第七章（3）
汤婆婆握住他手，朝他上高低下不住打量，说道：“长途，快给奶奶好都雅看，你还好么？那些沙盗，没难堪你么？”汤长途笑道：“奶奶放心，我这可不是好好的！”说着又气鼓鼓的道：“那群沙盗真是一等一的大好人，幸而这位美意的师父救了我！”楚梦琳听他祖孙说话，嘲笑道：“只怕你那位师父，才真恰是一等一的恶人。”汤长途叫道：“开口！”
崆峒掌门暗道：“留得青山在，不惧没柴烧，现在情势与我大为倒霉，老是保全性命要紧。”当即探手入怀，作势虚挥，叫道：“看镖！”三人均顾忌他梅花镖短长，忙跃离他近旁，各挺兵刃护住周身。崆峒掌门再不担搁，回身发足便奔，待三人反应过来，已是追逐不上，崔镖头与季镖头大声喝骂。
曹振彦施礼道：“拜见王爷。”多尔衮点头道：“有劳曹大人，本王当禀明皇上论功行赏。”又向李亦杰等人扫了一眼，意下相询。
汤长途忙道：“多谢韵儿女人照顾我奶奶。我……鄙人姓汤，草字长途，本日得见女人，那实是……实是……”他一心想说几句标致话，却偏生心境大乱，楚梦琳见他窘得满面通红，大是风趣，单肘搭在他肩上，笑道：“见到斑斓的女子，就连话都不会说了么？”沈世韵微微一笑，道：“长途公子得能安然返来，婆婆一颗心当可放下了。当真是皆大欢乐。”
曹振彦向沈世韵瞟了一眼，心想：“观其气质似是大师闺秀，她要见王爷做甚么？莫非是王爷的令媛？那倒不成怠慢。”便道：“你想何时解缆？”李亦杰插话道：“江湖险恶，我实是但愿韵儿早些找到安身之所，直想现下马上出发。”曹振彦笑道：“你倒更是心急。”
李亦杰歉然道：“曹大人，我们本觉得那是武林珍宝销魂泪，一起给您添了很多费事，好生过意不去。”曹振彦道：“李少侠无需自责，本府对此知之甚浅，还要就教。”现在他所押运之物失而复得，大喜之际，对李亦杰说话也逐步客气起来。
江冽尘笑道：“这个天然，做兄弟的也不会令你难堪。现在前来，权为瞧个热烈，别无他意。这箱石头该是在常州之时，你为掩人耳目所备吧？在船上被沙盗所窃，你要我去擒他们，正给我机遇来个‘偷梁换柱’。不过那镖箱本就是你清军之物，自当原物偿还，现下是置于谪仙楼酒窖中，你自行去取便是。”曹振彦本欲死力取回镖箱，也知绝难谈拢，万料不到他竟如此利落，这一下出其不料，倒是惊诧。
曹振彦脑中灵光一现，心道：“他既晓得这箱内装的是石头，必曾动过手脚，真镖箱的地点，也自当晓得。”只得硬着头皮道：“江公子，此物极是首要，恳请公子……将镖箱还上。”
这一番三人围攻，崆峒掌门小腿挨了崔镖头一鞭。那九节鞭以纯金打造，是极沉重之物，腿骨似已碎裂，只得将满身重量尽皆交于一条腿上，那便是以单手单脚御敌，大是不便。李亦杰长剑斜挑，一剑刺入他肩头，深切寸许。
世人指指导点，俱是群情“怎会如此”“当真是石头”之声，汤长途却捧腹笑道：“本来你所说代价连城的宝贝，便是石头，哈哈，韵儿女人，你说好笑不好笑？”楚梦琳斥道：“闭嘴！这销魂泪……我亲目睹他将镖箱塞出去，怎……怎会变成石头啦？”江冽尘笑道：“如此孤陋寡闻，武林人士各有所好，这位道长喜好汇集石头，也是有的。”
楚梦琳愣神半晌，才问道：“那……很短长么？”江冽尘嘲笑道：“昔日清太祖爱新觉罗努尔哈赤比年交战，何尝一败，却也是死在明朝将领袁崇焕袁督师的火炮下，其能力可想而知。”楚梦琳吐吐舌头，讷讷道：“本来如此，那位女人所说‘此物一出，血流成河’想必也是指此而言了，倒也说得通。”
沈世韵道：“长途公子，楚女人所言非虚。此事也甚庞大，其中因果，稍后李大哥自当向你分辩明白。”
此言一出，世人皆是哗然。崔镖头抢先发莫非：“你一介武夫，要这东西何为？”季镖头道：“此话也说得出口，这小子疯了不成！那可不是痴心妄图么？”曹振彦面色一沉，道：“你强抢不成，便欲来好言相商么？此事再也休提。”楚梦琳怒道：“亲口说过的话，却又来赖，怎可这般小器？”见江冽尘始终坐于顿时袖手旁观，急道：“你倒也说句话啊！”
王府内分为平行的东、中、西三路，有大门五间，正殿七间，后殿五间，后寝七间，摆布有配殿，东路和西路。各有三个院落，与中路修建遥相照应，最后部分是个花圃。那官兵引着来到居中正殿，道：“大人请。”世人踏步入内，见殿中安排极是简练，与天井中豪华反差甚大，但因内少杂物，倒倍感宽广舒爽。两侧墙壁悬了些书画，沈世韵曾得爹爹指导，精通此节，认得那俱是名家真迹，悄悄称奇。
沈世韵听得连日来的驰驱终究得偿所愿，不由感激涕零，说道：“多谢李大哥，多谢曹大人，韵儿当真无觉得报。”屈膝欲拜，南宫雪按住她肩头，冷冷的道：“用不着这么打动，我只是想早些摒挡了你的事，才可与师兄放心去寻销魂泪。”
汤长途一瞧见沈世韵，当即怔怔地挪不开目光。见她眼波流转，巧笑嫣然，一袭粉衫烘托着曼妙身材，秀美不成方物，一时竟看得痴了，不由脱口道：“莫非本日三生有幸，得见天仙下凡么？这尘寰哪会有女人普通人物。”汤婆婆笑道：“你几时也这般会耍贫嘴了？韵儿但是个好女人，你被掳去期间，便是她在安抚、照顾我，你对她可要心存谢意才好。”
曹振彦回身道：“江公子，非是我言而无信，但那是朝廷重物，恕我做不得主。”江冽尘浅笑道：“无妨，那一箱石头，曹大人就算故意平白相赠，亦是大可不必。”
沿墙设了张红木几案，摄政王多尔衮坐在其侧，身披官袍，头顶帽后拖一花翎，翎上有眼，那自是身份高贵的意味。
楚梦琳的反应远较其为剧，奔向江冽尘马前，拉着他衣袖叫道：“你在说些甚么？销魂泪怎可拱手让人？”江冽尘悠然道：“销魂泪那是绝无能够，但不知你要清当局的攻城火炮又有何用？”楚梦琳奇道：“攻城火炮？”曹振彦接口道：“不错，这趟镖便是此番我军一举攻陷潼关，所必备的火炮弹药。”
曹振彦道：“这几位少侠……是下官在逃镖途中所结识的朋友，我部属中曾有内贼反叛，若非他们互助，这任务也难以如此顺利。别的为祸四方的沙盗得能归顺大清，同是他们的功绩。”说着一一引见，待说到沈世韵时，只含混其辞，一略而过。唯恐她当真是多尔衮的私生女，会令王爷尴尬。多尔衮神采却无非常，笑道：“那可当真了不起，都请落座吧！”又命部属多搬来些座椅。
曹振彦却不觉得意，翻身上马，走到大车前，将盖布翻开，见那口黑漆镖箱好端端的置于其内，暗中抒了口气，向李亦杰道：“李少侠仗义互助，这可多谢了，他日如有何事相求，本府自当极力。”李亦杰忙道：“不敢。只是现在鄙人确有个不情之请，那镖箱中的物事，可否与我带走？”
汤长途闻言大喜，道：“便是如此！”又学着江湖礼节向沈世韵抱拳道：“青山不改，绿水长流，我们后会有期。”沈世韵浅笑道：“那就一言为定。”凝神半晌，又从衣衫中取出块手帕悄悄放在他手中。汤长途只见那手帕上绣了朵鲜艳欲滴的莲花，又自披发着一股淡淡熏香，煞是心醉。直到汤婆婆拉了他远去，还是一步三转头，不住挥手道别。
当下世人径至谪仙楼将镖箱运出，套上车马前去摄政王府，崔镖头与季镖头领了赏金，先行分开。
汤长途尚自依依不舍，低声道：“韵儿女人，你这便要去了么？待你入了王府，我……我这小小墨客，今后再要相见，那但是千难万难了……”汤婆婆轻拍他背，劝道：“长途，你只需回家好生读书，几个月后插手测验做得了状元，另有甚么事办不到？”
到得府前，见到浩繁侍卫，守备甚是周到。曹振彦只向其说“阳和府知府已将镖物送到，另有要事求见王爷”，那官兵入内通报，未几时即返回，禀道：“王爷说曹大人此番辛苦了，即请进府一叙。”抢先带路。曹振彦又叮咛了几名官兵将镖箱寻个妥当地点安设，这才紧跟而入。众侍卫见李亦杰等人与他是一起，也不禁止，皆是恭恭敬敬的施礼。
曹振彦一怔，道：“你说甚么？”此时顾不得端方，挥剑便向镖箱砍去，那剑乃是削金断玉的利器，一劈之下，立时将铁链斩断，大锁也跟着断为两截。世人屏住呼吸，待要细看打量。曹振彦吸一口气，抬手开箱，却见此中黑压压一片，果然尽是石头。脑中“嗡”的一响，退了一步，几近站立不稳。
楚梦琳挑眉道：“如何，你现下可知我没骂错你师父吧？”汤长途向她瞪了一眼，道：“那又怎地？韵儿女人这般说，我便信。是你说的，我却恰好不信！”楚梦琳直气得杏眼圆睁，突听季镖头大喝一声：“着！”一刀劈下，正中崆峒掌门右臂。
南宫雪俄然快步上前，语音清脆的道：“你曾说过愿极力互助我等，如果执意推却，倒显得不识汲引，现下我确是有一事相劳，你帮是不帮？”曹振彦道：“说。”南宫雪道：“这位韵女人持了一封手札待要面见摄政王，以我等身份难为，你要押镖前去，便允我划一行如何？”见他面显踌躇之色，又道：“你固然放心，那镖又不是我们所要之物，自不会再打它主张。”