3|第三章
老太太拍了拍辛缪的手背，辛缪一激灵，就见大太太已经同老太太问了安，正坐在一边端着茶盏打量本身。忙收敛了心神，恭恭敬敬的给大太太行了礼。大太太扶起辛缪，拉着辛缪的手打量着，一个劲的说到底是莪姑奶奶的女儿，长得跟画里出来似地，可把家里几个女人都比下去了。
辛缪走到床边坐下，摸着床上的被褥，终因而松了口气。
辛缪撑起精力，歪靠在床上，听着莺儿这话，忍不住弯了弯嘴角，“你这小丫头，才学了几个字，就矫饰起来。这些话岂是能随便说的。”
福荣堂
老太太没说话，眉头却微微动了一下。琉璃也不好再开口，晓得恐怕又是大女人使性子了，二老爷向来不管内宅的事，二太太只一味的纵着大女人，大姑爷也是没脾气的，任由大女人三番两次的闹腾，老太太这两日被闹得心烦，饭都用得少。她到底是个奴婢，这话也只能在内心想想，要真说出口了，二太太那边头一个饶不了她。
辛缪不由扫了兰缨一眼，点点头，心下倒是一动，如此等闲的被看破苦衷，本身到底是不敷警省。
“哎呀，老太太……”
到了书房，进门只见三面围墙，两面摆了书架，另一面挂了当世大师的真迹，一张檀木大案摆在正中，案上数十方宝砚，各色笔筒。赵廉背手立于案前。案边一个服侍的丫头，梳了妇人头。
“奴婢不敢！”
寅时正，兰缨三个早已经清算安妥，兰缨这边转进屏风，隔着帐子唤醒了莺儿，再唤辛缪，翠缕已经带着两个小丫头端着热水肥皂牙具侍立在外间，墨菊则是去小厨房取了碗热汤并几样点心。家里的女人每日寅时起床，卯时正给老太太存候，昨儿琉璃特地叮咛了，辛女人本日给老太太请了安，还要去见三位老爷，还是提早喝点热汤进两块点心的好，也不晓得这早餐用得上还是用不上。
“仿佛是大少爷房里的甘蓝去请的。”
大太太心中一喜，面上不露，一边承诺，一边拉着辛缪说老太太疼孙女，真是一时半晌都离不得，“要我说，你二姐姐真是沾了你的光，老太太可等闲不留人饭。”
“这话但是不对了。”
“女人是好性，自当不会与我计算的。”
“刘嫂子，我劝你一句，这辛家女人可不是你能乱来的。该备甚么该送甚么，都不成短一丝一毫，如果不经心，自有你苦头吃的。”
大太太听了，端倪方才伸展，见辛缪似是不解，只说是担忧见着了外客。辛缪明晓得只是敷衍，也不好多问，跟着大太太去了书房。
辛缪打量她们的时候，赵清赵芸也在打量辛缪，只感觉辛缪小小年纪，看上去倒是端庄沉稳，不见小女人的暴躁，一言一行都是规端方矩却不显得呆板，当下心中就生起了靠近之意。老太太见这三个女人只说了几句就一团和蔼，内心更是欢乐。
待到一行人分开，老太太似有些疲累，靠在引枕上，揉了一下额头，立即有小丫头上前，刚要伸手，琉璃却已经站在了老太太身后，一下一下的给老太太按着额际。
解开披风交给莺儿，辛缪上前恭敬的给老太太问了安，老太太笑着点头，指着方才坐在身边的两个女人说道：“这是你大舅家的二女人，这是你三舅家的三女人，明天你见过二舅家的大女人，明天姑爷来了，迟些才会过来。算起来，你的年纪最幼，就叫她们一声姐姐吧。”
“我还嫌没词能夸得过来呢。”
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“奴婢是女人贴身的，哪有不平侍女人，本身去睡的事理。”
“奴婢哪敢啊。”
辛缪看了一会，只挑了一对耳坠子和一枚鬓钗戴了，那两对镯子和余下的都叮咛收了起来。
琉璃手上没停，心机转了几转，考虑了一下，才开口说道：“八成是因为兰缨几个是老太太屋里的，年纪也大些。”
“回老太太，女人歇下了，兰缨翠缕墨菊三个留在那边服侍。常嫂子那边我也问了，只说是女人的意义，我倒不好深问。”
大太太放开辛缪，直接从手上撸下一个翡翠镯子，辛缪见老太太没出声，也就大风雅方的收下谢过了。交给身边的兰缨用手帕包了收好。
“都安设安妥了？”
大太太又给老太太福了半福，带着辛缪分开了。辛缪被大太太拉动手，朝着跟上来的莺儿看了一眼，莺儿知机的退后半步，让兰缨在前，跟着辛缪一同去了大房。
“这才对，好孩子！”
赵廉点点头，随即看向辛缪，被赵廉的目光扫过，辛缪只感觉心头一紧，忙上前一步，躬身施礼，“大娘舅安。”
辛缪没来得及细心打量，大太太那边已经开口称大老爷。
琉璃见老太太有了精力，用心反着话说，就是为了引着老太太多说几句。
听了这话，老太太只是一笑罢了，辛缪留意一想，嘴角勾了勾，也没接话。
“老太太，您歇一会？方才二房的丫头来回话，说是大女人大姑爷不敢扰老太太清净，这会就不过来了……”
“你瞅着，我那外孙女方才一番行事，是偶然还是故意？”
车子过了二门便停下了，辛缪跟着大太太下了车，上了一顶二人抬的小轿，比起刚到赵府时乘的那顶，明显又是好上很多，肩舆棚顶四边围的，都是制式的油布，脚边嵌着暖炉，四边还吊着香包，暖融融香绵绵的。辛缪端方的坐在肩舆里，眼神暗了暗，公然，刚到时，赵家人还是看轻了本身。也是呢，辛产业今怎能够同赵家比拟，本身的母亲一去，这此中的干系又去了一层，若不是得老太太看重，在赵家端庄的老爷太太女人少爷眼中，她辛缪不过是个外姓亲戚罢了。
“是吗？”
辛缪听了，忙上前和两位女人问好，一边不动声色的打量，二女人和三女人都是鹅蛋脸，俊眉修眼，圆鼻菱唇，看上去有三四分类似，反倒是同大女人不甚相像，想必是这两位女人长得更像娘舅一些吧。这几位赵家女人她也曾传闻过。大女人赵茗临时不提，这二女人赵清幼时聪明，早就有才女的贤名，早些年就有传说要同贵妃普通入宫，昨年到底定下了动静，许给了今上的三皇子做了正妃，提及来，这三皇子也是在贵妃娘娘身边长大的，固然不是亲生，也是从小靠近，这门婚事想必也是合两边情意的。
只说了一会话，大太太就起家，拉着辛缪对老太太说道：“恰好大老爷在家，我这就带女人去见见，坐我的车去。刚过来前着人问过了，大姑爷要留下用晌午餐，女人这时候去分歧适，不如在我那边和二女人一道用饭玩耍，等着大姑爷走了，再去二弟那边，到时候三弟也该回了，恰好一块就见了。碧儿去看看外边还下雪不下？”
辛缪昏黄中只听有人声，多年养成的风俗，哪怕到了陌生的处所，莺儿叫了两声也是醒了。由丫头服侍着梳洗清算，换下寝衣，穿的还是是素色的孺裙，滚了边的宽袖，因还在守孝的干系，一头乌发只简朴编了条辫子垂在身后。莺儿半跪着为辛缪缠好五福女人，翠缕端着一匣子金饰上前说道：“女人，这些都是昨个老太太叮咛备下的，不犯讳讳，您是贵女，明天要见三位老爷，也要见几位女人，到底不要太素净的好。”
琉璃笑着，又叮咛小丫头去一趟小厨房，方才刘嫂子来问话，顺带就叮咛了多留一份白粥出来，再配上小菜，油腻腻的点心老太太必定是进未几，逗着话引得老太太有了精力，粥食倒是能多进一些。
兰缨翠缕墨菊都是琉璃教出来的，这点事理她们还是晓得的。
“你这嘴啊！难不成老婆子还亏了你不成？既如许，琉璃，记取，赶明去问问大厨房赵文家的，说我老婆子发话了，是不是她亏了大太太每日的饭食，让她来老婆子这里苦穷。”
大太太一行走着，到底内心犯了嘀咕，大老爷等闲不在书房见客的，辛缪也只是个外甥女罢了，何况莪姑奶奶都去了，老太太再看重也如果送回辛家去的，老爷今这是如何了？
该不是本身来晚了吧？
“回老太太，小丫头返来讲，那边先是有点动静，厥后宋嫂子去了，过了一会倒是没再传出甚么动静来。”
老太太打发了二女人三女人先归去给自家老爷太太问安，留下辛缪说了会话，外头就来报说是大太太来了，老太太拍了拍辛缪的手，说道：“你大舅母成日的吃斋念佛的，脾气最是和蔼。等一下你坐了她的车，直接去见你大舅，你大姐夫明天留下了，差丫头去问问你二舅母你再畴昔，总要避着些。你三舅要去户部点卯，恰是忙得脚不沾地的时候，估计你是见不着，要见得等他返来。”
“快别这么说，她小孩子家家的，经不起人夸。”
辛缪打眼看去，只见一个富态的中年妇人走了出去，身着素色孺裙，深色褙子，圆圆脸，眉眼都带着和蔼，鼻梁不高，嘴唇丰富，梳着圆髻，簪着两枚金钗并一把插梳，颈上是一圈金五件，下边吊着一个玉制的五福女人。辛缪微一拧眉，本来，二女人竟不是大太太出的，是个庶出？不对！若真是庶出的，如何会许了三皇子做正妃？
辛缪点点头，先取过羊乳，饮了一口，公然没了那股子膻味，再配上两口点心，身上有了些热气，胃口大开，羊乳进了大半碗，一样点心捡了一两块，也吃了个七八分饱，油炸的果子却一下没动，连同余下的点心都给几个丫头分了。
老太太眼皮抬了抬，琉璃当下再不敢坦白，把明天辛缪入府，半途碰到甘蓝桃叶，一应行事下来都与老太太说了。虽未亲眼所见，说的倒是一丝不漏，连莺儿同甘蓝的一番应对都详细得一字不差。老太太先只是听着，到了厥后，眼睛已经完整展开，点了点头。这个外孙女，倒真是个好的！莪儿教得好啊！
辛缪挑开金饰匣子，匣子固然小巧，内里却有乾坤，小小的桃木匣子，摊开却有三层，一层摆着六只镶珍珠的鬓钗和两把插梳，另两层别离是三对耳坠子和两对镯子，一对是银质的，镂刻着梅花祥云，另一对倒是确切上好的翠玉，看着就晶莹剔透，甚是喜人。东西未几，代价却不成估计，特别是那两对镯子，较着是有爵位的人家才气佩带的官制图样。
“琉璃……”
“这些我稀有。”
“这是老太太惯常用的，府里的女人都是每日一碗，道是养人。女人别嫌腥，腥味都去了，尽管用就是了。”
攥紧了帕子，辛缪渐渐收起了外露的心机。深吸了一口气，再不敢多想。
“快别哭了，管事嫂子来了，见着给你排头吃，从速干活吧！”
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辛缪拗不过她，只得承诺。兰缨三个都是有眼色的，见状也就反面莺儿争强了。说白了，辛缪虽说是老太太远亲的外孙女，到底不姓赵，是个外姓人。过了这个年，准不在赵家久留的，拿捏着分寸服侍也就罢了，上赶子的去奉迎，万一开罪了她身边的，也不见得就是功德了。
“是。”
说话间，门边的小丫头已经挑起了帘子，脆生生的说道：“大太太来了。”
屋里的谈笑声立时顿了一下，直到辛缪走出来，才又响了起来，只让辛缪感觉方才不过是本身的错觉罢了。
“女人不消提心，刚到正点。明天武家姑爷来了，想是要避开，这才提早了。”
翠缕兰缨三个互看了一眼，没说甚么，莺儿则是一声不出，奉侍着辛缪坐到桌边用了两口热汤，进了两块点心，漱口过后，取了披风为辛缪披上。一应行事下来，兰缨三个竟然没一点插得上手的处所，墨菊性子急，道是反面这莺儿争强，可这也有点太说不畴昔了吧？她们是来服侍女人的，不是来当安排的。到底是翠缕拉了墨菊一下，对着兰缨使了个眼色，兰缨点头，瞧了一眼沙漏，叮咛小丫头提着灯笼前边带路，服侍着辛缪去给老太太存候不提。
大太太拉着辛缪说话，脸上的笑容就没停过，捡着好听的话说，老太太也被逗得畅怀，只说本身三个儿媳妇，都是油嘴儿。
“你这丫头，就想着同老婆子拌嘴是吧？”
“是这个理。”
“哎，婆子也真是老胡涂了！幸亏琉璃女人提示。”
老太太叹了口气，除了宫里的贵妃和去了的小女，就没几个让她费心的。垂教员的成日里吃斋念佛，该动的心眼却没一点落下，眼巴巴的盯着二房三房，一点亏都不吃，也不晓得那佛经都念到甚么处所去了。老二家的是个大要夺目风雅也晓得顾家的，只私心太重，肚子里出来的几个都不争气，老三的原配倒是个好的，品德家势都不错，安知是个没福的！早早就去了。填房出身本就差了一截，小门小户上不得台面，只可惜了老三的品德。往下数孙子辈的，老二家的不消提了，老三家还小，垂教员的寿儿倒是个好的，只媳妇太不争气，那就是根空心竹子，没心没肺还一点就爆。本想着扶她一把，都进门三年了，不能总这么晾着，没成想烂泥扶不上墙，宋家如何会教出这么个女人来。
“老太太，这都一天了，您多少也多进一点。”
“不是我说，老太太，这辛女人真真是个可儿儿，我见了内心就喜好，巴不得是本身生的！”
辛缪一边听着，一边记在内心，悄悄想到，难怪母亲在经常说可惜三舅不是宗子，不然赵家下任家主不会做第二人想。
老太太听了，只点头，“那就这么着吧，只晌午餐要回我这，二丫头也过来，安排车送。”
只这半天不到的工夫就能看出，这小女人说话办事钜细靡遗，极重端方又让人不感觉呆板板滞，如许的人才丰度，如何就不是赵家出来的？
门边的丫头见了辛缪，忙挑起了帘子，笑着朝屋子里说道：“辛女人来了！”
“行了，辛丫头要在这里过年，有话不急在一时。”
“甘蓝？”
“大舅母所赐，辛缪不敢辞。”
到了处所，抬肩舆的婆子都退了下去，大太太叮咛丫头去书房报给大老爷，就说辛女人来了。没过一会，小丫头就来回报说是大老爷请辛女人去书房一见，大太太先是愣了一下，随口问了一句除了大老爷可另有旁人，丫头答道：“三少爷和宗家少爷刚还在，大老爷问过了少爷的功课，就让回了。”
老太太的声音没有起伏，琉璃也猜不出本身这话是否合老太太的情意。只是，辛缪方才的一番行事，汲引了兰缨，也给了老太太屋里的丫头脸面，顺带着让大太太晓得老太太把本身屋里的二等丫头派去服侍辛缪，足可见对这个外孙女的看重，一举三得。如果不经心的便罢，如果想好的，那这女人的心机也……
“我身边现在就剩你一个知心的，还不肯和老婆子说实话吗？”
从进了赵府大门，她就一向事事谨慎，措告别事恐怕错了一点惹人笑话，这一番下来，身心俱疲，总算能歇歇了。
琉璃这边服侍着老太太临时不提，辛缪这边安设的小纱橱，倒是端庄的一间宽广卧房，入门先见一盏小屏风，屏风上是一副名家的山川画拓印，想是之前二女人的旧物，一时候没来得及搬走，绕过屏风，靠墙一张楠木垂花柱式拔步床，前门围栏和四周挡板刻着荷花莲叶祥云等纹样，挂檐上镂刻着五福女人的求福故事。床边围栏和床中间的脚踏两边还摆着两只秀墩并一张小桌，桌上一套白瓷茶具，床帐被褥都是新换的，屋里燃着地龙，熏香的味道也不重，并不感觉憋闷。
莺儿昨晚就在辛缪的床脚边打了地铺，拔步床都是有隔塌的，铺上被子，下边燃着地龙，睡起来也算舒坦。连日的赶路，辛缪顾恤莺儿，故意让她去外边塌上睡个好觉，却不想莺儿头摇得拨浪鼓似地。
辛缪点点头，听到了外边的些微声响，表示莺儿临时开口。取热水的丫头已经返来了，另带了两个婆子端来洗漱器具。莺儿只让丫头端着脸盆肥皂进到屏风后，婆子却没让上前，本身服侍着辛缪洗漱。洗漱过后，取吃食的丫头也返来了，两个丫头合力提着一个三层的八宝攒金食盒，一层摆着油炸的果子，第二层是三样时令糕点，最后竟是一碗还冒着热气撒着杏仁果脯的羊乳。
琉璃这边打发了刘嫂子，提着个精美的八宝食盒回了里屋，扶着老太太起家，服侍老太太进了两块点心，老太太却嫌油腻，只是喝了半碗羊乳就足了，剩下的赐给了一边的丫头。
莺儿打发琉璃留下的三个使唤丫头去取热水和吃食，转过屏风就见辛缪懒懒的倒在床上，不由得扑哧一笑。
“这，奴婢不明白老太太的话。”
又是一夜大雪，赵府的洒扫婆子丫头依例早夙起家扫雪清道，回廊边上的雪渣子划破了小丫头的手背，冻得通红的小手早就没了知觉。小丫头冻得直哭，四周的也没见有人上前问问，都是该做甚么做甚么麻痹的拖着扫把拧着抹布，签了契纸，得了主家的银子，本身的活计就该做好，今儿不幸她，明儿谁不幸本身？赵府还算是仁义的，外院的婆子丫头也每人得了棉衣夹袄，每日两餐都有馒头白饭，又有月钱领着，比起外头那些吃了上顿没下顿的，不晓得要好上多少。
“寿儿媳妇那边可还消停？”
有那美意的低声提示了一句，小丫头赶紧用袖子抹了把脸，低着头持续干活。不一会儿，外院的管事刘嫂子身后跟着两个婆子走了过来，前头一个小丫头打着灯笼，不为照路，只借着光照出那里另有没铲洁净的冰溜子，太太夫人和家里的几个女人等一下就得去给老太太存候了，如果路上不谨慎滑一下，外院这些人都得吃板子。
大太太赶紧告饶，琉璃几个有面子的丫头婆子只掩着嘴笑，辛缪站在一边抿嘴不出声，外边丫头来报说雪小了。
“你不是老胡涂，是夺目过甚了。想要看人下菜碟，眼睛也得放亮点不是。”
“她不是在老迈媳妇身边服侍吗？”
“恰好，趁着这时候走，等一下雪不定又要大了，路上滑不好走了。”
“女人，赵家到底是今上的外祖家，真真是钟鸣鼎食之家。”
“没一个费心的，我哪有那胃口。”
到了正房，外门边上已经站了两个丫头挑着帘子，屋子里模糊传出了谈笑声。辛缪心中一紧，握了握莺儿的手，才缓了下来。
“恩，那三个倒是经心的，你这事办得安妥。常婆子是老二的陪房，有些话，不必太叫真。”
“女人，寅时了，该起了。”
“老太太但是冤枉人呐，我这笨口拙舌的，如果个油嘴，二弟妹可如何说？”
辛家本籍南边，赵家地点的平津倒是正端庄经的北方都城，一应行事端方都与辛家分歧。就连屋子里的布局和家具安排都是南辕北辙。莺儿到底还是孩子心性，当着外人的面尚且能忍着不动声色，现在只余下辛缪，又是从小服侍辛缪一起长大的，便暴露了几分真脾气。
“老太太，您这是爱屋及乌，爱着莪姑奶奶，就顾恤着辛家女人，就感觉事事都好。”
老太太斜靠在引枕上，一个刚留头的小丫头跪在塌边，举着美人捶给老太太捶腿。小厨房差人来问，明天的羊乳是不是要多备一份，琉璃扫了一眼老太太，内心有了底。拉着那婆子出了里屋，到了外厅，开口就数落那婆子多事，一点眼力价都没有，巴巴的那么远把人接来，还不明白老太太的意义？
莺儿嬉笑着跪坐到塌边，抱起辛缪的两条腿放到床上，一下一下的捏着辛缪的脚踝和小腿，“女人赶路辛苦了，等着取来热水，女人解解乏，再进两块点心，早些安设了。明儿就得去见三位舅老爷，太太生前就提点着女人别和外祖家生分了，女人您可得有个准。”