五 含雄奇于淡远之中
咸丰八年八月初三日，曾氏致纪泽信："汝读《四书》无甚心得，由不能谦虚涵泳，切己体察。朱予教人读书之法，此二语最为精当。尔现读《离娄》，即如《离娄》首章'上无道揆，下没法守'，吾往年读之，亦无甚警戒。近岁在外办事，乃知上之人必揆诸道，下之人必守乎法。若大家以道揆自许，从心而不从法，则下凌上矣。'爱人不亲'章，往年读之，不甚亲热。近岁经历日久，乃知治人不治者，智不敷也。此切己体察之一端也。涵泳二字，最不易识。余以意测之，曰涵者如春雨之润花，如清渠之溉稻。雨之润花，太小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液；清渠之溉稻，太小则干枯，过量则伤涝，适中则涵养而浡兴。泳者，如鱼之游水，如水之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地。庄子言濠梁观鱼，安知非乐。此鱼水之快也。左太冲有'濯足万里流'之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，亦人道乐水者之一快也。
文周孔盂，班马左庄，葛陆范马，周程朱张，韩柳欧曾，李杜苏黄，许郑杜马，顾秦姚王。三十二人，俎豆芳香。临之在上，质之在旁。
先王之道，听谓修己治人、经纬万汇者，何归乎?亦曰礼罢了矣。秦灭册本，汉朝诸儒之所掇拾，郑康成之以是卓绝，皆以礼也。杜君卿《通黄》，言礼者十居其六，其识已超越八代矣!有宋张子、朱子之所会商，马贵与、王伯厚之所纂辑，莫不以礼为兢兢。我朝学者，以顾亭林为宗。国史《儒林传》衰然冠首。吾读其书，言及礼俗教养，则决然有守先待后，舍我其谁之志，何其壮也!厥后张蒿庵作《中庸论》，及江慎修、戴东原辈，尤以礼为先务。而秦尚书蕙田，遂纂《五礼通考》，举天下古今幽明万事，而一经之以礼，可谓体大而思精矣。吾丹青国朝先正遗像，首顾先生，次秦文恭公，亦岂无微旨哉！桐城姚鼐姬传，高邮王念孙怀祖，其学皆不纯于礼。然姚先生持论闳通，国藩之粗解文章，由姚先生启之也。王氏父子，集小学训诂之大成，夐乎不成几已。故以殿焉。
措置好这件过后，曾国藩开端做他每晨必做的功课--临帖。这些日子临的是刘墉的《清爱堂帖》，这是纪泽带来的。
作字之道须阳刚阴柔并进，有着力而取险劲之势，有不着力而得天然之味，着力如昌黎之文，不着力如渊明之诗，二者阙一不成，亦犹笔墨所谓阳刚之美、阴柔之美矣。
"文王、周公、孔子、孟子、左丘明、庄子、司马迁、班固、诸葛亮、陆贽、范仲淹、司马光、周敦颐、程颐、张载、朱熹、韩愈、柳宗元、欧阳修、曾巩、李白、杜甫、苏轼、黄庭坚、许慎、郑玄、杜佑、马端临、顾炎武、秦蕙田、姚鼐、王念孙。"纪泽每数一个，曾国藩就扳下一个指头，数到"王念孙"时，刚好三十二个。曾国藩感到对劲，说："我写了一篇《圣哲画像记》，你拿去好好朗读，以这三十二个圣哲为表率，不时催促本身。""是。"纪泽答，那恭敬严厉颇像曾国藩祗领圣旨时的模样。
待纪泽的背影完整消逝在黑夜中，他才关好门窗，走进寝室。陈春燕提来一桶热水，帮他脱去鞋袜。他把双脚伸进热度适中的水里，渐渐地搓擦着，脑筋里又想起东进金陵的九弟来：半个月没有信来了，他彻夜驻营何地？
半月前，纪泽到了安庆，随行的另有南五舅的独子江庆才。江庆才小时候因家道不好停学务农，厥后靠着曾国藩的布施，又断断续续念了几年书，但终因根本太差，长进不大。江庆才一见做了大官的表哥，便痛哭不已，说父亲临终时一再要他来找表哥，谋一份差使，免得再在乡里刻苦。表弟的才气，曾国藩大抵晓得些，看在南五舅的份上，没有一口回绝，心中也有三分红全的意义。总督幕府重金礼聘、多方汲取四海才俊，对于前来投奔的，只要有一技之长，也量才利用，不加回绝，但对无能之辈、庸碌之徒决不收留。曾国藩的观点是：牛骥同槽，庸杰不分，必定使豪杰气短、才士齿寒。
自浮图氏言因果祸福，而为善获报之说，深中于民气，安稳而不成破。士方其占毕咿唔，则期报于科第禄仕；或少读古书，窥著作之林，则责报于遐迩之誉，后代之名：纂述未及终编，辄冀得一二有力之口，腾播大家之耳，以偿吾劳也。朝耕而暮获，一施而十报，譬若沽酒市脯，喧聒以责之贷者，又取信称之息焉。禄利之不遂，则徼幸于没世不成知之名。甚者至谓孔子生不得位，没而俎豆之报，隆于尧舜。郁郁者以相证慰，何其陋欤!今夫三家之市，利析锱铢，或百钱逋负，怨及孙子。若通阑贸易，瑰货山积，动逾令媛，则百钱之有无，有不暇计算者矣。商富大贾，黄金百万，公私流衍，则数十百缗之费，有不暇计算者矣。均是人也，所操者大，犹有不暇计其小者；况天之所操尤大，而于世人毫末之善，口耳分寸之学，而一一谋以是报之，不亦劳哉!商之货殖同、时同，而或赢或绌；射策者之所业同，而或中或罢；为学著书之深浅同，而或传或否，或名或不名，亦皆有命焉，非可强而几也。古之君子，盖无日不忧，无日不乐。道之不明，已之不免为村夫，一息之或懈，忧也；居易以俟命，放学而上达，仰不愧而俯不怍，乐也。自文王、周、孔三贤人以下，至于王氏，莫不忧以毕生，乐以毕生，无所于祈，何所为报?己则自晦，何有于名?惟庄周、司马迁、柳宗元三人者，伤悼不遇，怨悱形于简册，其于圣贤得意之乐，稍违异矣。然彼自惜不世之才，非夫无实而汲汲时名者比也。苟汲汲于名，则去三十二予也远矣。将适燕晋而南其辕，其于术不益疏哉?
这段话见于曾氏同治三年蒲月初三日的日记。
余钞古今诗，自魏晋至国朝，得十九家，盖诗之为道广矣。癖好趋势，各视其性之所近，犹庶羞百味，列举鼎俎，但取适吾口者，哜之得饱罢了。必穷尽天下之好菜辨尝而后供一馔，是大惑也；必强天下之舌，尽效吾之所嗜，是大愚也。庄子有言："大惑者，毕生不解；大愚者，毕生不灵。"余于十九家中，又笃守夫四人者焉。唐之李、杜，宋之苏、黄，好之者十而七八，非之者亦且二三。余惧蹈庄子不解不灵之讥，则取足因而毕生焉已耳。
明天的这个凌晨过得太成心义了，曾国藩的表情很镇静，想起儿子来安庆这么久了，也没有好好地跟他谈过话。吃过晚餐，他特地叫儿子到书房里来。
写完，曾国藩又悄悄读了一遍，在"含雄奇于淡远当中"一句下画了几个圈。他非常赏识这句话，自认这是个很大的发明。一时思路泉涌，不成遏止。他奋笔续写：
想了想，又写下去：
同治元年蒲月二十七日，曾氏给次子纪鸿的信上说："凡世家后辈，衣食起居无一不与寒士不异，庶能够成大器；若感染繁华风俗，则难望有成。吾忝为将相，而统统衣服不值三百金。愿尔等常守此简朴之风，亦惜福之道也。"纪泽垂手低头，接管父亲的经验。曾国藩盯了一眼儿子身上穿的衣服，又说，"你这身打扮也太鲜丽了，明日要换掉。凡世家后辈，衣食起居无一不与寒士不异，方可望成大器；若感染繁华气习，则难望有成。我现在忝为将相，统统衣服加起来值不得三百两银子，你们兄弟要谨守我家世代简朴之风，这也是惜福之道。懂吗？" "懂！"纪泽恭恭敬敬地答。
明天，他凝神静气地临摹了两刻钟后，又对着字帖沉思起来。刘石庵的字，粗看起来天趣天然，有小桥流水、远山淡墨之意境，细究则笔笔刚健，字字雄放，包含着黄河长江般豪壮气势。他将帖子又重新至尾一字一字地观赏一遍，看完后，又对整页整页作一番俯瞰。俄然，如同一道阳光射了出去，他的心扉亮堂了。他从速拿出日记本来，记下明天这个不平常的顿悟：
"父亲，刚才你所教诲的看、读、写、作四字诀窍，为儿子迷途指津。儿子平日读书，对于书上讲的，常常感觉仿佛是明白了，但细心机惟起来，又无甚心得，这不知是甚么启事？"
左氏传经，多述二周典礼，而好称引奇诞；文辞烂然，浮于质矣。太史公称庄子之书皆寓言。吾观子长所为《史记》，寓言亦居十之六七。班氏闳识孤怀，不逮予长远甚。然经世之典，六艺之旨，笔墨之源，幽明之情状，粲然大备。岂与夫斗筲者争得失于一先生之前，mm而自悦者哉!
司马子长，收罗旧闻，贯穿三古，而八书颇病其略；班氏《志》较详矣，而断代为书，无以观其会通；欲周览经世之大法，必自杜氏《通典》始矣。马端临《通考》，杜氏伯仲之间，郑《志》非其伦也。百年以来，学者讲究形声、故训，专治《说文》，多宗许、郑，少谈杜、马。吾以许、郑考先王制作之源，杜、马辨后代因革之要，其于实事求是一也。
曾纪泽身子薄弱，不及父亲青年期间的丰富，五官与父亲一个模样，只是线条没有父亲的结实，显得温和一些。待儿子坐下后，曾国藩说："我这一贯很忙，也没和你多说几句话。那天到时，我健忘问你了，你在武昌今后坐的船是我本来的座船，船上有一面帅字旗，沿途这面旗号张挂没有？""没有。"纪泽恭恭敬敬地答复，"表叔看到后说要挂起来，我没同意。""哦，要得。我还问你一句，我写信要你不要轰动处所文武，你做到了吗？""儿谨遵父命，沿途统统处所文武的宴请一概回绝，只在湖口彭侍郎的衙门里歇了一晚。""要得，要得。"曾国藩点点头，"甲三，我一再跟你说过，我不望子孙做大官，只望做明理晓事的君子。乡试中不中，不是首要的，关头是把书中的事理参透，这一阵子表情舒坦些了吗？""儿子在家时，接读父亲手谕，已开畅很多。此次千里乘船来安庆，沿途见山川形胜，风景瑰丽，气度大大开阔了。"曾纪泽欢畅地笑着，脸上暴露孩童般纯真的光辉，使曾国藩非常欣喜。
"不是一回事。"曾国藩暖和地对儿子说，"写，是指誊写。对于好的文、句和章节，不但看、读，还要写，将它抄一遍，记得就更牢了。真行篆隶，你都爱好，切不成间断一日，既要求好，又要求快。我平生因写字痴钝，亏损很多，你须力求敏捷，每日能作楷书一万，那就差未几了。""我一天到黑坐着不动，才只能写八千。""尽力练，能够做获得的。罗伯宜抄奏折，一天能抄一万二，早晨还能够陪我下围棋。"曾国藩拿出一份罗伯宜刚抄好的浅显奏折给儿子看，"罗伯宜不但抄得快，并且没有不对，一篇奏折抄下来，一个字不改，我每个月给他三十两银子薪水，跟其他幕僚差未几。有人不平气，说罗伯宜年青，没有别的好处，就这点本事也拿这多银子。我说，他这点好处就值得拿三十两银子，用人如用器，这个好处对我很有效，我就重用他。"曾纪泽细看奏折，字公然写得好，一个个蝇头小楷，又端庄又秀美，令人叹为观止。贰内心想，这里人才的确很多。
客岁，卜居宁乡善岭山的唐鉴，以八十四岁高龄去世。曾国藩接到讣告后非常悲伤，命纪泽代他到宁乡记念。唐鉴的侄儿将一本字帖交给纪泽，说是伯父生前叮咛的，此帖留给曾制台。这本字帖就是《清爱堂帖》。
半个月来，曾国藩成心识地考查了江庆才，交给他几件事，都不能办好；脾气又疏懒、褊急，爱以总督表弟自居。特别是明天一起用饭时，亲眼瞥见他将饭碗里的谷一粒粒挑出来，丢到脚底下。曾国藩内心很不舒畅。他本身用饭时碰到谷，老是去掉谷壳，把内里的米嚼碎咽下，从未连米抛弃过。一个费事出身的人，才过了几年好日子便忘了本，曾国藩于这件小事上看出江庆才不堪培养。昨夜为此事思虑好久，终究下决计了：固然南五舅有恩于前，固然江庆才是嫡亲，也决计打发他回家，安庆幕府不能留下这个阘冗。明天一大早，曾国藩跟表弟好说歹说谈了半个时候，又从积储中拿出一百两银子，又亲身写了"世事多因忙里错，好人半从苦中来"的春联鼓励他，总算把表弟说通了。
"至于作，是指的作诗文，作四书文，作试帖诗，作律赋，作古今体诗，作古文，作骈体文，这些都要一一讲究，一一试为之，作诗文宜在二三十岁前立定范围，过三十则难长进。少年不成怕丑，须有狂者进取之趣。这时不试为之，则而后年纪大了，愈发不肯为了。""父亲教诲的是。"纪泽说，内心想：难怪四叔父从不作诗文，遇有应酬，老是推给我，大抵是年青时没有立定范围，现在年事大了，怕丑的原因。
他觉对劲犹未尽，因而又添了一段：
"好吧，夜很深了，你去睡吧，明天还得夙起。"曾国藩说着站起来，曾纪泽随后站起，向父亲行了礼，回身出门。
诸葛公当扰攘之世，被服儒者，安闲中道。陆敬舆事多疑之主，驭难驯之将，烛之乃至明，将之乃至诚，譬若御驽马登峻坂，纵横险阻，而不失其驰，何其神也!范希文、司马君实遭时差隆，然坚卓诚信，各有孤诣。其以道矜持，蔚成民风，意量亦远矣。昔刘向称董仲舒王佐之才，伊、吕无以加；管、晏之属，殆不能及。而刘歆觉得董予师友所渐，曾不能几近游、夏。以予观四贤者虽未逮乎伊、吕，固将贤于董子。惜乎不得如刘向父予而论定耳。
西汉文章，如子云、相如之宏伟，此六合遒劲之气，得于阳与刚之荚者也。此六合之义气也。刘向、匡衡之渊懿，此六合温厚之气，得于阴与柔之荚者也。此六合之仁气也。东汉以还，淹雅无惭于古，而风骨少隤矣。韩、柳有作，尽取扬、马之雄奇万变，而内之于薄物小篇当中，岂不诡哉!欧阳氏、曾氏皆法韩公，而体质于匡、刘为近。文章之变，莫可穷诘。要之，不出此二途，虽百世可知也。
"是母亲偷偷替她打的，只要七钱重，用去二十两银子。为了这个金耳挖被偷，母亲连续三个夜晚未睡好觉，泪流不干。这事传出去，大师都说大学士夫人竟为一个金耳挖如许悲伤，可见家中金银未几。因而，二百两银子嫁女也就信赖了。""此后纪琛、纪纯、纪芬出嫁都以此为定规，一概二百两。"过一会，曾国藩又问，"你们兄弟比来读些甚么书？""纪鸿跟邓先生读《诗经》《尔雅》，我在读《汉书》。""我平生最爱读《史》、《汉》、《庄》、《韩》四书，你能读《汉书》，我很欣喜。"曾国藩顺手从案桌边拿起一本《汉书》翻了翻，"我每天不管事情多忙，都对峙读史乘十页。你现在无事，起码要读七八十页。读《汉书》有两种难处，一是假借奇字多，一是难明的句子多。你必须先通小学、训诂之学，先习古文辞章之学，才气把《汉书》读通。""父亲指教的是。儿子于小学、古文辞章之学根本都不深厚。""钱警石老先生、俞荫甫、莫子偲等人都精于小学、训诂之学，你遇有疑问，可多向他们就教。黎莼斋、吴挚甫他们，春秋和你差未几，古文根底却比你深厚很多，你要放下至公子的架子，平素多与他们相处。""儿子读书十多年了，总像还未获得读书的奇妙似的，父亲，这读书到底有没有诀窍？"这几年来，曾纪泽一向在想这个事，明天能够劈面向父亲就教了。
"看，指的默观，如你客岁看《史记》、《韩文》、《近思录》、《周易折中》，本年看《汉书》。读，指的大声朗读，如《四书》《诗》《书》《左传》诸经，《昭明文选》、李杜韩苏之诗，韩欧曾王之文，非大声朗读则不能得其宏伟之概，非密咏恬吟则不能探其深远之韵。比方大族居积：看书则比如在外贸易，赢利三倍；读书则比如在家慎守，不轻破钞。又比方兵家战役：看书比如攻城略地，开辟土宇，读书则比如深沟坚垒，得地能守。二者不成偏废。至于写和作--""写和作不是一回事吗？"纪泽插话。
姚姬传氏，言学问之途有三：曰义理，曰词翰，曰考据。戴东原氏亦觉得言。如文、周、孔、盂之圣，左、庄、马、班之才，诚不成以一方体论矣。至若葛、陆、范、马，在圣门则以德行而兼政事也。周、程、张、朱，在圣门则德行之科也，皆义理也。韩、柳、欧、曾、李、杜、苏、黄，在圣门则言语之科也，所谓词翰者也。许、郑、杜、马、顾、秦、姚、王，在圣门则文学之科也。顾、秦于杜、马为近，姚、王于许、郑为近，皆考据也。此三十二予者，师其一人，读其一书，毕生用之，有不能尽。若又有陋于此，而求益于外，譬若掘井九仞而不及泉，则以一井为隘，而必广掘数十百井，身老力疲，而卒无见泉之一日。其庸有当乎?
这段话见于曾氏咸丰九年三月十一日给张裕钊的信。
这段话见于曾氏咸丰十一年玄月十二日的日记。
这段话见于曾氏咸丰十一年六月十七日的日记。
自朱予表章周子、二程子、张予，觉得上接孔盂之传，后代君相师儒，笃守其说，莫之或易。乾隆中，阂儒辈起，训诂博辨，度越昔贤；别立徽志，号曰汉学。摈有宋五子之术，以谓不得独尊。而坚信五子者，亦摒弃汉学，觉得破裂害道，龂龂焉而未有已。吾观五子立言，其大者多合于洙泗，何可议也？其训释诸经，小有不当，固当取近世经说以辅翼之，又可摒弃群言以自隘平？斯二者亦俱讥焉。
善读书者，须视书如水，而视此心如花如稻如鱼如濯足，则涵泳二字，庶可得之于意言之表。尔读书易于讲解文义，却不甚能深切，可就朱子涵泳体察二语悉心求之。""你的这个猜疑，我在年青经常常碰到。"曾国藩又摆出他惯常的姿势，伸出右手慢条斯理地梳理髯毛，"朱子教人读书，曾讲过八个字：谦虚涵泳，切己体察。谦虚，好了解，即不存成见，虚怀若谷。涵泳二字最不易识，我直到四十高低才渐渐体验出。所谓涵者，比如春雨润花，清渠溉稻。雨之润花，太小则难透，过大则离披，适中则涵濡而滋液。清渠之溉稻，太小则干枯，过量则伤涝，适中则涵养而勃兴。泳者，则比如鱼之游水，人之濯足。程子谓鱼跃于渊，活泼泼地，庄子言濠梁观鱼，安知非乐，此鱼水之欢愉。左太冲有'濯足万里游'之句，苏子瞻有夜卧濯足诗，有浴罢诗，也是说人道乐于水。善读书，须视书如水，而视此心如稻如花如鱼如濯足，则大抵能了解了。切己体察，就是说将本身置出来来体验察看。比如《孟子·离娄》首章'上无道揆，下没法守'，年青时读这两句话无甚心得。近年来在处所办事，乃知在上之人必遵守于道，鄙人之人必遵循于法。若每小我都以道揆自许，从心而不从法，则下将凌上了。我想你读书无甚心得，能够在涵泳、体察二语上重视不敷。"曾国藩对儿子的这番详确的唆使，美满是他本身读书几十年来的切身材味，对儿子极有启发作用。曾纪泽以为这是他明天与父亲长谈中获益最大的部分，他决计遵循父亲所教的，将畴昔所读的书再好好复习一遍。
安庆幕府堆积着浩繁天下一时豪杰，使一贯爱才惜才的曾国藩非常以此高傲。他夙来正视对后辈的教诲。宗子纪泽本年二十四岁了，前次乡试未中，做父亲的不觉得然，儿子的情感却遭到影响，来信中有些烦闷之词，父亲感觉对儿子有亏欠。咸丰二年，纪泽十四岁，恰是肄业的黄金年代，不幸分开了京师。这些年，他带兵兵戈，已置身家于不顾，更谈不上对儿子的教诲了。儿子资质聪慧，也知长进，只是故乡无良师。倘如果以而不能成才，不但害了儿子，做父亲的也会悔怨不已。现在这里名师如林、嘉朋如云，更兼父子能够朝夕相对，经常加以点拨，真恰是课子的好环境。为此，他要儿子割舍燕尔新婚的情丝，速来安庆肄业。
曾国藩把这几段联起来读了一遍，深感本身明天对字、对诗、对文的研讨俄然进到了一个全新的境地。莫非这就是镜海师的深意吗？镜海师平生以国计民生为重，以培养门生的品德为重，夙来视诗文书画为末技；而本身这几年来位居总督，带兵十万，早已不再是翰苑舞文弄墨的墨客了。明显，镜海师的企图还不在于此。曾国藩分开书案，在屋子里渐渐踱步。走了几步，他蓦地明白了。常言道字如其人，文如其人，作字作文与作人是相通的，既然字可寓雄奇于淡远当中，文可含阳刚于阴柔当中，那么为报酬甚么不成以如此呢？曾国藩明白过来，也高兴起来，在日记的末端处，敏捷添上两句话："含刚烈于荏弱当中，寓申韩于黄老以内。斯为报酬官之佳境。"像一个高超的画师终究完成了最后最对劲的一笔，全部画面瞬光阴华夺目，曾国藩感觉明天这篇日记也因这两句话而满篇生辉。贰内心想，镜海师送帖的深远意义，能够就在于此。
"读书没有诀窍，就在于熟读沉思，但要说一点没有也不是。"曾国藩思考了一下，说，"依我之见，读书的诀窍在看、读、写、作四字紧密共同，每日不成缺一。这话我之前仿佛对你说过。""我还想请父亲详加指导。"纪泽瞪着两眼聚精会神地望着父亲。这双眼睛的形状与父亲极像，但较着贫乏父亲那种威凛逼人的神采，而显得柔嫩暖和，它来自母亲欧阳夫人的遗传。
曾氏在咸丰十年十月十六日给两个儿予的信中说："泽儿看书天禀高，而文笔不甚劲挺，又说话太易，举止太轻。此次在祁门为日过浅，未将一'轻'字之弊除尽，今后须于说话走路时候刻留意。""甲三！"曾国藩叫住儿子，"我在信中一再跟你讲，你的弊端在举止太轻，说话太快，要你举止慎重，发言讱讷。彻夜你的发言倒还能够，但走路还是轻飘飘的，一点都没有改。"
尧舜禹汤，史臣记言罢了。至文王拘幽，始立笔墨，演《周易》。周、孔代兴，六经炳著，师道备矣。秦汉以来，孟子盖与庄、荀并称。至唐，韩氏独尊异之。而宋之贤者，觉得可跻之尼山之次，崇其书以配《论语》。后之论者，莫之能易也。兹以亚于三贤人后云。
咸丰八年八月二旬日，曾氏给纪绎的信上说："余平生有三耻：学问各途，皆略涉其涯溪，独天文算学，毫无所知，虽恒星五纬亦不识认，一耻也；每作一事治一业，辄有始无终，二耻也；少时作字，不能临摹一家之体，遂致屡变而无所咸，痴钝而不适于用，近岁在军，因作字太钝废搁殊多，三耻也。尔若为克家之予，当思雪此三耻。""早两天，李壬叔要我为他翻译的《多少本来》作一篇序言，把我难住了。"隔了一会，曾国藩又对儿子说，"我平生有三耻：天文算学毫无所知，虽恒星五纬亦不熟谙，这是一耻；作事有始无终，这是二耻；练字不能成本身的一体，又慢而废事，这是三耻。现已过五十，要洗去这三耻，已不成能了，但愿依托在你们兄弟身上。壬叔的这篇序，就由你去写。你通过写序，好好向壬叔、雪村、若汀等人学习天文历算。他们都是海内最负盛名的专家，学好了，也就为父亲洗去了这个热诚。你做获得吗？""儿子必然尽力做到。"望着父亲慈爱希冀的目光，曾纪泽硬着头皮承诺了。
"去睡吧！"曾国藩悄悄地对儿子一挥手。
"这便是前人说的，不但要读万卷书，还要行万里路。苏子由说得好：太史公行天下，周览四海名山大川，与燕赵间豪杰交游，故其文疏荡，很有奇气。气度一开阔，人的见地也就天然高了。向来功名乃天数，非强求可得，惟圣贤可学而至。我要你摹画三十二位圣贤像，用心便在此。这三十二位圣贤，你都记在心中吗？数出来给我听听。"国藩志学不早，中岁侧身朝列，窃窥陈编，稍涉先圣昔贤魁儒父老之绪。驽缓多病，百无一成；军旅驰驱，益以芜废。丧乱未平，而吾年将五十矣。往者，吾读班固《艺文志》及马氏《经籍考》，见其所列书目，丛杂猥多，作者姓氏，至于不成胜数，或昭昭于日月，或埋没而无闻。及为文渊阁直阁校理，每岁仲春，侍从宣宗天子入阁，得观《四库全书》。其富过于前代所藏远甚，而存目之书数十万卷，尚不在此列。呜呼!何其多也!虽有生知之资，累世不能竞其业，况其下焉者乎!故册本之浩浩，著作者之众，若江海然，非一人之腹所能尽饮也，要在慎择焉罢了。余既自度其不逮，乃择古今圣哲三十余人，命儿子纪泽图其遗像，都为一卷，藏之家塾。后嗣有志读书，取足于此，不必广心博骛，而斯文之传，莫大乎是矣。昔在汉世，若武梁祠、鲁灵光殿，皆丹青巨人事迹，而《列女传》亦有画像，感发鼓起，由来已旧。习其器矣，进而索其神，通其微，合其莫，心诚求之，仁远乎哉?国藩记。
曾国藩又问了儿子关于叔祖父当时出殡安葬的环境，以及母亲、四叔父和各位婶母的饮食起居。
看刘文清公《清爱堂帖》，略得其天然之趣，方悟文人技艺佳境有二，曰雄奇，曰淡远。作文然，作诗然，作字亦然。若能含雄奇于淡远当中，尤其宝贵。
大略作字及作诗古文，胸中须有一段奇气盘结于中，而达之于笔墨者，却须遏抑讳饰，不令过露，乃为深至。
曾纪芬《崇德白叟自订年谱》"同治三年"中写道："忆仲姊出阁时，有金耳挖一枚，重七钱，直二十余缗，一旦为人所窃，欧阳太夫人忧惜之至，数夕未眠，盖虑其至夫家无耀首之饰也。"咸丰十一年玄月二十四日，曾氏给长予纪泽的信上说："又，寄银百五十两，合前寄之百金，均为大女儿于归之用。以二百金办奁具，以五十金为程仪，家中切不成另筹银钱，过于豪侈。遭此乱世，虽大富大贵，亦靠不住，惟节约二字能够耐久。""纪耀今春出嫁，我也跟纪静一样，只付二百两银子回家，陈家没讲闲话吧？""陈家倒是没说甚么，旁人都不信赖，说是大学士嫁女，只要二百两银子嫁奁，天下哪有如许的怪事！"纪泽笑笑说，"二妹出嫁的前一天，她的一把金耳挖被贼偷了。""纪耀哪有这类东西？"曾国藩皱着眉头问。
昔姚先生论古文之道，有得于阳与刚之美者，有得于阴与柔之美者，二端判分，划然不谋。然温和渊懿当中，必有坚劲之质、雄直之气运乎此中，乃有以自主。
曾国藩接过这本字帖，唏嘘很久，二十年前从镜海师研习程朱理学、切磋前代兴亡的旧事，一一浮上心头，好像明天。这本字帖，他曾在唐鉴的书斋里多次见过。厥后唐鉴致仕，字帖被送回善化故乡。曾国藩那年回家守丁忧时，还特地到善化把它借来，细心临摹过一段时候。刘墉号石庵，谥文清，乾隆朝大学士，书法冠绝一时。《清爱堂帖》集合地表现了他的书法艺术成绩，是字帖中的珍品。对唐鉴体味甚深的曾国藩，晓得教员如此慎重地将这本字帖作为遗物留给本身，决不但仅只在临摹抚玩，必然另有深意。但镜海师死前两年已不能作字，又没有遗言留下来，这中间的深意究竟是甚么？半个月来，曾国藩每天临《清爱堂帖》，每天对帖思虑，却始终没有揣摩透。
同治二年八月十二日，曾氏给次子纪鸿的信上说："尔于十九日自家起行，想玄月初可自长沙挂帆东行矣。船上有大帅字旗，余未在船，不成误挂。颠末府县各城，可避者略为避开，不成轰动官长，烦人应酬也。"