第373章 真相
在旗舰的作战批示室里，杰克逊爵士以雄辩的口气对他的幕僚军官们说道：“德国人占有气力和心机上的两重上风，他们绝无需求横穿法罗群岛，向东绕过群岛也就是两个小时航程，如果我们也向东飞行，那么斯温岛以东海面将会是我们的决斗地――德国人必定已经策画好了统统，在我们到达那边之前，他们的飞机遇让我们丧失很多力量，表情也会大受影响，以是我们要冒险到底，从东岛和博罗伊岛之间的海峡插出来，从德国舰队背后建议打击！”
马登将军沉默下来，他晓得，如果贝蒂和托马斯在场，必然会极力禁止杰克逊爵士的冒险，但在灰尘落定之前，谁也不能鉴定这类“妄图”就必然会走向失利，而气候的俄然窜改在无形当中给人们带来了如许一种心机表示：不管谁赢谁输，这都将是一场壮烈而悲惨的战役。
法罗群岛共有18个岛屿和岩礁，最大的四个岛屿间隔较近，窄处独一两百米，宽处也就五六千米，如果德国人知悉英国舰队的航向，以主力战舰占有上风阵位堵截，将轻松博得一场鸣梁海战式的胜利。
为求一胜，英国人已是不择手腕，但是他们并没有推测，对法罗群岛展开的麋集窥伺令暗藏在这里的德国水兵谍报职员有所警悟，谍报展转送到了莱因哈特-舍尔和他的幕僚助手们面前，他们当即从中捕获到了关头信息。
除在法罗群岛东部海疆瞥见过一艘德国潜艇以外，英国飞艇和水上飞机未在法罗群岛四周海疆发明任何可疑环境。
“当然是上帝！”杰克逊爵士以右手指向舷窗外，一全部上午的晴空已被北方飘来的阴云所掩蔽，海面上风波渐高，水上飞机的起降已经变得非常艰巨，德国人的航空母舰在卑劣海况下的适应力要强一些，但也不成能完整疏忽气候的影响。
在这攸关国度存亡的时候，英国人不再有任何的鄙吝，他们双管齐下，一面从东南部防区调来17艘飞艇中的12艘，一面遣上全数5艘水上飞机母舰中的3艘，并对窥伺地区停止了详确的分别，连每一艘飞艇、每一艘母舰的线路都事前肯定下来，共同多量潜艇及轻型舰船的海上搜刮，实际上能够扫清任何窥伺死角。
收到己方窥伺机的绝命电报，舰队司令官杰克逊爵士就像是在黑暗中苦苦寻觅光亮的人，刹时看到了但愿的方向，可让他感到非常纠结的是，通往光亮的门路却充满波折，眼下他必须在尽能够短的时候内做出一个相称首要的决定：打击，该如何打击？撤退，该如何撤退？
11时55分，“铁公爵”号挂出了曾在特拉法尔加海战中鼓励英军将士的决斗旗语，这个旗语信号对于英国皇家水兵的将士们有着奇异的魔力，能够刹时打扫他们心底的忧愁和害怕，让他们以英勇恐惧的精力面孔面对任何劲敌，这也是英国舰队在日德兰和弗兰德斯频频堕入战术的极度窘境却又总能让德国报酬胜利支出沉重代价的关头启事。
实际毕竟是实际，跟实际常常存在很大的差异。战役发作时，英国水兵可不像德国人那样设备飞翔机能较好但代价高贵的硬式飞艇，而传统的软式飞艇固然保护简练、操纵简朴，载重量和飞翔速率跟齐柏林飞艇有较着差异，窥伺效力天然要打些扣头。水上飞机母舰也是不异的事理，一旦碰到海况卑劣的气候，英国人的航空窥伺便难觉得继，恰好北方海疆气象前提庞大，春季多雨多雾多大风。在11月上旬至中旬的两个多礼拜时候里，英国水兵的有效窥伺面积仅达到了预期的百分之四十，冰岛西南、西北，法罗群岛西南，另有挪威海中部、北部的广袤地区还是环境不明的盲区。
从不列颠最北部的斯卡帕弗洛水兵基地到法罗群岛，直线间隔为290千米，来回一趟靠近600千米，到冰岛的路途则是两倍于此，这远远超越了时下英*队设备的任何一种飞机的最大航程。要对挪威海收支大西洋的首要水道停止高效的空中窥伺，英国人只要两种体例：调派飞艇，或是调用水上飞机母舰。
先是瞥见灰色涂装的德国舰载窥伺机，紧接着又监测到了近间隔收回的无线电波，重视力高度集合的英国人顿时认识到本身的行迹已经被仇敌发明，并且德国舰队的位置已距此不远。这个时候，3艘水上飞机母舰已归入英国本土舰队的援助行列，杰克逊爵士遂令它们派出水上窥伺机反向侦测德国舰队的方位。英国水上飞机肆无顾忌地飞越法罗群岛，上午11时42分，此中一架肖特式窥伺机在海面上发明了德国舰队，在被德国舰载机击落之前，英国飞翔员及时拍出电报，但这份电报未停止加密，德国舰队将其截获以后敏捷解译出内容――瞥见德国主力舰队，计有大型战舰18至20艘，飞机母舰3艘，巡洋舰和摈除舰40至50艘，航速12节，航向正东。
这份电报所供应的数字与实际环境并没有太大的出入，因为“布伦瑞克”、“洛林”如许的老式战列舰以及沙恩霍斯特级装甲巡洋舰也属于“大型战舰”的范围，而统统的轻巡洋舰和大型鱼雷艇加起来有42艘。但是，恍惚的观点很有能够对英国舰队批示官产生致命的误导――20艘恐惧舰跟10艘恐惧舰加10艘前恐惧舰，20艘巡洋舰、20艘大型鱼雷艇跟10艘巡洋舰、30艘大型鱼雷艇但是截然分歧的战役力量，呼应采纳的作战战略也应有很大的不同。
这让英国本土舰队的批示官杰克逊爵士非常恼火，以是在带领舰队前去法罗群岛之前，他再三向水兵部收回警告――若不能构造水兵航空力量对法罗群岛及周边海疆实施地毯式的探察，以解除德国舰队在此设伏的潜伏威胁，那么本土舰队孤注一掷的作战行动或将成为英国皇家水兵的汗青性闭幕。
固然马登中将提示了这一点，杰克逊爵士仍然恪守己见，学院派的实际家爱德华将军也支撑杰克逊的冒险战略。
与德国旗舰上大家捋臂揎拳、个个安闲有度的氛围分歧，英国旗舰“铁公爵”号自从德国窥伺机呈现的那一刻起就被严峻压抑的氛围所覆盖。一方面，人们焦心等候着己方窥伺机能够早些找到藏在暗处的德国舰队，使本方舰队摆脱纯真被动的局面，另一方面，德国舰载机已在几次首要海战中揭示了对舰进犯的技艺，稍有眼界的英舰官兵都在担忧下一批前来的德国飞机将会丢下炸弹或是鱼雷，以英国舰队目前的防空才气，很难抵挡住德国水兵航空兵的轮番轰炸。
11月23日凌晨，德国公海舰队悄悄到达法罗群岛北部水域。天亮以后，从“海因里希亲王”号一口气腾飞了6架胡伯特-d型舰载窥伺机，两艘由跨洋邮轮改装的帮助航母――“哥廷根”号和“卡塞尔”号，也各自腾飞了3架同型窥伺机，它们成心避开法罗群岛的城镇港口，谨慎翼翼地对周边海疆展开空中窥伺。第一波窥伺，德国飞翔员们毫无发明，返航并弥补燃料以后，他们又解缆停止了第二波窥伺。10时许，从“哥廷根”号上腾飞的3号窥伺机在法罗群岛东南边瞥见英国舰队，几分钟后，它向本方舰队收回无线电讯号：斯温岛以南30千米海面，恐惧舰和战列巡洋舰10至12艘，老式战列舰7至8艘，巡洋舰10艘摆布，摈除舰30艘摆布，全舰队排成三列纵队，缓速南行。
因受卑劣气候影响，加上无从制止的技术性毛病，英国调往北方的12艘飞艇此时可出动的独一7艘，3艘水上飞机母舰的舰员和飞翔员不顾连日缺勤的倦怠咬牙对峙，颠末两天的尽力，终究对法罗群岛周边一百海里的地区停止了一次完整的搜索。
1914年11月22日，英国本土舰队驶抵法罗群岛以东海疆，并在间隔其首要港口托尔斯仅仅20海里处临时驻泊。此时国际上对岛屿领海线的分别尚无同一的标准，按照丹麦当局声明的法罗群岛领海线，英国舰队的位置已在丹麦领海以内，即便如此，到达法罗群岛海疆当天，英国舰队便截留了两艘突入其视野的丹麦渔船，而在英国摈除舰将它们强行扣押时，两船的实际位置离岸线独一十几千米！
“可我们如何才气避开德国飞机的窥伺？”马登中将反问。
别的一边，固然英国舰队的恐惧舰和战列巡洋舰比德国水兵参谋部供应的谍报要多，德国公海舰队的掌舵者心无旁骛，决意一战。若不是气候的窜改，德国舰队本有机遇操纵三艘航空母舰渐渐拖垮英国舰队，从而以较小的代价赢得胜利，但天意如此，两边又将以巨舰大炮期间最典范的钢铁碰撞来决定各自的运气。
