第15章外祖来访

半晌，那几个上去搜屋的媳妇返来，报导：“回太太，只要些散碎的绸缎弯角，并几串子钱，并没甚么。”本来，田姨娘与傅薇仙曾暗里计算，她前面屋子不平稳，但有些甚么就都放在了傅薇仙屋里。

单说自酒菜一过后，陈氏归去便再没动静。傅月明在家中日日盼望，可谓是引颈以待，望眼欲穿。三五不时便打发财中小厮拿些吃食点心，往外祖家里走动，密查动静，却总不得个确切的讯息。好轻易盼到陈家来人，倒是陈秋华打发了丫头来傅家送茶食，是傅月明出来接着的。那丫头就趁空对傅月明道：“我家女人说，迩来老太爷身子不大利落，不好说得。叫女人宁耐着些，待老太爷身子安康了，一准儿说了。”傅月明听了，也是无法，只好再等着。

本来田姨娘每日里互助陈杏娘打理家务，虽是家中银钱收支来往并不归她掌管，但是那零散采买她却经常沾手。家中底下那些管大班的小厮，看她是房姨太太，老爷太太又非常信赖，便都吃她唬住了。她在中间买低报高，以次充好，剥削价银，弄得家下人等怨声载道，敢怒不敢言。更有些油化贼乖，见风使舵的，听凭她拨弄。虽则田姨娘经手的都是些小宗采买，所得也不过是些零散银两。但是，天长日久，她竟也今后中剥削出很多来。

田姨娘跪在一边，抽泣不止。傅薇仙目睹母亲受辱，内心虽不大好受，却为着避嫌起见，躲在一边并不敢上去安慰。她低着头，一双眼睛就转到傅月明身上，见她面色澹泊，唇角边却带了一丝的笑意，不觉心中深恨不已，银牙暗咬。

陈熙尧自也虑到此节，但是月明再亲也已是外姓之人，天然还是长孙的出息为重，何况孙女陈秋华也给出了个主张，当下便道：“我说你也是想得过量了。俗话说，一日为师毕生为父，不过是请个先生来家课业罢了，哪有这很多说的？何况，是为昭仁延师。月儿跟着读几本，识几个字就罢了，你还希冀教出个女状元来？你如有所顾忌，我倒也想好了，叫秋华也一道过来，伴着月明一道读书。你清算出个屋子来，挂上帘子，将他们隔开，再多命几个丫环在旁陪着，众目之下，人也寻不出个甚么来。”言毕，又将那季秋阳的品德才学，侧重描述了一番。

陈杏娘听得这话，更是疑云大起，不由问道：“你每月的月例，也不过就二两银子。你还总要帮衬你表哥，你娘家事情也多，一月下来也剩不下几个钱。如何会攒下这很多来？！”田姨娘见坦白不住，抽抽泣噎的将此种起因讲了出来。

傅沐槐听过，果如傅月明所料，虽则亦是气恼不已，却并没下重手措置。只将田姨娘打了几十板子，拘了头面衣服，不准见人，每日里同家人媳妇一道在厨房上灶，家中大小事不准再沾手。傅薇仙则只准在后园子里走动，没有上房的准予，不得迈出二门一步。又因她身边两个丫头都被拉了出去，她没人奉侍，陈杏娘便将本身屋里的小丫头荷花拨了畴昔。

又因她虑及本身的屋子，房屋浅窄，又紧挨着上房，在老爷太太的眼皮子底下。平凡人进人出，眼多口杂，恐不奥妙，便将这些银两特长巾卷了，藏在了傅薇仙的屋子里。

这般又隔了五日，陈杏娘之父、傅月明外祖、举人陈熙尧带了个家童，亲身登门拜访。

傅月明传闻，内心揣测着，面上就笑道：“这就叫做知人知面不知心，幸得我们早早发明了。倒是母亲筹算如何摒挡呢？”陈杏娘听问，内心却倒犯难了，这田姨娘虽说可爱，却也是服侍了她多年的人，之前也并没甚么错误，到底还算有一份主仆情义。姬妾贪墨家财，按着俗世的端方，大凡都是喊人伢子上门领去卖了。但是，傅沐槐同陈杏娘都是宅心仁厚、广大慈悲之人，田姨娘又是服侍过傅沐槐并育有一女的，直呼人估客来领去，却似是有些无情。

这日直至傍晚时分，傅沐槐方才醒来。陈杏娘畴昔，奉侍着他吃了两碗醒酒汤，方才将本日的事由渐渐讲与他听。

自田姨娘被贬，陈杏娘独个儿打理家务，傅家虽人事有限，一日里却也有十几桩的事情、七八样账目冒出来，她一人主持家事，身上又常有病痛，不免有些精力不济，周转不开。傅月明便常往上房来，从旁佐助一二。傅沐槐与陈杏娘见她算账清楚，办事清楚，便逐步将些事情交予她打理。些许平常小事，也无需细说。

陈杏娘听过，肝火兀自不消，只说道：“既这么着，把田姨娘锁在柴房里去，留两小我在这堂上看着二女人，待老爷醒了再做理睬。”话音才落，便有两个仆妇上来，拉了田姨娘出去。傅薇仙眼睁睁看着本身母亲被拖拽出门，倒是无计可施。

想及此处，陈杏娘只是游移，不肯言语。傅月明揣测母亲的性子，便大抵猜着了，她虽恨毒了这母女二人，却因本性纯孝，不肯违逆母亲。再者，傅薇仙与田姨娘眼下所为，并非十恶不赦，就算是本身逼迫，父母只怕也不会依从。此事倒不能操之过急，还得缓缓图之。

半晌，陈杏娘方才开口含混道：“等你爹醒了，再说罢。”傅月明闻言，只微微一笑，又说道：“另有一件，田姨娘剥削的银两，不往别处放，单只放在薇仙mm房里，可见是亲母女。做起事来，也相互放心。”陈杏娘听着，一声儿也不言语。

当时，傅沐槐并不在家，往铺子里去了。陈杏娘将其父请入堂上，呼家人炖了香茶，就在一边坐陪。

傅月明目睹此状，唯恐母亲一时心软，被田姨娘乱来了畴昔，遂赶快上前，趁机说道：“女儿记得，田姨娘曾说过，她姨母一家来投奔是本年仲春间的事情。但看这些银钱的数量，明显是一早就积累下的，这于理不通。再者，田姨娘帮着母亲摒挡家务，既能贪墨公银，别的事上不定还会做出些甚么来，倒要好生查查才是。”这一言点醒了陈杏娘，她叫人上来将田姨娘拖开，寒着脸说道：“月明说的有理，此事当得细查。”说毕，旋即叮咛几个仆妇到前头去搜田姨娘的屋子。

说话间，管家媳妇冯氏出去回话道：“太太，已经问明白了。那金执壶儿就是蕙兰与香云两个孽障偷弄进二女人房里去的，二女人并不知情。”陈杏娘传闻，便道：“如许手脚不净的丫头，留在家里做甚么？明儿让刘婆子来领了去罢。”说毕，就摆手让冯氏下去了。傅月明在边儿上听着，便知这是屈打成招了。蕙兰与香云都是傅薇仙常日里的左膀右臂，上一世也没少凌辱本身，现在也算是报了一箭之仇了。

陈杏娘当然看重女儿的名节，但是她却有一桩弊端，便是极其钦仰身负功名的举子士人，听得父亲死力盛赞那季先生的人物，又早知其年纪轻简便考取了贡生，心中便也摆荡起来。未几几时，便为陈熙尧说动，只是愁道：“这位先生既然做的了贡生，只怕倒不奇怪做西席了，请不动呢。”陈熙尧笑道：“这倒不必你忧愁，我听闻那季熠晖家道不裕，在山阳书院讲学也为赚取束脩，只消利以重金，不怕请不动的。”说着，又坐了半晌，吃了两盏清茶，就起家去了。陈杏娘切身送至大门上，方才折返上房。

离了宁馨堂，陈杏娘一起走回上房，出来探听得傅沐槐兀自未醒，便在明间里坐了，还是气咻咻的。傅月明目睹母亲仍在气头上，因知这屋里老是备着沸水，便走去倒了一盏热茶上来，递与陈杏娘，嘴里温声说道：“母亲吃盏热茶，且消消气。”陈杏娘接了茶盏畴昔，吃了一口放在桌上，就望着傅月明说道：“月儿，你说说，这田姨娘昔日里也算听话的了，如何骨子里竟是这么个烂污下作的东西！她随了我这么多年，我竟没认出她来！”

田姨娘与傅薇仙在家里都是狂惯了的，此事一过，都闹了一场没脸。傅薇仙更是折损了两个亲信，连带着本身也不受老爷太太待见，不止出不得二门，连田姨娘的面也见不着了，干脆日日只在屋里闲坐不出门，每日只到上房与老爷太太问个安就罢了。田姨娘落到这个地步，非常落魄，白天上灶作活，常被家人媳妇们挖苦嘲笑。这些人昔日里都是在她手里听使唤的，现在反落的让她们戏耍，这一口闷气委实难咽下去。但是，她们惹出这场事来，田姨娘没出傅家大门已算是万幸了，临时不敢再肇事端。

陈杏娘又将傅薇仙叫到跟前，极力数骂了一回。傅薇仙满心愤激不甘，太太跟前只得抱恨忍了。陈杏娘发完了脾气，才叫傅月明扶着，一道去了。只留下两个家人媳妇在堂上，看着傅薇仙。

陈杏娘听了这事情委曲，心中更是怒不成遏，红涨了满面，一口啐在田姨娘脸上，骂道：“你是我娘家带来的人，常日里我也未曾虐待了你，你怎能做出这等下三滥的活动！平日里我把你当小我看，未曾想你竟是这么个上不得台盘的东西！”那田姨娘哭哭啼啼，软声告饶道：“还求太太不幸，去岁上我娘家三姨母夫家发了水灾，一家子投奔过来，我一月的月例全拿去也不敷周济的。故此才发了昏，做下这等事来。”陈杏娘本是个实诚的人，赶上如许的事，气的浑身乱战，一时也没个主张。田姨娘明知她的脾气，双手搂着她的膝盖，揉来搓去，苦求连连。

陈熙尧已是五旬年纪，苍头白须，精力矍铄，与女儿见过，便将来意直叙道：“请先生的事儿，你嫂子归去已对我说了，这也是功德。如何传闻你倒有顾虑？”陈杏娘见说此事，因是本身父亲跟前，便直言相告道：“父亲在上，听女儿奉告。月明现在也将十四了，过了来岁的生辰，可就十五了。虽则现在十六七再出阁的也不算少见，但到底也是大女人了。请如许一个青年先生，孤男寡女共处一室的，说是聘的西席，传出去还不知被人说成甚么样呢。月明大了，眼看这两年就要说亲了，怎幸亏这节骨眼上弄出是非来。倒没得污了名声！”