第二十回 楚朱灿穷投王世充 李药师计破郑仙妃
入彀湘王回阵走，偶然恋战各逃生。
再说郑仙妃，当夜子时之际，道扮划一，手执七星剑，用斜席一领，铺在地上。仙妃立在席上，左手仗剑，右手捏诀，口中念念有词，喝声“起”，疾驾一道祥云，在半空径到唐营，坠云而下，直入中军内帐，仗剑近前取了首级，就往空中去了。中军内点着灯烛，有巡更军士瞥见，大家胆战心寒，吵嚷起来，伐鼓报入后营，启奏秦王：“半夜时分，有一神人，坠云而下，取了帐中甲士首级去了！”秦王急聚将佐，满营中点起灯烛，庭燎施放火炮。秦王问：“李淳风！是何邪祟，如此放肆？”李淳风说：“非神非鬼，此是妖术！就是前日阵上行法这贼子。因中军有血光之灾，以是着甲士压之，今后再无侵犯矣。主公放心，李靖不日就到，迟早剿捕妖贼，他那边势已将败！”不题唐营之事，再说郑仙妃回至本营，坠云而下，见了湘王，献上旨级。朱灿说：“如何这等神速？决计天下，易如反掌！”高谈圣看了首级，道：“这个不是秦王首级！他有龙凤之姿，天日之表，错取了别人的首级！”郑仙妃说：“既不是，先斩其报酬本，后斩秦王为利。臣妾之法，须用兵宝成勋之日，方可感化。这回观了方向去，定要取秦王首级回营！”
诗：
湘楚二王秉烛而饮，朱灿问：“大哥麾下，有何名将？”湘王说：“贤弟你放心！我这里勇猛之将，神异之人，俱有在此。出兵无有不堪，管取一统天下！”朱灿传闻，失惊道：“大哥麾下，有这等高人？”湘王说：“我有二宫郑仙妃，自幼授九天神法。她会呼风唤雨，遣将兴妖！”朱灿见说，万千之喜。酒阑人散，各回寝帐安息。到次日凌晨，湘、楚二王坐下中军帐，唤威武将军毕荣、前锋陈英，同郑仙妃领三千人马出战。那郑妃怎生打扮？
再说湘王每日遣将应战，唐营坚壁恪守不出。一日，郑仙妃与湘王说：“唐营坚壁戍守者，欲为久计，俟吾粮尽自退，彼必伏兵邀击！我现在也不要出战。彻夜妾去取了秦王首级，大事定矣！如杀了秦王，其他将佐，一网可擒，唐朝天下，如探囊取物耳！”湘王说：“爱卿！此去切宜谨慎，早报捷音！”
一面燃烧宫院，一面差军绕城，四下里喝令军民人等，不得惶恐逃窜，各守家业。禁约全军，不得擅取官方财物，违令者斩！到次日，挂了安民榜，换大唐灯号。将府库财物，解回军门。拨一千军士，与鲁明星镇守城池。张公瑾、梁建方、刘世让带领人马，离了南阳。行至隘口，邴家二将访问，同回唐营，见秦王不题。
功名自傲荣天爵，繁华谁知履祸机。争似留侯多识量，脱身早向赤松归。
袋中试取弓和箭，曾向围场夺锦袍！
攻城略地肃兵威，鸟尽弓藏愿已违。天子欺心忘带砺，将军固宠昧几微。
那湘王见唐营火起，一声炮响，催趱人马，径奔唐营杀去，只见一座空营！高谈圣说：“世人急退，中了唐家战略！”各军回时，只听得一声炮响，四下里唐兵，如云围裹将来，把湘王人马困在垓心，混杀一阵！
却说张公瑾、梁建方、鲁明星、刘世让领兵，不分晓夜，来至南阳城，攻其无备。张公瑾选数十冲锋懦夫，各带短刀，乘黑夜直立云梯，扒上城去，杀散守城军士，把城门大开。众唐将带领人马，放起火炮，横冲直撞，杀进城来。令兵围住了皇殿，劈弛禁门，把朱灿满门家小，诛戮不留，放火烧了宫院。但见：
赤金盔，绣龙袍，唐猊凯甲；玉束带，皂朝靴，莫耶宝剑。擎一柄三尖刀，骑一匹浮云马！
说话朱灿死里逃生，一骑马径奔南阳。行至隘口，蓦地锣鼓齐鸣，闪出邴原真、邴原直二将，带领精兵，挡住来路。邴家兄弟公然文武兼全：
护身凯甲金星灿，嵌顶盔缨烈火飘。
对峙旌节三千里，历尽风霜十九年。却恨汉君无睿察，书功何故后凌烟！
当初自托辽东豕，本日翻成井底蛙！
呼兄唤弟纷繁乱，觅子寻爹阵阵奔。
低涯流血非常满，高低横尸数里平。
次日，建方回营，将犬如数交纳。李靖令军士将犬杀了，以血和秽物，盛贮桶内，放在中军帐外。着二十名懦夫，各执长柄木杓，两人管着一桶。又唤马三保、段志玄带领五十名刀斧手，伏于中军帐摆布。又扎缚一草人，顶盔着袍，似主公打扮，卧于帐中。“夜间如妖人到营，即将秽血泼去，用心擒拿！你二将中军放起火来，只屯一座空营！”唤殷开山、王当仁、安贵兴、王源领一万人马，近河南王世充营寨五里屯扎，以防救应。又唤裴仁基、姜漠领三千铁骑，防护粮草营寨。唤军人护、高士廉二将，领一支人马，伏于东南。唤裴守方、于筠领一支兵，伏于西南。唤屈突通、温风雅领一支兵，伏于东北。唤刘弘基、裴行俭领一支兵，伏于西北。唤长孙顺德、唐俭领一支兵，来往策应。其他总管，保着王驾，另屯一营。传令埋伏的人马：“只看本营火起，哨望敌兵进营之时，就放号炮，四周合兵，务要剿杀湘贼人马！”众总管领了将令，大家全装披挂，领兵出营埋伏。
头戴一顶莲花巾，身穿一领翠云袍。足穿一双琼珠履，手擎一口兴妖剑。压赛人间女冠士，绝胜蓬岛董双成！
朔风凛冽出居延，漠漠黄沙接碧天。渴饮无汤曾啮雪，饥餐缺食只吞毡。
枪穿画阁，娇娥美女丧三魂；剑砍雕栏，内监宫宫亡七魄。翻箱倒笼，搬搜异宝奇珍；出院穿宫，取尽金银器皿。瞬息间烈火烧残鸳鸯殿，黑烟焚尽楚王宫！
说话之间，但见：千里暮山横紫翠，一钓新月破傍晚。将及二更时分，一面厢湘王起兵，人尽衔枚，马皆勒口。一面厢郑仙妃道扮作法，手执宝剑，足驾祥云，径到唐营，坠云而下。被唐营埋伏将卒，见有妖人下来，赶紧把长柄木杓，兜起桶内秽血，望妖人头脸遍身泼去。郑仙妃被狗血秽物泼了一身，便不能行动。众刀斧手近前，绳缠索绑，拥赴秦王，问：“你是甚么妖人？”郑氏道：“妾乃湘王二宫郑仙妃！”秦王问：“前日阵上驱走兽，夜间营中杀军的，就是你么？”郑仙妃说：“俱是妾身！”秦王传令刀斧手，把妖妇斩首报来。一面马三保、段志玄令军士在营，放起火来，带领军伴，二将今后寨退去。顷刻间：火光从地起，烈焰扑空飞！
唐兵四周都围进，喊杀湘王驾下臣。
马逢枪箭难逃命，人着钢刀丧了魂。
不题湘王计议，再说唐俭不分晓夜，奏过朝廷，取了李靖，一起无词，直到河南营门首上马。李靖公然人中之龙！怎见得：
比武一阵湘王败，虎将雄兵化作尘。
炮雷震地，鼓角喧天。群群战马踏尘凡，浩浩征人行绿野。刀剑光芒千瓦雪，旗号泛动一天霞。
杯盘整齐，肴馔时鲜。烹龙炮凤味偏奇，炊玉蒸云香且美。清神破睡，无过云蕊泛金瓯；遣兴陶情，老是香醪饮玉斝。席上细谈荣枯事，尊前接待故情面。
宏亮只闻兵器响，奔驰惟听马啼鸣。
毕荣、陈英：
且说湘、楚二王坐营，郑仙妃说：“仆人！彻夜妾此一去，定取秦王首级回营。若取了首级，还要放火烧他的粮草。仆人筹办人马策应，如若火起，就乘势出兵劫他营寨！”湘王说：“我晓得了！”一面厢分拨人马，着前锋毕荣为前部，陈英、傅钊为左哨，王凯、姚世荣为右哨，高谈圣坐中军，朱灿压阵。大小尽数出营，只候天晚进兵。湘王高谈圣披挂整齐：
旗牌报进。李靖进了中军帐，朝拜秦王已毕。秦王把湘营妖术损兵之事，备细说了一遍。李靖道：“妖术虽凶，不能胜正！前者这贼取了首级，道是假的，需求复来。臣已量看遁甲灵文，在明日夜间，妖贼复来，必起人马尽来劫营，又要焚我这里粮草。臣现在将计就计，擒剿这伙妖贼！”李靖唤过梁建方：“带领军士，到村落市镇，取数十只犬来，不成惊扰百姓，本日就回军门听用！”
巍冠博带，朝服乌靴。沧海内现出骊珠，蓝田中生来宝玉。胸藏斑斓，运筹决策定兵戈；腹隐经纶，足智多谋安帝室。手扶日月归黄道，足履星宸觐紫微。
湘王屯下人马，分付御厨司设席，管待楚王。未几时，筵席完整。
骑猛虎，执刚刀，威风赳赳逼云霄。
仙妃顿时髦妖法，一阵暴风刮倒人。
伏威士护心怕惧，拨转龙驹走似云。
停息咏吏诗中趣，再整兴唐得胜词！
从半夜直杀至天明，把高谈贤人马，杀斩一空，止走了朱灿、高谈圣。二王恰是天命不尽，故此双人两马，夺路逃窜去了。有诗为证：
唐阵交兵乱似麻，楚湘助逆竟亡家。
全妆披挂甚威风，耀武扬威似虎雄。
一个使丧门剑，一个使大砍刀。领兵出阵，直至唐营搦战，鸣金擂鼓，海沸山崩。唐朝哨马敏捷报入中军。秦王与徐茂功计议，唤杜伏威、军人护出战。二将结束划一，跨马擎枪，领一支人马，拥出阵前，喝一声：“来将通名！”二将说：“吾乃湘王麾下，前锋将毕荣、陈英就是！你通名来！”杜伏威说：“博得我通名，赢不得休走！”
且说朱灿复逃回河南，心下自想：“我单人独马，倘然遇着唐朝兵众，吾命休矣！闻说东郑王问湘王借军，不若往僻静巷子抄去，且投湘王，再作计算！”赶紧纵马加鞭，径往湘州路去。正路程间，却好撞见本邦值宫大使陈宣，见了楚王，拜伏在地，备诉“唐家用计，篡夺城池，杀了主公宝眷，宫殿尽行烧毁。臣避祸出来，幸得遇着主公！”朱灿传闻，泪如雨下。正烦恼间，远远听得鼓响锣鸣。朱灿心慌，不知前面是那边军马，与陈宣仓猝躲入一座林中。但见：
只见灯号上写得清楚“湘王总帅”四字。朱灿说：“好了！我正要去投奔他，幸得在此相遇！”赶紧趱近前，说与哨马：“你替我报与湘王，我乃南阳楚王朱灿在此！”哨马报入军中。湘王传令住营，把朱灿接进中军帐相见。湘王问：“贤弟！单人独马，那里去来？”朱灿道：“大哥！一言难尽！郑国差人借兵伐唐，我亲统人马到此，不想得胜，一罟皆休！又被唐家用计，篡夺城池，焚了宫室，家小尽被殛毙！进退不能，天幸遇着大哥，弟有托矣！”高谈圣说：“贤弟！你是个轰烈丈夫，如何说此失志之言！况胜负乃兵家常事，何足介怀！我来此，正为助郑伐唐，发兵领将，勇气百倍。贤弟宽解，且在我营内总理军务，一则助郑伐唐，二则替你报仇！”朱灿说：“多谢大哥垂爱！”湘、楚二王，并马而行。传令：“起军！趱到河南去！”一声将令全军动，两度锣鸣万马行。在路非止一日，哨马来报：“河南地界，离唐营约十里之地！”湘王传令：“安营！”
大喝一声：“来的是甚么人？”朱灿道：“吾乃楚王是也！”邴原真说：“等待你多时，如何本日才来？快上马受降！”四下里人马四周困住。朱灿乃逃亡之徒，偶然恋战，也不答说，手执钢刀，冒死杀出阵来，骤马如飞，复逃往河南。剩下保护人马，被唐兵斩杀殆尽。邴家二将，依先守着隘口，等待张公瑾不题。
两下登开交兵马，三回四合没胜负。
豺狼豺狼奔唐阵，露爪张牙唬杀人。
韬略深明壮志豪，凭将忠勇佐唐朝。
走石飞沙六合暗，扬尘播土太阳昏。
毕荣、陈英也不追逐，砍倒帅旗，混杀唐朝人马。郑仙妃得胜回营，启复湘王。湘王大喜，安排庆功筵宴不题。且说杜伏威、军人护败回唐营，奏闻奏王：“主公！臣等正与贼子交兵，蓦地暴风高文，走石飞沙，他阵内走出无数豺狼蛇虎，以此折了一支人马！”秦王问：“茂功！此是何术？”茂功说：“此乃是左道妖术！”李淳风说：“李靖智囊善精八门遁甲，呼风唤雨，役鬼驱神。现在按兵勿动，急差快马回朝，奏知万岁，取李靖来，破之必矣！”秦王准秦，唤过唐俭分付：“敏捷星夜归朝，奏取李靖智囊，来破湘兵，不成稽迟！”唐俭领了令旨，径到长安不题。
安营扎寨，聚将屯营。层层硬弩强弓，密密长枪短剑。高竿上，扯起四字绣绒旗；宝帐前，列下虎牌围子手。五方整整排灯号，四周深深掘堑坑。
自幼习成文技艺，兴扶湘室建奇功。
不题湘王议事，且说秦王在营堆积将佐，商讨军情。蓦地中军帐内，如电光类似，亮一亮过。李淳风奏说：“主公！彻夜中军有不测惊骇！军士内寻一个气数该尽的，照依主公普通打扮，权坐中军压镇。分拨众总管紧守营寨。徐茂功、长孙无忌、殷开山、刘弘基，保主公驾，在后营安息。此乃天数，合该解禳自吉！”秦王筹办不题。