第8章 四喜汤包
一边淑姐儿笑道：“大姐姐说她身子不利落，叫我们玩得欢愉些，归去好同她说道呢。”
意姐儿倒是喜好得紧了，喜道：“现在就是樱树也少着花的，二姐姐那里弄来这个？”
旁的不说，那几串合浦珠的项链好是好，颗颗饱满莹润，可她只七岁，如何样戴这个也要过个五六年才不嫌老气，自家外祖母每季流水似的送些女儿家的衣裳头面，过个几年也不知压在箱底阿谁角落。
蒋氏内心轻嘲那朱氏为了固宠真是老脸也不要了，又喝了口香茶。
多氏不说这几项用度如何出，天然是公中的财帛，如此便是二房的有甚不乐的，难不成要同公公算计财帛？一边多氏又拿着库房册子一边可劲儿想挑些贵重的，一边又肉疼自家花消忒大，光是送去的一卷古画也要上两千两银子，秦正林的年俸也不过近二百石。但是同爵位比又不算甚，挥挥手便叫宜春几个同管库房的亲信妈妈几个一同谨慎清算了。
清姐儿忙多喝了两口，引得其他三人掩口直笑。
清姐儿靠近悄悄嗅了嗅，道：“我看另有玉兰花味儿。”
初春固然湖上冰早就化了，可仍旧是冷的，一边的淑姐儿同姵姐儿外头都罩着见绒绒的袄子，看两人神情却也非常等候。没有旁的，只因他们常日里最多就是在自家院子里活动活动，或是几个姐妹在洛神台谈笑玩耍，却还未曾一起泛舟，饶是淑姐儿慎重端庄内心也颇等候的。
长公主知她是有歉意，便暴露三两分笑意，道：“你们若喜好，本宫叫他们日日做着，你们要吃了便令人来拿。”又叫知棋拿了一小碟给意姐儿送去，叮嘱她们两个小的莫要贪吃。
意姐儿拉着清姐儿，只问道：“大姐姐怎地不见人？”
蓼风轩。
清姐儿又拿了她的，便是出来前才叫人做好的四喜汤包。意姐儿学清姐儿拿了著先把上头的青豆、鸭肉、火腿肉和鸡蛋粒挑出来吃了，才咬破汤□□子，吸出稠密温热的汤汁来。
清姐儿一道暖阁便直道和缓，她斜了意姐儿两眼，不客气地叫润雨给她脱了垫了羊绒的鹿皮靴子道：“全府高低再找不着比这儿更和缓的地儿了。”
姵姐儿又谨慎端出了半壶酒，淑姐儿见了便面色一变。姵姐儿只温温笑道：“二姐姐可放心罢，这是蜜做的酒呢，吃不醉的，我只带了半壶，姐妹们一人一小杯吃着尝尝鲜，我爹爹的朋友自广州带来的呢。”说罢一人斟了小半杯子，残剩的只说留给茉姐儿。
茉姐儿把诗集放在一边的几子上，心中不由感喟。
云钗自知是那吕老太太身边带出来的，在这国公府不似畴前另有人凑趣着，开初在吕府那争强好胜的心机也歇了。现在她靠着自家资格，虽比不得银宝金珠两个，可到底比厥后的几个小丫头强些。
蒋氏内心明白，便笑着称是，又抱了手炉道：“可不是，我们金禧院里自来都叫多穿些的，旁的院子媳妇自要多加些端方，免得那几个年青小丫头太浮滑。”
说罢几人上了船，怕几位姐儿冻着，贺姑姑早就命人都在位置和桌子上垫了绒垫子，又大家送了一个暖炉子，叫了知秘闻的两个婆子来撑船，一叶小舟便悠悠荡到湖中间。
正院里，长公主倚在火炕上，膝上搭着挑镶兔毛的锦被，手上拿着本刚正的小册子。一边抬眼对着端坐的蒋氏道：“现在虽不如隆冬了，可春捂秋冻的事理也不是白说，你且叫府里的丫头婆子都多穿些，如果着了风寒指不定传给谁。”
看着初春淡绿的湖水，几人都舒畅吐气，不料风有些大了，淑姐儿便命人拉上前面的绸帘，只四人这边的小窗还开着，透出湖水的微腥，不过和着清风倒也醉人。
淑姐儿饮了一口，便惊奇道：“这味儿道也暗香，真真是满口留香。”
清姐儿看她白嫩的面庞儿，伸手捏了两下，不乐道：“你个小促狭，有你这么说姐姐的么？”又在绒绒的毯子上滚了两圈，闷声道：“还不是那边大房的又使坏，闹得我娘不得安生，我又不肯和二姐姐待在一起，她只会经验我，上回点梳儿印的事儿她还在嘴边叨叨，竟比娘还唠叨！”
意姐儿也不恼，托腮笑道：“这是我作的诸花露，不但放了玉兰、桂花、梅花，另有兰花和橄榄之类的，我想着这些都是轻易烂的，兰花吃起来也不如何适口，只胜在香味清奇，便具放在一块儿隔水蒸着。”
云钗接过四根手串，只谨慎放进捻金霞色秀白玉兰的小荷包里，细心看管着。她自分开吕府这一年多该吃的苦头也吃了很多，便是长公主身边的贺姑姑多留了一只眼睛在她身上也叫她惊骇。
蒋氏也不喝茶了，心道这不是来了，便起家恭敬道：“是媳妇治家不当了，只这国公爷的的花消媳妇也不敢不批。”
意姐儿又叫拿了两串粉的和一串金粉的，拆开重新穿戴，她预备着穿五条小手链，她们五个姐妹一人一条便是，几种色彩穿一块儿戴在手上，她们几人又都是皮子莹润白净的，戴着定然灵动都雅。
清姐儿知她打趣，作势要掐她，一边的淑姐儿忙蹙眉看她，又对意姐儿道：“阿萌这珠链子可都雅呢，我们嫁妆里多的是花啊草啊的，其他的碧玉翡翠年纪小了又压不住，这条手串倒是能戴了吃百芳宴。”
淑姐儿拿着纨扇道：“我看涂在脸上也是好的。”说罢几个姐妹也都笑起来。
到了未时，几个姐儿都带着一两个丫环相约到了长乐湖边，清姐儿同意姐儿因着本就在潸濛小洲了，只跨了桥便是湖，两人带着两个食盒，内里别离装着些精美的点心，相协到了湖边。
多氏第二日就开端办理礼盒子，拿着块腰牌就叫宜春送了进大厨房，只道是那头国公爷用来送礼儿的，各项都邃密着来，有甚好用又精美都雅的都装点上。虽说这般，朱姨娘那头早就同国公爷吹了枕边风，她敢这般明目张胆，自来不怕甚的。
姵姐儿道：“我闻着倒像是桂花香，却又像是梅花。”
蒋氏一边小小尝了口马奶糕，一边直道：“这糕子竟和媳妇那边大厨房做的分歧些，吃着像是奶味足得很。”
她不甘心的，淑姐儿样样不输她这个长孙女儿，乃至极能够最后二叔连本属于他们大房的爵位也能夺走。
几人谈笑着，喝花露喝蜜酒，又吃点心，赏湖景倒是彼其间又拉近了几分间隔。
淑姐儿这边带来一盒樱叶糕，并半屉枣糕，枣糕她们都见惯了，一人吃了半口一口也就放一边了，只那樱叶糕又卷着樱叶，光彩淡粉，内里还裹着一口温温的樱花酱，清姐儿一咬便差点流出来脏了衣裳。
意姐儿也垂垂看着她明白，肯放些差事给她。云钗便知这主子女人虽年纪小了，却极有主张的，平时看上去不温不火，凡事懒懒惰散的，自家却立的起来，便也咬牙要挣出个好出息，给娘老子几个都多些面子。
蒋氏为莫非：“旁的也罢了，只大嫂说是代送些家里的秘制糕点同几样邃密小食给几个附近的人家。”
这话暗指那朱姨娘院子里一对叫柳绿，荧红的小丫环，谁不知这两个整天在国公爷面前现眼，一把水蛇腰扭得像没骨头似的，也就年纪小些才压得住一身的鲜嫩色彩。这两个也不知是命好还是不好，前两日叫国公爷一起收房了。
清姐儿拿了奇道：“这般花腔的真是少见了，难怪阿萌之前藏着掖着也不先给了我。”
意姐儿皱了张白嫩的脸道：“凭四姐姐这般促狭，下次拿了来再不给你。”
意姐儿笑嘻嘻道：“可不是，外祖母那边的太医我也问了，只道这些蒸着喝对身子无益呢，便是擦在脸上可保芳龄永驻。”
到了意姐儿，她便拿了食盒，谨慎端出几碗水来，不过是几碗清清润润的茶水，却披发着难言的暗香。
看她娘的架式，大略不把她嫁给那临安郡王也不罢休了，这几日她娘未曾少找过她论道这事儿。
意姐儿撇撇嘴道：“只我怕冷，便叫多烧了些红罗炭去，那里是这地儿了。只你今儿个，如何有空跑我这儿来？春季一到你便犯困，好歹躺着不累。”
大房的也罢了，长公主同贺姑姑说话也未曾决计避开她，意姐儿多少也听了一耳朵。
意姐儿点点头，道：“但是呢，春寒料峭的，我们可穿很多些。”说罢拿了荷包里的珠链子分与三个姐妹。
长公主道：“同桂嬷嬷说，不准再做了，如果做也给我自家出例钱，国公爷一年不过一千两的银俸，常日里多吃些燕窝老参也罢了，现在这些东西一筹办可不上三百两？国公爷那边，你自去同他说道。”
一边不消上早课，意姐儿同几个姐妹相约在未时泛舟，当明天还早，她懒得出去受冻，便窝在小暖阁里抱着一只暖炉，套上足袋踩在羊羔绒的乌黑毯子上，叫银宝几个拿了昔日长公主给她的几串珠链子，把丝绳都剪断，再重新编几个花腔出来。
清姐儿吃完一个，边拿着帕子擦手边道：“自来是娘亲陪嫁的庄子上的。”
长公主那里有不晓得的，只假装不晓得：“国公爷是要请伯府侯府几个侯爷吃宴还是要吃家宴？”
几个姐儿都谨慎尝了一小口，味儿倒是甜美蜜的，另有些酒的醇香和微微的辣味，意姐儿连续两口便喝完了，她上辈子夏季里体寒，便经常喝些蜜酒暖暖身子，现在喝来味道倒很类似，只是人已不是畴前的人了。
意姐儿只道她大略又同淑姐儿拌嘴了，便散了花苞髻顺手叫玉钗收着多少小金花，也和清姐儿一同躺着，扯了她的衣袖同她聊起些花腔子和府中噜苏来，更不提淑姐儿的事情，她既不能说淑姐儿的不是，也不好反着清姐儿来，这年纪的小女人最是轻易因着小事情闹不高兴。
另一边，二太太蒋氏也拿着本开支册子，带着一溜丫环和清姐儿来了潸濛小洲。
蒋氏内心悄悄叫苦，长公主这是有些恼自家拿她白叟产业矛使了，可也不敢多说，便温适应了下来。又坐着说了些家常话，蒋氏觉出如果说到意姐儿，长公主便会格外温和几分，她便可劲儿地往几个孩子那边扯，直说道长公主留了她吃午膳，才眉开眼笑地应了。
穿完了便戴在手上，又觉着太单了些，便又叫金珠重新剪开，拿长些的丝来，打个小巧的盘长结，又装点几股流苏。意姐儿戴着试了试，流苏垂在手腕边上，倒是有些意趣儿，当下便名云钗放在她的荷包袋子里。
如此一事便是揭过了。
茉姐儿看了看意姐儿给她送的手串，倒是笑了笑：“这小玩意儿倒是别致的。”也不戴着，便叫翠微拿了收在嫁妆里。她也不看几个姐妹送来的几样吃食，便只道：“你们几个分了罢，我实在无甚胃口，留着也是白糟蹋了。”翠微几个也嚅嚅应了。
她如果个郡王妃，她这一辈子都能扬眉吐气。
她听着仿佛这临安郡王也不似传闻中那样的，娘还说他很有些风韵英姿，便是当年给贤人舞剑也得了无数佳誉。她又想到他是郡王，她若嫁了可不是郡王妃？又想到淑姐儿那张明眸流盼的脸，端庄娉婷的模样，便生出一阵不平气来。
一边的姵姐儿也对这色彩鲜丽的手串爱不释手。
长公主拿着册子丢在一旁的小几上，皱眉道：“这几日几样吃食采买上怎地这般花消？同你们说过要省着些用，全给本宫当了耳旁风？！”