四 欧阳兆熊东山评左诗
"小岑兄！"还未进门，左宗棠便大声喊道。
"嫂夫人，此人恰是季高。我明天要劈面戳穿他。他诬捏这个英勇的故事，实在美满是假造。季高，你明天要向筠心赔罪，你骗了她整整二十年。"欧阳笑起来。
李岳瑞《春冰室野乘》："左文襄之初举秋试也，礼部报罢，回籍，诧傺甚，馆醴陵书院山长，倚脯至菲，几无以给朝夕。时安化陶文毅公方督两江，乞假回籍扫墓。是时，船舶未通，吴楚来往，皆遵陆取道江西。文毅圣眷方隆，奉优诏驰驿回籍，处所官吏供张悉有加。醴陵为赣湘两省孔道，县令特假书院为行馆，嘱文襄撰书楹帖。其上房之联曰：春殿语安闲，廿载家山，印心石在；大江流日夜，八州后辈，翘首公归。文毅家有古石一，其形正方，名之曰印心石，故文毅斋名即以'印心石屋'名之。召见时，墓陵尝安闲询及也。文毅睹楹帖，激赏不已，问县令孰所撰，令具以文襄名字对。即遣舆马迎之至，谈一日夜，大洽。立延入幕府，礼以上宾。文毅得子晚，其公子尚在龆年，而文襄有一女，年与相若。文毅一日置酒邀文襄至，酒半，为述求婚意。文襄谦谢不敢当。文毅曰：君毋然，君他日功名必在老夫上。吾老而子幼，不及睹其建立，欲以教诲累君，且将以家事相吩咐也。文襄知不成辞，即慨然承诺。未几，文毅骑箕。文襄经纪丧事，挈公子归里，亲为课读，且摆设其家事，表里井井，如文毅在时。陶氏族人欺公子年幼，群谋介入，赖文襄为之御侮，得无事。文毅藏书綦富，文襄暇日皆遍读之，学力由是日进。平生勋业，盖植根因而时也。"
"好吧！就暂不付梓吧！就诗谈诗，我特别喜好《癸巳燕台杂感八首》和《二十九岁自题小像八首》，其忧国忧民之意态，苦楚悲壮之气势，足能够和老杜《秋兴八首》媲美，而其间那股愁闷不解之气，更能使诸多怀才不遇的士人引发共鸣。""曹沾写《石头记》，自题'字字看来都是血'。实在，他那些东西算得甚么！我的这些笔墨，才真恰是血和泪的固结。这本自定稿，还是这两天赋编成的。筠心是第一个读者，你是第二个。我很想听你谈谈，看你和筠心，谁真恰是我的诗中知己。""诗中知己，天然要推嫂夫人。"欧阳边说边翻开《四十自定稿》，"我刚才讲过，两个八首我最喜好，别的另有感春四首也很好。从全篇立意、用字来看，又以这两首最好。"欧阳指着《癸巳燕台杂感八首》中的第一首和第五首念了一遍：世事悠悠袖手看，谁将儒术策治安。
左宗棠这时也带着百口长幼隐居这里，住在白水洞。左宗棠二十一岁结婚，因家贫，入赘于湘潭岳家。夫人周诒端，字筠心，自小受过杰出的家庭教诲，很有才华，诗词歌赋，不亚宗棠。佳耦俩暇时以诗词唱和，偶然相与谈史。左宗棠遇有记不起的处所，周夫人随即取出藏书，翻到某函某卷，十之八九不错。左宗棠曾花一年时候，亲手画了一张天下分省舆图，周夫报酬之影绘。琴瑟之趣，颇近古时易安居士佳耦。周夫人体弱，虑子息不繁，因而左宗棠在二十五岁那年，又纳副室张氏。道光二十三年，左宗棠用积年修脯，在柳庄买下七十亩水田。第二年，举家从湘潭迁到柳庄。柳庄离东山三十里。左宗棠虽多住东山，但也常到柳庄去看看。
"你看看，我像不像林逋？"
"不是。吴南屏是岳州人，碰到他不算不测。""郭筠仙？他前向去了趟岳州。" "也不是。"
第二年，左宗棠第三次会试报罢。陶澍时已沉痾在身，一再聘请他到江宁去，要以大事相托。南归时，左宗棠绕道到了江宁。陶澍知本身不久人间，以尚在龆年的独子陶桄拜托左宗棠，并主动提出与之联后代姻。左宗棠以为本身不管从职位，还是从辈分来讲，都不能与陶家联婚，对峙不肯。陶澍握住左宗棠的手，说："三十年后，你的职位必在我之上。我宦游大半生，还没见过超出你的人，请再莫推委。我死以后，桄儿便如同你的亲生儿子，若能教之成才，不辱陶氏家风，则我在地府之下也就瞑目了。不独桄儿拜托给你，内人不敏，我的家事也全拜托给你。"左宗棠非常感激陶澍的知己之恩，说："制台放心。既然如此，左宗棠此生当为教公子成才而竭经心力。我已经会试三次，看破了考场弊端，今后今后，再不赴京会试，读书课儿，躬耕柳庄，以湘上农夫终世。"不久，陶澍归天。左宗棠把陶公子接到安化故乡，在小淹一住八年，将全数所学悉心教与他。今后，又亲身主理了陶桄的婚事。陶桄也一向把左宗棠视同本身的亲生父亲。
天下军储劳圣虑，升平弦管集诸官。
傍晚，长沙城内戥子桥陶第宅门前，来了一队兵士，为首的戈什哈对门房说："相烦转告陶公子，抚台大人有一封急信给他。"门房不敢怠慢，把来人迎进客堂，献茶后，当即把信送进阁房，交给陶桄。
左宗棠闲闲地说："你这小我真怪，你当时又未跟我同梦，安知我所为耶？""做梦？"兆熊诧异地问，"你说你信上所写的都是梦境吗？""是的，一点不假。"左宗棠诡谲地笑着。
陶桄是前两江总督陶澍的独生儿子，左宗棠的半子，客籍安化小淹，这时正居住长沙。提及陶、左两人结后代姻亲这桩事来，真是一段嘉话。
左宗棠想了想，实在想不出，笑道："你的朋友，三教九流、天上地下的都有，我那里想得出！" "曾涤生。"兆熊悄悄地说。
"送茶叶给我，多多益善。泡一杯浮梁茶，读几首渊明诗，我可就是真正的隐者了。"左宗棠翻开篾篓，用鼻子嗅了嗅，"哦！不错。""你这就说错了，读陶公诗，要斟一杯白鹤液才是。"兆熊笑着说。
这天，他刚从柳庄返来，村夫奉告他，湘潭欧阳兆熊先生来访了。左宗棠一听大喜，三步并两步赶回白水洞。
望着左宗棠那副对劲的模样，欧阳兆熊感觉非常风趣。他想，本身与左宗棠来往二十余年，竟没有完整部会他。本来总觉得他是管仲、乐毅一流人物，却不知他也有陶渊明、林和靖的胸怀。真是一名可儿！兆熊说："像是像，不过，有最首要的一点不像。人家和靖居士是梅妻鹤子，你倒是妻儿成群。"说罢，二人都高兴地笑起来。
"他是奔丧返来的。伯母归天了。""老太太过么时候归天的？我们一点消息都不知。他本身还好吗？""他本身还好，就是老了点。此次去江西主考乡试，在途中获得讣告。本已蒙皇上恩准，乡试结束，就回湘乡省母。谁知竟不能如愿。"关于曾左之间这副嵌名互戏联，清末别史多有记录，如柴小梵《梵天庐丛录》上说："左季高未出山时，自撰门联云：文章西汉两司马，经济南阳一卧龙。张贴门首，(曾)公见而异之，爰草拟一联云左。其文曰：季子才高志广，仕不在朝，隐不在山，于我定见相左。此联实包含左氏之姓氏于内。左漫笔对曰：藩臣为国尽忠，进不能战，退不能守，问他经济何曾。亦将 (曾)公之姓名包含在内。(曾)公见而大奇，由是请左帮办军务云。""是呀！再大红大紫的人也不能事事如愿。"左宗棠又来感慨了，"涤生这些年也算是青云直上，比我只大得一岁，侍郎都已当了四五年。论品德学问是没得说的，但论才具来讲，不是我瞧不起他，怕排不得上等。"欧阳兆熊晓得，左宗棠和曾国藩之间曾有过一段风趣的相互调侃。那是道光十九年冬，曾国藩散馆离湘乡赴京，途中路太长沙住了几天。一日，左宗棠与郭嵩焘及弟郭昆焘、江忠源等人一起去拜访曾国藩。大师群情国事，兴趣很高。左宗棠爱颁发一些标新创新的观点，又最会发言，口若悬河，滚滚不断。曾国藩老是说不过他，心中略有点不快。临到客人们告别时，曾国藩笑着对左宗棠说："我送你一句话：季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人定见辄相左。"话中嵌着"左季高"三字。左宗棠听后微微一笑，说："我也送你一句话：'藩臣当卫国，进不能战，退不能守，问你经济有何曾？"也刚好嵌着"曾国藩"三字。曾国藩赞叹左宗棠的才情敏捷。二人一笑道别。虽是一段笑话，但左宗棠对曾国藩不平气的表情，便为朋友们所周知了。在这点上，欧阳兆熊与左宗棠观点分歧。他听了左宗棠的感慨后，点头说："涤生官运是好，要说才气，别省不说，就拿我们湖南一批出头露面的读书人来讲，像涤生那样的人，少说也有十个八个。"二人正闲扯着，张氏出去，说长沙陶第宅来人了。
"涤生！你如何会在岳州城里见到他？"左宗棠很诧异。
对于左宗棠的辩才，欧阳兆熊一贯自愧不如，因而顺着左宗棠的话头说："季高，刚才你不在家，我看了你的《四十自定稿》。你何不将它付梓呢？""小岑兄，你也太把诗文看重了。付梓如何？付梓便能够传播下去了？自古以来，诗文写得好的，何止千千万万，但唐宋今后的文人，传名的有几个呢？传名者中，又有几个真恰是因诗文作得好的原因呢？所谓人以文传，文以人传，实际上，只是文以人传。就如我的祖父、父亲，另有令尊大人，诗文都是一时之豪杰，也刻了几个集子，但后代有几小我晓得呢？刻与不刻又有多大的不同呢？"左宗棠说到这里，显得很冲动，欧阳几次点头。略停半晌，左宗棠以极其当真的口气说："今后待我封侯拜相再付梓吧！"这句话如果从别人丁中吐出来，说者和听者都会当作一句笑话，现在他们都没有笑，仿佛封侯拜相对左宗棠来讲，只是早迟罢了。
"你读读这首。"左宗棠翻了几页，指着《催杨紫卿画梅》说。
陶澍少年得志，功名顺利，二十五岁便中进士，今后历任处所要职，暮年做到两江总督。在任期间，救荒治淮，疏浚河湖，首开海运，鼎新盐政，是道光年间一代名宦。他多次微服私访官方，秉公措置命案。在湖南故乡，士人对陶澍极其崇拜。与陶澍比起来，左宗棠的职位就差得太远了。左宗棠二十一岁落第后，会试蹭蹬。第一次报罢。第二次已被取为第十五名，但因湖南多中了一名，便把他的名字刷了下来，补上湖北一名，仅把他取为誊写。左宗棠不屑于当个戋戋钞写员，拂袖南归，在家尽力研讨史地、荒政、盐政等经世之学。道光十七年，左宗棠主讲醴陵渌江书院。这一年，陶澍总督两江，到江西阅兵，顺道回家扫墓，颠末醴陵。县令请左宗棠为陶澍下榻之处撰写楹联。左宗棠笔走龙蛇，瞬时挥就："春殿语安闲，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州后辈翘首公归。"这副春联，既表达故里人对陶澍的钦慕和欢迎，又道出陶澍平生中最引为对劲的一段经历：道光十五年十一月尾，道光天子在乾清宫十四次召见陶澍，并亲笔为其幼年读书的"印心石屋"题匾。这件事，陶澍以为是旷代之荣。当时陶澍见了这副春联，激赏不已，当即把左宗棠请来，满口奖饰。左宗棠本敬慕陶澍，他一肚子经世济民的设法，常日恨无处倾诉。这下见了陶澍，巴不得全数倒出。因而半是就教，半是显现，从学问谈到国事，从盐政谈到海运，足足与陶澍畅谈一夜。陶澍为故乡有如许的不凡之材而非常欢畅。那年陶澍五十九岁，左宗棠才二十六岁。陶澍认定左宗棠今后的出息会超越本身，竟不顾相差三十几岁而与之订忘年交。
国无苛政贫犹赖，民有饥心抚亦难。
喝一口茶，兆熊又说："好了，旧事过矣，不再谈它，我的评诗还没完哩，另有几句我也喜好：'蚕已过眠应作茧，鹊来绕树未依枝'，耐人寻味；'赌史敲棋多乐事，昭山何日共茅庵'，情味高洁……""哈哈哈，"左宗棠听到这里，收回一阵开朗的笑声，"小岑兄，你与筠心是豪杰所见略同。但恕我说一句直话，你们都还算不得我的诗中知己，最好的诗你们都没看出。" "你本身说说，哪一首？"
"稀客！稀客！有一年多没有见到你了。"左宗棠拍着欧阳的肩膀，像小孩子似的欢畅。
隔一会，兆熊蓦地想起一件事，说："季高，我此次由大梁回湘潭，在岳州城里不测遇见一名老朋友。你猜猜是谁？" "谁？莫不是吴南屏？"
"你把梦境写得历历如真事，闺阁当中，也能如许大言欺人吗？"兆熊很不能了解左宗棠的这类做法。
大雪湘江归卧晚，幽怀定许山妻知。
"天生我材必有效。季高，你不要太气恼了。传闻新来的张抚台是个干才，我看他迟早会用你的。""这些老爷们，无事时威风实足，有事时束手无策，都不是同事的人。胡润芝来信说，已向张亮基作了保举，劝我莫老死柳庄。我已经断念了，此生当代，长作湘上老农。我本年春上给贺仲肃回了一封信，我念两句给你听听。"左宗棠反背动手，在书房里边走边念，"'东何为忙，日与佣分缘陇亩。秧苗初茁，田水琮琤，时鸟变声，草新土润，别有一段乐意。安得同心数辈来吾柳庄一晤谈乎！'只要你们常来我这里逛逛，一起喝酒赋诗，煮茗论文，长此平生，岂不甚好。""好是好，但这些好处只能让与别人。你莫非健忘令兄的希冀吗？'青毡长物付诸儿，燕颔封侯望予季。'传闻，这还是伯母大人的志愿。""大丈夫不封万户侯，枉此平生。但宗棠生在当代，时运不佳呀！"欧阳最清楚左宗棠的志向，晓得刚才偶然间震惊了贰心中最大的遗憾，弄得本来谈笑风生的氛围突然萧瑟下来，不免有点失悔。刚好，周夫人过来添茶，欧阳当即笑着对周夫人说："嫂夫人，我给你说段故事吧！""好啊！可贵你兴趣高，我成年缩在内室里，耳目闭塞，正要听你讲点消息故事开辟气度。"周夫人很欢畅，挨着宗棠的身边坐下来。
西域环兵不计年，当时立国重开边。
欧阳兆熊《水窗春呓》卷上《左相少年龄》："左恪靖小予五岁，此中乡榜却先予四科。戊戌，计偕北上，遇于汉口，即结伴随行，自诵其题洞庭君祠联云：辽远旅路三千，我原过客；管领重湖八百，君亦墨客。意态雄杰，即此可见。是日各寄家书，见其与筠心夫人书云：舟中遇盗，谈笑却之。因问其仆那边遇盗。曰非盗也，梦话耳。前夕有误牵其被者，即大喊捉贼。邻舟皆为惊起，故至今犹声嘶也。予嗤之曰：尔闺阁中亦欲大言欺人耶?恪靖正色曰：尔何知，巨鹿、昆阳之战，亦只斑马叙次得栩栩欲活耳，天下事何不作如是现。相与大笑而罢。""那一年，我和一个朋友乘舟北上，进京应会试。舟过洞庭湖，在一个小渡口边停下，天气已晚。阿谁朋友在伏几作书，我问他写给谁，他说给内人写封家书。正在这时，船夫呼他登陆去玩玩。信放在几上，仓猝间未封缄。我当时年青，猎奇心强，想看看人家的情书是如何写的。开首几句写些别后情事，与凡人无异。惟中间一段使我感到诧异。"欧阳停了一下，看到宗棠和周夫人都在聚精会神地听着，"信中如许说：有一夜，舟停在僻静处。到半夜时，俄然水盗十余人，皆明火执仗入舱，以刀尖启开我的帐子，我抖擞大喊，仗剑与这些水盗斗争。众盗不支，接踵败走，退至舱外。我又大喊追逐，盗贼吓得纷繁坠于水中，恨不能游水，眼睁睁地看着他们逃脱了。""季高，小岑讲的阿谁朋友是你吧？我记得道光十三年，你从洞庭湖托人带回的信上，写的恰是这桩事，你那次也是与小岑同舟的。"左宗棠看了看周夫人，没有答复。
青衫不解谈时务，漫卷诗书一长叹。
"肉食者鄙，未能远谋。他们若真有安攘之策，我明天如何会到东山来找你。""东山但是个好处所呀！'安得东山谢安石，为君谈笑静胡沙'。湘阴东山也有谢安石，恨无桓温相邀。"左宗棠愤恚得站起来。
"小岑兄，看来你于诗道还不甚通。你只晓得陶公诗中多酒，那是陶公常于酒后作诗之故。这写诗要酒。元好问说得好：'明月高楼燕市酒，梅花人日草堂诗。'有酒才有诗。至于读诗嘛，就不能要酒，而要茶。你莫非不记得陆放翁的名句：'候火亲烹顾渚茶，焚香细读《斜川集》'吗？我们现在就来烹茶谈诗吧！"左宗棠当即要张氏烹两杯好茶来。
湘阴城东六十里外，有一大片逶迤相连的山岭，群峰错互，山谷深幽。湘阴人泛指这一带为东山。自从承平军围攻长沙，离长沙只要百来里的湘阴，早已民气惶惑。城里有些财产的人，纷繁把金银金饰、家属迁避到东山。
"我当时真的完整信赖。一方面为他担忧，一方面又为他高傲。我当时想，季高真是个豪杰。明天赋晓得，本来是假的。"周夫人嗔了左宗棠一眼。
"哎！小岑，你真是个痴得敬爱的人。"左宗棠叹了一口气，正端庄经地说，"那夜睡觉前，我偶读《后汉书·光武纪》，见范晔所叙昆阳之战，王寻、王邑陈兵昆阳城下，包抄数十重，列营百余座，旗号蔽野，埃尘连天，钲鼓之声闻数百里，而光武以三千敢死队终破寻、邑百万之众。适逢大雷电，屋瓦皆飞，雨下如注，河水暴涨，灭顶者数以万计，水为之不流。细思古来数不清的战役，哪一仗能与昆阳之役比拟？光武真豪杰也。如此神飞意动，不觉睡去，当夜即梦水盗来犯。自思光武亦人也，面对百万虎狼尚且不惧，我左宗棠还怕几个跳梁小丑不成！瞬时胆气倍增，便挥刀与之斗争，一如昔光阴武败莽军样，杀得水盗鬼哭狼嚎，片甲不留，心中有一股从未有过的畅意。醒来后，我看着无边无涯的湖水，脑筋开端复苏，心想：昆阳之役真有此事吗？三千兵卒真能够打败百万之众吗？光武帝怕是和我一样，也在做梦吧！又想到前史所载淝水之战、赤壁之战、长勺之战、城濮之战、牧野之战，怕也都是梦境吧！前人说梦，先人当真。一部二十四史，或许有一半是左宗棠舟中斗水盗的故事。小岑兄，"宗棠拍拍兆熊的肩膀，笑道，"范晔能够诬捏昆阳之役，前人能够诬捏二十四史，左宗棠就不成以诬捏一个小小的豪杰故事吗？你如许大惊小怪，诚如前人所说的：痴人不成以说梦。"兆熊本想嘲弄下宗棠，现在反而被他嘲弄一顿，感觉有点绝望，继而一想，宗棠的话寄意极深，看来那信中所言不是一时的率尔操觚，而是心中情感的借机宣泄。想到这里，兆熊也会心肠笑了。
便新寮馆贮琼素，定与院落争妍姿。
"你躲到这大山里来住，也不给我一封信，叫我往那里找你。"欧阳紧紧地握住宗棠的手，仿佛别离了几十年。
柳庄一十二梅树，腊后春前花满枝。
这时，陶桄拆开信来，粗粗一看，惊得半晌回不过气来。本来信中说，迩来长沙危急，全部官名流民为保卫长沙，有力着力，有钱出钱。陶家为湖南驰名富户，世受国恩，当此危难之际，应为官民之表率。特请陶公子在五日内筹办十万银子，以供军需如此。
兆熊看时，也是一首七律：
置省尚烦它日策，兴屯宁费度支钱。
门房见公子呆坐不作声，弄得丈二金刚摸不着头。他站在一旁轻声提示说："公子，内里等着复书哩！"陶桄仿佛惊醒过来，渐渐地说："你去奉告他们，就说我不在家，请他们先归去。"待来人走后，陶桄当即打发财人陶恭，带着张亮基的这封信，骑一匹快马，敏捷出了湘春门，向北奔去。
将军莫更纾愁眼，生存中原亦不幸。
欧阳兆熊与左宗棠是多年的老朋友，畴昔又同住在湘潭，过从甚密，周夫人、张氏也不躲避他。这时，他正坐在书房翻看左宗棠写的诗文，猛听得内里喊叫，赶紧站起来，已见左宗棠大步流星地跨进了屋。
橐驼万里输官稻，沙碛千秋此石田。
赞道："这才是真正的廊庙之音，可惜不达天听！就个别句子来讲，'墨客岂有封侯想，为播天威佐承平'，派头雄豪；'和戎自昔非长算，为尔豺狼不成驯'，识见超迈……""你呀！尽说好听的，甚么派头雄豪，识见超迈。"左宗棠打断欧阳的话，"'群公自有安攘略，慢说忧时到草莱'。肉食者自能谋之，我辈有何用？"左宗棠开端忿忿不平了。
"你莫曲解，我到白水洞才一个多月。上半年我到长沙，往十里香找你三次，连个影子也没见到。问问你的侄儿，他也说不准。你真是浪迹江湖，行迹不定。""上半年到匡庐转了一转，特地在浮梁给你买了一篓茶叶。真是好茶。怪不得香山白叟作诗，道是'贩子厚利轻分袂，前月浮梁买茶去'。你咀嚼咀嚼。"欧阳指了指放在书桌上阿谁用细青篾织成的小篓子。
娱我岁寒赖有此，看君墨戏能复奇。