近在面前。”
我在屋中静候，不到半个时候，公子返来了。
我说：“此卦上坤下兑，意地下有穴。昨日我夜观星象，彗星犯白虎，祸在西南。综此异象，往西南城角勘察，当有所获。”
荀尚所为，正中我下怀。
在树下闲坐的沈冲和桓瓖闻言，吃惊不已，站起家来。
我看看公子，他神采不定，但没有再反对。我当他默许了，笑笑，取出占卜之物。
他看着公子，毫无廉耻地鼓励道：“我觉得这般安排尚欠全面。火线安危，实关乎存亡。在我看来，凉州更抓紧急，你二人不若随我巡查粮道，一起往武威去。”
公子看着我，不再多言。
我看向舆图，问公子：“以公子之见，若鲜卑人若要断我粮道，当攻击那边？”
桓瓖则兴趣勃勃：“既如此，我等便往西南城角，一探便知！”
我见机会已至，咳一声，道：“不若让我来问上一卦，或可有解。”
而比我还欢畅的是桓瓖。他早已烦厌了每日长途跋涉，归正已经有了功绩簿，乐得过几天悠哉日子。
世人闻言，皆暴露惊奇之色。
公子闻言，目光炯炯，神情决然。
如沈冲所言，荀尚自凉州一起追击至此，捷报也传过了几次，奇功在望，怎会信赖鲜卑人有一出大算计在等着他？而公子、沈冲和桓瓖如许的贵胄，对于荀尚而言，实在非常头疼。他们个个出自一等一的贵胄世家，若出了半点不好，雒阳便会有人等着跟他冒死。荀尚不但不能真像幕僚一样使唤他们，还须保护全面，故而不会真的让他们去领兵交战。大战当前，最稳妥的就是寻一个无灾无患之处，将他们好好供着，两不打搅，皆大欢乐。
沈冲对此无贰言，道：“既是将军之命，我等尽忠职守便是。”
公子道：“恰是。”
四周军士都猎奇地盯着我，公子虽不屑，也忍不住时不时将目光瞥来。我坐北朝南，装模作样地行卜贞问，又渐渐演算。
“主簿主簿，我若想做主簿，来河西做甚！”公子忿忿道。
公子道：“可遮胡关这般易守难攻，他们如何夺回？无十全掌控，又怎敢如此设想？”
公子道：“我亦思考此事。若要截断粮道，须倚仗天时，或山险或河川，然自凉州至此，地广而平，偶有此等险要，亦不敷扼守。”
我安抚公子道：“公子既已提示将军，将军必定有所防备。公子已尽幕僚职责，莫过苛求才是。”
沈冲却看着我，笑笑，对公子说：“我觉得，倒是能够一试。”
沈冲则很有耐烦，待我算卦结束，问道：“如何？”
公子脑筋比姓荀的好用，确是可塑之才。只不过毕竟初涉战事，不免纸上谈兵，有所偏差。
以是，我鼓励公子去处荀尚进言，并非真为了助公子请战，而是我晓得，荀尚必然会回绝。
将官军士皆应下，随即往城下而去。
公子看着我，不成置信。
将官应下，令军士依言照办。
遮胡关再往西，便是石燕城。
他随即再看向舆图，盯着遮胡关，然后，将目光投在遮胡关和石燕城之间。
我倒是松了口气。
公子马上道：“子不语怪力乱神，军国之事，如何卜问来解。”
关城中蓦地温馨了很多。
公子正待开口，目光却一动。
公子气结。
荀尚闻言大慰，将公子嘉奖了一番，然后，令公子领两千兵马，留守遮胡关。
*****
*****
公子喟叹一声，道：“我仍未想通。”
关城西南恰是那破庙地点之处，世人走到那边，皆踌躇不前。
公子道：“此亦鄙人所虑，鄙人愿领五百报酬标兵，往关外巡查，打扫隐患，请将军准予！”
如此宝地，的确是埋伏打劫、关门围歼之首选。
繁忙半日以后，他们掘开浮土，俄然，一片砖石陷落，暴露一个大洞。
沈冲问：“你仍忧心秃发磐来夺遮胡关？”
我说：“公子不若将此虑禀明将军，若将军可解，难道大善？雄师即将开赴，事关严峻，不宜迟延！”
公子猜疑地看他。
故而公子去进言和请战，只会让荀述想起这桩烦苦衷来，然后名正言顺地将三人留在遮胡关，一来可不伤京中的脸面，二来可眼不见心不烦，分身其美。
秃发磐既已在火线等着，石燕城前必有恶战，我须得先保住我和公子以及沈冲的小命。而公子这般气盛，是决然不会接管逃脱保命如许的来由的。以是，我只能以进为退。
不必猜我也晓得，他的抱负必是又不成了，扣问之下，公然如此。
公子在城头上望着雄师留下的烟尘，眉间沉沉，不发一语。
“隧道！”军士镇静大喊，“主簿、都督！有隧道！”
“西南城角？”公子皱眉，“不就是那鲜卑人的乱葬之所？”