第1章 铜雀簪与猪胆膏（一）
百年前，我尚豆蔻韶华，与徒弟一同筹划着一家生药铺子，同徒弟在一块儿的日子，过得绵长如梦，我沉浸此中，从不在乎今夕何夕。可自徒弟分开的那一日起，每一日我都记得很牢，从未曾算错过一日。
“阿心女人，昨晚但是有人在你家店铺门前闹了一阵？”屠户娘子朝朱心堂探了探头，里头静悄悄的，不闻一丝异动。
未几久，茱萸巷底悄悄开起了一家生药铺子，门前高悬乌头匾额，灿灿地闪着“朱心堂”三个大字。
饶是如此，朱心堂里毫无动静。
男人怔了好几息，“朱先生……认得鄙人？”说话间他又偷眼打量了徒弟一回，猜疑毫不粉饰地挂在脸上。
徒弟附身低低叮嘱我去取些干艾叶，我跑回店铺里包了一包出来，笑吟吟地同屠户娘子问早：“张家嫂子好早。”
无人晓得这男人的来处、爷娘亲族、那边学的医理药典、歧黄之术，只知家中有人得了甚么疑问杂症，或大夫束手无策时，来茱萸巷底求一求生药铺子里的这位朱先生，他若肯救，便是大幸了。
张家娘子猜疑地摸了摸包了发髻的碎花头巾，嘟囔道：“夜里闹腾，我还推窗望了一眼，确有人在门前，瞧那景象，八成是来求药的。”
徒弟从我手里接过纸包，走过门前的小街，将手里的黄纸包往张家娘子手里一递：“就快端五了，蛇虫鼠蚁活泛过来，恐是四周沾带秽气，扰得人夜里睡不结壮，将这包干艾叶在门前焚一焚，避避邪气，夜间也好睡安稳些。”
我同人谈笑时将这话提及过几次，常常不等旁人耻笑，我先自嘲痴人说梦，人老了轻易胡言乱语。可有谁晓得，我心底，是当真存着那样的盼望的。
……
“敢问朱先生安在？”那男人进门一开口带出了一副浓厚的北方腔。
我并不明白徒弟说的甚么时啊、地啊、人啊的，既然徒弟说好，那必然是不会错的。
临安城中有湖，世人皆知谓西湖。西湖核心沿湖一溜的巷子，商肆林立，迎来送往，巷中更有贩夫走狗，箪壶卖浆，络绎不断。
“有么？”徒弟皱了皱眉，顺口便问道：“阿心，你可闻声昨晚的响动？”
此巷原是教一户簪缨世胄的人家占着，赫赫扬扬的一大师子，击钟鼎食、连骑相过的权贵日子过得好端端的，忽就遭了灭族，无人能说道清楚这一家子究竟犯了甚么事，碌碌小民的眼里本就只能瞧见高门大户的两桩事，要么显，要么衰，余者皆挂不上心。
可偏他古怪得紧，并非甚么病都情愿诊看，也并非甚么人来买药都肯贩售。
我跟在徒弟身后渐渐地从铺子里踱出来，徒弟顺手一指铺子前厚重的门板，叮咛道：“吴甲，这门板子松动了些，拿去后院修整修整。”
“恰是鄙人。”徒弟从柜台背面绕出来，冲他抱手作礼，“杨主簿怎的亲来买药？”
徒弟了然地点点头，也不消那戥子，回身在前面的药柜中随便抓取了几样，包作四包，推至杨主簿跟前：“羌活汤，暂先吃着，得用了再来付药钱。”
那些人总觉得来了朱心堂会瞥见一名白发童颜、精力矍铄的老翁，仿佛如许才不负朱心堂能肉白骨活死人的朱先生的名声，那种思疑的神采我见很多了，心底里早就懒得嗤笑他们的以貌取人。
我老迈久矣。
“没有啊。”昨夜间我睡得沉，哪听得见甚么响动。
徒弟说，待我百年以后，许是能再见着他。那是在我万念俱灰，几近要丢弃性命的时候，徒弟给的最后的念想，本不该当真。
张家娘子咧嘴一笑，一叠声地谢她，也不提夜间的事了，忙忙地取了铁簸箕出来好焚艾。
徒弟仿若未闻他的话，也不作答，只悄悄一笑，重回了柜台后，拿起了戥子，客客气气道：“杨主簿请递方剂，鄙人好予你抓药。”
人们只说朱心堂抓来的药，较之别处格外有功效，也经常见着一个年届而立的男人，端倪疏朗，端着一脸再谦恭不过的含笑，坐在柜台背面玩弄药材，他身边有个垂着双鬟，十四五年纪的小丫头，在铺子里来回繁忙，另有两名总沉默少话的杂役，低头冷静做活。
说到底，实在我也不晓得本身的名姓，只知徒弟唤我阿心。
因离皇城甚有些间隔，少了沉重，又因山色空濛湖水清奇，就有那很多的筹划整日的权重人臣前来疏解喘气，更有文人骚客争相前来显弄风雅，骚人权贵向来又少不得名妓烘托，更离不得酒肴果品，这湖边湖面便多了很多人间炊火气，胭脂水粉香，久而久之，竟成了一等一的风骚繁华之地。
茱萸巷底，传闻是昔年屠灭满门的行刑之处，阴寒气极重，曾有几年，临安城中恐吓顽童的话，便是“送你去茱萸巷底耍去”。即使厥后茱萸巷住得满满铛铛，巷底却还是无人愿去住。
凡认得我的人，无人数得清我究竟多大年纪，也无人信赖我能将本身过往的年事记得那么清楚。可我却记得清清楚楚，自与徒弟离散至今，不偏不倚，恰百年。
湖水之北水道阡陌之处，有一处深巷，唤作茱萸巷，大凡自小长在临安城中的人，都晓得这巷子是有些来源的。
自打这茱萸巷经了好大一场搏斗后，便日渐衰颓下去，也鲜少有人情愿踏足出去。也不知是哪一年肇端的，许是北方皇族南迁以后，临安城中的宅子垂垂捉襟见肘起来，权贵挤走了富商豪商，富商豪商挤走了蝇营狗苟的小民。
吴甲点着头便敏捷地将门板一幅幅卸下。
那杨主簿的神采恍恍忽惚，目光不定：“不瞒朱先生，昨夜我遣了家仆来过……说来忸捏得很，杨家也奉诗书礼节，本不该深夜无礼叨扰，委实……委实是内人病重，头痛欲裂，已是目不能视，昨夜忽呕了口血，从口鼻一同喷出。”
偶也有教病症逼急了的，贸冒然跑至茱萸巷底来叩门，也是无用，全部小宅院死寂沉沉如同经年无人的荒宅。
次日朝晨，巷子里不知谁家圈养着的公鸡长长地打了第一声鸣，宣布了卯时至，朱心堂的乌木大门一动，浓浓的药香气顺着半开半阖的大门涌了出来。
诊金药资要得也希奇，他若欢畅时，也不必甚么资费，随便在得病之人身上取一样小物件，便充当了药资，他若不甘心时，莫说是金叶子、交子、钱缗子，传闻便是银山宝树，也一定肯多瞧一眼。
平头小民没法，转眼忽觉茱萸巷是个安身的好去处，不几年，倒也将这式微偏僻的巷子重撑出了一番人间俗尘的景象来。
为了这个终究会幻灭的痴想，我便一日一日地数着盼着，毫不会错一日，连一个时候都不会错。没料，我破钞了百年，仍旧拿不准究竟得不得见。实在，早在一甲子之前，我心底已起了彷徨。
徒弟常对外人说他姓朱讳阙，我浑不在乎徒弟名唤朱阙还是别的甚么，可他也将我的名字摆上了那高高的匾额上，还闪着果断的金光，这却教我暗自欢乐了好多日子，路过那匾额时总忍不住昂首去望。
此人在门前折腾了小半时候，目睹实在有望，只得怏怏拜别。
临安城富强，西湖边特别，有些店铺彻夜达旦，再疏懒些的，店铺内灯火也得亮到起更方熄。可这朱心堂卯开酉闭，从不例外。街坊四邻都晓得这个端方，纵十万孔殷，也无人会在酉时起暮以后再到朱心堂叨扰。
可徒弟带着我光临安的那日，只花了不到一个时候，便对劲地将这茱萸巷底阴气沉重地点相中了，徒弟说，阴阳订交时，恩仇缠结地，十丈尘凡人，天时天时人和，再没比此处更好的了。
这日交半夜时分，便有不知哪家的家仆，在朱心堂紧闭的流派前急叩。一声紧过一声的叩门声回荡在茱萸巷里，大半条巷子都体察到了此人的火急。
我衰老至此，连个稚童见了都会骇怕，万一真见着了，徒弟还能认得我么？倘若，我的样貌能像临安城中那片湖普通，亘古稳定，那该多好。
张屠户门前的干艾烟气还未消，便有一驾马车从烟熏火燎中穿出，停在了朱心馆门前。车上帘子一动，一名看起来年纪比徒弟略略大些的净面男人从车上一跃而下，穿着甚是得体，步子却有些踉跄，走到朱心馆门前时脚下一顿，好似打了个寒噤，方才撩袍跨入。
隔街张屠户家的娘子起得亦早，倚门朝朱心堂这边张望。