第二百八十四章
魏学曾进得直房，高拱正埋头阅看文牍，他头也未抬，道：“惟贯，子维连上三疏请辞未准，又因曹大埜弹章里诬及他，昨上本自辩，乞请罢斥，看来他真是要躲平静了。”
“呵呵，玄翁，别忘了，子维出身商贾之家，贩子自有贩子的夺目。”魏学曾以嘲弄的语气道。他早就看出来了，高拱对张四维赏识有加，顶着物议提携，而他却三番五次请辞，不过是两边都不想获咎罢了！内心对他就生出多少鄙夷。
魏学曾心想，人家还容你做下去吗？此何时，玄翁竟无一丝危急感！他不便明言，只好侧面提示一句：“玄翁，曾省吾抚川圣旨已下。”
“惟贯，不成轻视贩子，大明强大，需求贩子！”高拱一摆手道，“不成，张子维是干才，有识见，能成事，又年富力强，不能让他悠游山林…”话未说完，司务来禀：张四维急足来投书。
夫以台端精忠谋国，冲虚好贤，士论明甚。乃彼狂敢为此言者，实以无似不允公议，遂借隙以行其私耳。曹疏固孟浪，观其词指，其处心积虑深矣！无乃内江阉党，今犹存者耶？
“此事早该做，只是一时顾不上，必在年内动手。”高拱以果断的语气道，“这两件事，倶关乎国计民生，非做不成！把这两件事做成了，清丈田亩之事方可放开。”
高拱起家，在室内踱步，边道：“惟贯，时下边患无忧，当大修内治。你做过巡抚，有两件事，要你帮我画策。”他伸出食指，“第一桩，缉盗安民。梁梦龙是干才吧？他出抚山东，我几次致函给他，催促此事，可迄今未见较着效果，我又给新任巡抚修书，除了海运，就是这桩事；梁梦龙转任河南，我给他的答书，还是这桩事。看来靠书牍这个别例不可，得立端方。”
“给他加兵部侍郎、副都御史，并没有贬他的意义。”高拱不觉得然地说，“另有何说的？他借曹大埜之口，骂我奸恶过于秦桧、严嵩，我若真像他所说，轻者让他滚蛋，重者其命难保。此事，我做不出来嘛！让他到四川去建功立业，不要把生命华侈在挑衅是非、构陷诽谤大臣上，朝廷也可少些是非，集合精力做事。他曾省吾若能像殷正茂、张学颜那般作出花样来，我还是升他的官！”
“恤商惠民，户部相称首要。理财，王政之要务。后代因冬烘君子不言利谬种传播，竟视理财官为浊官！现在户部官劳倍于人，然必俸资倍于人而火线得升迁，其升迁前程又劣，宦海讥之为‘赋税衙门出身’；户部如此，各省转运司更甚。赋税衙门，国用民生所系，盖重担也。官此者，若贪墨，诛之可也，不然，都是国度的官员，为何劣视之？是以之故，有志之士，不乐就此。若不幸到了赋税衙门为官，一个个志夺气沮，务支吾了事，徒积日月以待迁，而经制之略，置之不讲，不复闻有善理财者矣！理财无人，国用日蹙，而民生乃益困。是以户部不改制，无以足国用而厚民生。”
“发文凭，限他一个月内到任！”高拱暴露讨厌的神情。
高拱坐归去，看着魏学曾：“起稿，定《中外官员养病之例》，核心是官员确有疾病，不管京官外官，倶得养病；但以养病为由躲避烦难或京官躲避外调者，一概致仕！奏荐起用病愈官员，须由抚按官考核裁酌，不得秉公滥举。”
魏学曾见高拱一脸怠倦，刚毅中透着几分无法，不觉一阵酸楚，却又不知如何安慰，低头沉默着。
“料他会有书来，公然就来了。”高拱说着，展开阅看，只见上写着：
“学曾记下了，不日便可上奏。”魏学曾道。
魏学曾苦笑一声，不接话茬。
“子维真是苦口婆心啊！”高拱读罢，递给魏学曾看，“他也提及赵内江，看来赵内江教唆曹大埜弹劾我这个说法，已流布中外了。”
“喔！”高拱像是想起甚么，伸过手去，“来来来，我再看一眼。”说着从魏学曾手里把书牍抓畴昔，指着上面道，“惟贯，子维不是说有病不能到差吗？如何，他是从王鉴川那边看到的邸报，申明别人到了大同嘛！”他蓦地起家，道，“惟贯，时下官员动辄以抱病为由躲避，得定个端方！”
“多找些在府县做过的官员访咨。”高拱说着，又伸出中指，“再一桩，就是户部改制。时下裁革冗员、整饬吏治，各环节大抵都立了端方，就连盐政、马政也已大破常套重新定制，惟户部改制未做。”
高拱沉吟半晌，道：“惟贯，有些话本不该说，不过你是佐銓大员，说也无妨。张叔大也很赏识子维，他若上紧返来，我和叔大商，荐他入阁。他入阁，从中调和，局面或许会和缓些。是以他的辞呈不能准，明日即题覆，就说事已白，宜遵旨速到差。”他一扬手，“好了，这事不再说了。”
“不知张阁老会做何想。”魏学曾摸索着说。
魏学曾只是埋头阅看，并不回应。
顷自家舅所得邸报，见狂夫流言，披猖无忌，殊增愤激。我翁苦衷勋业，已轩揭六合，薄国表里，共所闻见，而彼狂乃欲事情吵嘴耶！可爱！可爱！
此事生在远，不得其祥。翁与岳翁，心同道同，知契非一日，岂茫昧之说所能遽间？然二翁局面分歧、感化分歧，故取人亦异。人各为知己者图厚，则必有生枝节处，在二翁，生保其无他肠也。况事真伪，久必分辩。望台端大观，付之不睬，徐观厥后何如。且君子之交，难合易疏；而小人之情，多端无定。以台端豁达漂亮，与何物所不容？生受知二翁倶深，而翁之爱生尤笃。今又在二千里外，得以自申其说，无嫌可避，伏望台端伏垂听焉。今国度之事，倚重二翁，天下士方冀幸承平，功业庶几三代者，幸舍小嫌存大计也。
高拱俄然叹了口气：“子维劝我没用，目今要大修内治，多少事要做？我倒是至心但愿与张叔大同心做下去，待范围粗定，把位子交给他。”
“户部改制？”魏学曾惊问。
魏学曾不语，暗忖：玄翁太自大，想事情又未免太简朴了。你这么想，人家可一定这么想。
又到了暮春时节，都城仍然多风，风沙刮得人睁不开眼睛。交了戌时，风虽渐弱，街上却少见行人。高拱在文渊阁用罢晚餐，赶往吏部直房，他已多日得空来理部务了，一进首门，就叮咛司务：“叫魏侍郎来见。”
魏学曾道：“这是件大事。容学曾考虑，择日再禀。”
“按制，京官能够告假回籍养病，外官则无此例，”魏学曾道，“此制委实不甚公道。京官滥用养病之权，动辄以养病为由躲避；外官一概不能养病，又太一刀切了。”
魏学曾叹道：“喔呀，这也是大事，当谨慎，不的，必是沸沸扬扬，朝廷无宁日。”