2.第二回
此时刚回到本身房里的大太太汪氏就忍不住一脸幸灾乐祸的跟大老爷说道：“都说刚过世的伯爷最是个端庄不过的人，跟着他去福建的王姨娘病死以后，我们的伯夫人要再给他送一个姨娘畴昔，硬是被他给辞了，这些年不晓得多少人恋慕我们伯夫人的好福分呢！没成想，本来人家早就金屋藏娇，不但纳了个外室，还生了好大一双后代，现在拖儿带女的找上门来了！”
大老爷摇点头，“鹿死谁手，尚未可知。”
且说周采薇到了宜芝所住的西配房，宜芝一面命人替她清算行李，一面命人去请伯府里其他三位蜜斯。
汪氏忍不住道：“那这爵位，我们……”
说着又朝东边努努嘴，“这下那边可有得瞧了，本来想着二房没有儿子，这些日子那边四房和五房为了这个伯爵的位子，争得那叫一个热烈，五老爷连他远亲的外甥女都不顾了，自个快马加鞭的跑返来，不就是为了跟他亲哥哥争这个爵位吗？
一时姊妹们吃完了饭，漱过口吃过茶，便纷繁告别而去，各回了本身的院子。宜芝放心不下祖母，叮咛了采薇几句，便往正房而去，只留下采薇一人独坐灯下，指导着她带来的香橙、柑桔、枇杷、芭蕉这四个丫环清算带来的行囊，铺陈床铺。现在是再比不了畴前，想她前次入住伯府，那里要她和丫环们操心这些，不管是住的房舍还是内里一应安排铺陈，都是早已经心齐备了的，只等她来受用。
五老爷一脸的沉闷，“都跟你说多少回了，我到眉州的时候，姐夫都已颠末端五七，他之前早把一应后事安排安妥，家业田产早已清理结束，只说会托人送来燕京面呈给母亲，留给我的只要一千两盘费银子，谢我万里驰驱来接他女儿。”
周采薇在这府里住过一年，晓得这府里共有四位蜜斯，宜芝虽在姊妹里排行第一，倒是四房四娘舅的嫡女，她另有一个庶妹赵宜菲，行四。行二的是大房大老爷的嫡女赵宜芳，另有一个二房的嫡女，也就是刚过世的安远伯赵明硕的独生女儿赵宜惠，排行第三。
“这丫头的嫁奁只怕也没多少，传闻她父亲临终上表将大半产业都上交国库了，这才被追赠了个三公之一的太傅，谥号文忠。便是另有个几万两银子，只怕也不是那么轻易到手的。四房和五房早盯上了，当时为争谁去蜀地摒挡三姐夫的丧事直吵了一天，到底是五弟赢了。成果他前几天一返来是如何说的，他说姐夫生前早有安排，请他一名老友措置一应财产，除大半上缴国库外，余下一小部分由那人亲身送到燕京给外甥女做嫁奁，因克日路上不大承平，以是那人便推后几日跟着蜀地运送赋税的官车一道进京，过些光阴就到。”
众女固然心中也都猎奇，倒是相互看看，谁都没说甚么，只要宜菲道：“三姐姐如何这就走了？也不知有甚么急事，饭都不吃就跑了。”
一时大家无话，沉默用饭，哪知才吃到一半，俄然一个小丫环冲出去，一脸的惶恐，连声喊着“三女人，三女人！”
五太太却不觉得然，“怕他怎的，不过是个外头养的奸生子，连个庶子都算不上，即使长得再像二伯，可这户籍上没他的名，他就是名不正言不顺。母亲又是最不喜小妾庶子之流的，便是认下她母子，这爵位也不会给他一个庶子，等二嫂有了端庄嗣子，哪还轮获得他。何况那野孩子这会儿俄然冒出来，只怕不消我再去跟母亲说，二嫂就会先想着立个嗣子了。”
柳姨娘骇怪道：“竟然真有如许的事儿，这上头如何会汲引外室子呢，现现在说的好听叫外室子，我记得先头都是叫做奸生子的？”
大老爷与她做了多年伉俪，如何不知她心中所想，立时道：“快息了这份心罢！我再是宗子，也只是个庶宗子，就是二弟死了，那边也另有他一母同胞的两个嫡出弟弟，另有那几个嫡孙，那里就轮获得我了。”
汪氏一脸委曲道：“我这还不是为了我们这一房想着，我是想这丫头的父亲当了那么些年二三品的高官大员，就剩下这么一个女儿，纵有一半的财产依律要交返国库，下剩的那一半想来也是极丰富的，如果……”
汪氏听了撇嘴道：“谁晓得他说的是实话谎话，若只是个遁词呢？他如果早把银子卷到手了，另编出这么小我来假说送嫁奁，最后消逝不见，把个赃名儿都扣到个假人儿身上。”
四老爷把她拉到床上，放下帐子，等两小我窝在被窝子里头脸对着脸，这才抬高了声音道：“这有甚么可奇特的，当今坐在最上面那位就是外室子出身，能不汲引外室子吗？”
不独大太太内心存着这个疑问，就是五太太罗氏心中亦有几分是如许想的，她正第三次问五老爷，“我的好老爷，难不成真有那么小我专门给周家丫头送嫁奁，那周家的财产你就一个指头都没碰到？”
“老爷我奉告你，这但是皇室秘闻，我也是刚晓得不久，传闻当今的生母最早不是过是个在茶社卖唱的，不想先帝爷爷微服出游，不知怎的看上了她，因她身份实在寒微，不好弄进宫里，就养在外头专门的宅子里。不想过了几年，在先帝爷爷养在外头的那些女子中独她一个有了身孕，还说是梦日入怀。”
众姐妹们也不过聊了一会子，直到掌灯时分，才有人来传话说是太夫人叮咛几位女人今儿就一道在西配房用晚餐。一时饭送过来，因是孝期，皆是素食，世人倒都没甚么，只要四女人赵宜菲一见又是满桌青菜豆腐，偷偷撇了撇嘴。
五老爷此时一门心机都在那一件大事上，不想自家夫人因本日见了周采薇，勾起了心中两件苦衷，便只顾着唠唠叨叨，不由烦躁道：“别尽扯这些有的没的，到是想想闲事要紧，早知这趟蜀地之行劳而无功，当初我就不该同四哥去争这份苦差事，反倒几乎坏了我的大事。现在二哥那边俄然冒出一个野孩子来，这爵位的事儿只怕……”
宜蕙微一皱眉，起家走畴昔道：“我正与姐妹们用饭，怎的这般没规没矩，大喊小叫的？”
口中虽如此言道，但是一想到二十多年前父亲归天时本身离那伯爵的位子只要一步之遥，却功败垂成，到底是心有不甘。哼！就算这爵位和本身无缘，也要给那边添些乱子才好！
“因而先帝爷爷也就没管起初永嘉天子留下的嫡宗子五岁后才气生庶子的宫规，带她去见了当时的皇后，然后让她先做了皇后身边的宫女，等孩子生下来，一见公然是个儿子，这才封了她为选侍，厥后一起晋封到了妃，现在竟然母以子贵，荣升成太后娘娘了！”
罗氏叹道：“唉，也不知这丫头到底另有多少嫁奁，但是就算她有再多嫁奁，到底也是无父无母。如果周姐夫未曾去官，又长命百岁的话，她倒是铭儿的良配，我瞧她这几年倒是出落的更加好了。”
奶娘郭氏候在一边，手上捧着自家蜜斯一早预备好送闺中姐妹的表礼，每人一对儿蜀绣湘妃竹制的团扇，两方蜀绣的帕子，一对儿银香球，另有一套妆匣，不过巴掌大的一个小匣子，内里小镜子、小梳子、小抿子，各种妆具□□齐备，且打造的极其小巧精美，惹人爱好。送给她各位表兄弟的则是笔墨纸砚四色礼品，已另差人分送了畴昔。
宜芝把脸一板，“‘食不言，寝不语’，教养嬷嬷没教过你端方吗？”
宜蕙便先笑道：“这个妆盒子倒小巧精美，今后出门做客带上这个最是便利不过，我可要多谢你了，送了这么个好玩意儿给我！”
“这长幼有序，我们要想明着跟四伯争只怕有些难办。要想得这个爵位，就只要立嗣子这一个别例，到时候嗣子对庶子，但是有极大胜算的。倒是四伯那边，他一个兄弟跟人家儿子争，这会子只怕正头大呢！”
“依我看，阿谁外室可不是个省油的灯，先前报信的人是如何说的，不是说二叔的棺木要到明天赋到吗？如何明天就到了，给了我们一个措手不及。不然的话，如果我们在郊野迎灵的时候发明这对母子，倒还能悄悄的打发了，现在被她母子三人披麻带孝跟在灵车背面在我们伯府门前哭闹这么一嗓子，这是要硬逼着我们家认下她来。”
周采薇记得这丫环是二舅母卢氏身边的一个唤做夏菊的小丫头，只见她凑到宜蕙耳边也不知说了句甚么，宜蕙的神采一下子就变了，眼中尽是忧急之色，仓促丢下一句，“众位姐姐mm，我们院子里有些事儿，我先归去了。”便快步而去。
她一边口中言语着，心下却不由想到方才所见穿戴齐衰丧服的那三人。再想想方才拜见各位长辈时，几位娘舅的心不在焉，莫非外祖母所说之事便是和这三人有关？
那宠妾柳姨娘便道：“老爷这是急甚么，不过是个外室子罢了，最多不过让二房分他些财物罢了，这爵位上那里争得过老爷呢？”
这时大老爷才说了一句，“固然四弟为长，可他也实在太不成器了些，又平日不得母亲欢乐，倒比不得五弟名誉极佳。”
她此时髦不知这三人身份，天然无从得知这三人的到来于安远伯府而言直如平湖投石，溅起波澜无数。
“那老爷是感觉五房更有胜算些？”
大老爷勉强压下胸中那一口闷气，想起一事来问道：“本日在上房，你如何说要接周家那丫头过来养，他们那边是平日和我们不大靠近的，你又何必去自讨败兴，被母亲给了个当众没脸。”
宜菲虽心中不忿，到底只敢撅起嘴角儿，再也没言语一声。
一时姐妹们都来了，相互见礼，此中有那先时和采薇交好的，此时见姐妹相逢，天然极是亲热；也有那先时不过尔尔，面上也就淡淡的；更有那唇边噙着一抹别样笑意，只恨另有个太夫人房里的王嬷嬷在一边盯着，不然定要顺势讽刺几句的。
四老爷道：“真真是无知妇人，你还当这是前些年，我瞧上头的意义，自打在律法里明定外室子亦可分得在室子一半产业后*，就很有些汲引外室子的意义，客岁有一个外室子因其父家再无远亲，只几个远亲，因荫袭之职给了远亲，他一纸状纸告上去，竟然将那荫袭之职给争到了手。”
四老爷此时果如五太太所言，正头大如斗。在他一个宠妾的房里急得来回走圈。