第372章 自负
动静一出，必然环球哗然，来自本国公众和外界言论的压力可想而知，英国王室和当局还能扛住否？
杰克逊爵士用沉稳有力的腔调说道：“好吧，我承认，现在的德国舰队就像是昔日的维京海盗，凶悍、滑头、刻毒、固执，爱好冒险，巴望征服，他们是英国水兵自16世纪以来碰到过的对微弱的敌手，但是……再强大的仇敌也有他们的缺点，而现在的德国舰队，最大缺点就是他们过于自大。他们本可挑选稳妥的作战战略，迫使我们退出战役，可他们却挑选了最激进和最冒险的战略，从德国舰队驶出北海的那一刻起，他们的胜算就已经大大降落了。”
不列颠北部，北海边沿，奥尼克群岛。
杰克逊的观点获得了爱德华的附和，他停顿了一下：“我们很难将这个奸刁的敌手勾引到对我们非常无益的奥克兰群岛，但他们应当不介怀到看起来公允对等的法罗群岛去，那我们就提早将摆设在四周的潜艇全数调集到那里去，就算运气再不济，如何也能击伤两三艘德国主力舰吧！我们的作战目标不该是毁灭德国舰队，而是彻完整底地毁灭他们几艘主力舰，狠狠打击他们的放肆气势，先从精力和心机上窜改我们之间的情势，再一步步减弱他们，终究将其打倒。”
仇敌方位不明，气力不明，如许的仗就算是让纳尔逊来批示，恐怕也会感到非常头疼。
爱德华点头：“从德国水兵近期的各种行动来看，他们是想冒死勾引我们分离兵力，我们没有中计，而是以尽能够强大的阵容出战，就这一点，不管终究的战役是在法罗群岛还是其他位置，我们都已经避开了最糟糕的情势。从现在开端，时候拖得越久，计谋情势和心机压力对我们越倒霉，速战持久是我们独一的前程。”
在英国旗舰“铁公爵”号的作战批示室内，舰队司令官阿瑟-杰克逊爵士，舰队参谋长查尔斯-马登中将，另有原聘皇家水兵学院名誉参谋、现任舰队初级参谋官的老将爱德华，各怀心机地望着批示室中心的作战图板，现在，不管他们做出甚么样的决策，都将决定英国舰队乃至大不列颠王国的运气何去何从。
法国人自发己方的主力舰队对付两艘德国战巡绰绰不足，遂向爱尔兰南部海疆驶去，直到中午的时候，伦敦方面才获知这一首要动静，水兵部赶紧告诉在科克港待命的第9特遣舰队前去策应，但在两边见面之前，法国舰队便遭到了德国潜艇的攻击，所幸受损的只是一艘无关痛痒的巡洋舰，四艘恐惧舰安然无恙。
英国潜艇在斯卡格拉克海峡西北方瞥见德国登岸舰队，冲动的艇员误觉得这是德国主力舰队，遂向水兵部发报。
马登一脸苦笑。
在四十余艘轻舰艇的簇拥下，十艘英国主力舰朝着法罗群岛驶去，这个群岛位于不列颠岛与冰岛之间，曾是挪威属地，从14世纪末期开端就一向遭到丹麦的统领，现在只要丹麦不卷入战役，这里便是一块中立之地。从挪威海进入大西洋共有三条宽广水道，即格林兰-冰岛、冰岛-法罗群岛、法罗群岛-不列颠，它们的宽度均在200海里以上，受天然环境及技术前提的限定，英国水兵不成能及时监督乃至封闭它们。
仅仅7个小时以后，方才驶抵爱尔兰南部海疆的英国水兵第9特遣舰队在离科克湾20多海里的位置遭受不测――先是老式战列舰“女王”号触发德国人布设的水雷，形成舰体严峻受损，不得不在友舰的拖带下迟缓驶往科克港，接着同业的“反面”号战列舰又被德国潜艇发射的鱼雷击中，呈现在海面上的鱼雷航迹令英舰官兵大为惊骇，余下的四艘战列舰争相朝科克湾方向奔逃，成果“名誉”号误入礁石区触礁遇险。两艘德国战巡的影子都没看到，第9特遣舰队的首要战力就折损普通，如果两艘德国战巡还在爱尔兰南部海疆盘桓，对于困守三艘战列舰以及同业的其他英国水兵官兵来讲，等候他们的恐怕会是一场难以设想的灾害。让他们感到稍许光荣的是，可爱又可骇的德国战巡始终没有呈现，倒是在四周活动的德国潜艇给他们制造了很大的费事。“女王”号在进入科克湾之前差点被德国潜艇击沉，停顿的“名誉”号也一样跟德国人的鱼雷擦肩而过。若不是编入第9特遣舰队的摈除舰以及由老式巡洋舰改装的反潜舰冒死摈除德国潜艇，使得德国人以后一向没有太好的动手机遇，英国水兵的这三艘老式战列舰不免沦为德国潜艇军队的“美餐”。在英国人的尽力下，“女王”和“反面”挣扎着到达了科克港，而后一向停靠岸边作为浮动炮台利用，“名誉”号也趁着涨潮摆脱了圈套，但终因漏损环境没法获得节制而淹没，舰上六百多名官兵除四人外悉数幸存下来，算是不幸中的万幸。
两军交兵，既是气力的比拼，也是智谋的较量，德国人不清楚英国水兵的底牌，英国人一样对德国水兵的战略知之甚少。舰队驶过奥尼克群岛以后，往北将进入挪威海，往西则是大西洋。英国水兵前期固然派出了尽能够多的舰船和飞机、飞艇展开窥伺搜刮，目前仍未找到德国主力舰队的踪迹，更糟糕的是，德国水兵在比利时海岸的登岸行动已于11月16日顺利结束，水兵登岸军队共同德国陆军拿下了布鲁日以北的沿岸地区，此战共毙伤、俘获协约国官兵两万多名，英国和比利时共有一百多艘舰艇船只被迫自沉，退守安特卫普的比利时王室和当局处境变得非常艰巨，传闻比利时人正在投降与逃亡之间扭捏，英国人天然不但愿落空这个气力强大但意义不小的欧洲盟友。
满头白发的爱德华年近七旬，他插手过两次布尔战役和八国联军侵华战役，并以特别察看员身份登上日本水兵旗舰，全程旁观了日俄战役，后又前去奥斯曼土耳其帝国担负过一段时候的水兵参谋，直接参与了巴尔干战役的海上作战行动，著有多篇关于当代海战的论文，编辑出版的《21世纪的舰队战》被英国皇家水兵学院选为课本，在水兵实际界具有较高的职位。他慨然阐述本身的观点说：“这场比赛我们已经失了太多的分数，眼下只能进而不能退，只能攻而不能守，以是……我的建议是前去法罗群岛埋没待机，一找到德国舰队的位置就猛扑上去，就算上天执意丢弃大不列颠，我们对陛下――对百姓――对本身，也都有个交代。”
获得“科林伍德”号的插手，英国本土舰队的主力舰只增加到恐惧舰7艘、战列巡洋舰3艘，这一数字实际上已经超出了德国人的估计――德国水兵参谋部按照内部谍报及内部阐发判定英国水兵仅剩8到9艘主力舰，而不是英国官方对外宣布的12艘，以是参谋长冯-波尔以为公海舰队没需求为了如许一个无甚战力的敌手劳师远征。如果非要把英国人往死里揍的话，那就干脆集结舰队再次进逼泰晤士河口，迫使英国舰队迎战。
至于保护登岸的几艘德国主力舰，自11月12日以后就从协约*队的视野中消逝了，并且没有任何谍报表白它们返回了德国港口，也就是说，它们完整有能够北上挪威海跟公海舰队主力汇合。
接到英国方面供应的战报，法国主力舰队从间隔普利茅斯百余海里的布雷斯特港仓促解缆，但等他们赶到英格兰西南部海疆时，两艘德国战舰早已遁形。不管英国水兵动用多少潜艇和飞机，它们就像是幽灵一样只在夜间出没，白日底子找不到踪迹。
马登叹道：“德国人必定很清楚这一点，以是才会耐着性子跟我们捉迷藏。”
合法杰克逊对本身的判定充满信心之时，产生在爱尔兰北部海疆的一幕却让他感到烦躁―一支从加拿大驶往不列颠的护航船队好不轻易降服重重艰巨险阻驶抵英国海疆，却在贝尔法斯特西北方约90海里处遭到四艘德国战舰的攻击，护航的英国舰艇有两艘老式的君权级战列舰，却压根挡不住敌手的凶大进犯，成果双双战沉，德国战舰就像是冲进羊圈的狼，猖獗撕咬那些毫无还手之力的船只，共有11艘货船和2艘邮轮被击沉，此战丧失的不止是5万多吨货色，1200余名方才结束新兵练习的加拿大兵士也葬身海底。
“看来我们的参谋长受失利情感影响很严峻啊！”杰克逊爵士半开打趣地说，“之前我所熟谙的阿谁判定精确、意志果断的查尔斯到那里去了？”
马登以恭谦的语气回应说：“之前的作战集会您也插手了，贝蒂和布朗宁这两位的态度让大师都产生了踌躇情感，并且他们说的也不是没有事理，德国舰队迟迟没有主动采纳打击手腕，很能够是在等我们钻进他们的骗局。法罗群岛……会不会就是阿谁骗局？”
严峻的局势下，水兵部未加筛查辨别就将谍报转发给了本土舰队，如果英国本土舰队这个时候调头南下，不但赶不上德国的登岸舰队，还会把本身推到绝壁边上。因为就在收到电报的次日拂晓，两艘德国战巡呈现在英格兰西南部海疆，并且悍然炮击了普利茅斯港，震惊全部英国。
