第二百零四章
“那好，殷正茂的请罪疏，内阁拟旨，交吏部题覆；至于吏部的题覆，也不必等，就是刚才我说过的话。”高拱语气断交地说，“兴化，你若对峙治殷正茂的罪也可，等你提请皇上罢了我的职，再治殷正茂的罪吧！”说完，起家拂袖而去。
高拱不屑地撇了一眼殷世儋：“殷阁老，皇上对内阁有厚望，盼我辈师师济济，合力开隆庆之治。高某每日忙得天昏地暗，得空勾心斗角，请殷阁老记着，要帮手，不要添乱！”似是不肯再与殷世儋胶葛，不容他说话，又忙道，“兵部尚书不宜久悬，我思惟再三，当起用才望旧臣。请杨博回朝！”
“不能容人？”高拱瞪眼道，“不错！委靡不思抖擞者，朝廷是不能容之！不唯不怕群情，还要广为传播，让宦海都晓得朝廷的这个意义！”说着，他又拿起一份文牍，“这里就有三例：南京户科给事中张焕、御史李绍先各奏称，通政使司右参议宋训贪淫不检；延绥巡抚何东序治事乏才、遇事推委，乞行罢斥；陕西巡抚李一元，才力疏庸，偶然理事，导致府县屡有殃民事产生，宜量行降用。吏部上了《覆南京科道参官疏》，将何东序勒致仕；李一元降调闲散衙门；宋训先令回籍，科道所劾情事，行各该巡按御史作速勘明，具奏决计。”他放下文牍，大声道，“非大刀阔斧整饬吏治不成！这三人倶为高官，正可拿来做典范！今兵部尚书郭乾又可作一例！”
高拱只顾看文牍，阅罢，火冒三丈地说：“这个殷正茂，堂堂督抚大员，做事如此不慎！”
几天前，户科给事中曹大埜上本，论劾兵部尚书郭乾，疏言：“郭乾谬应中枢，有负任使。北虏封贡事，廷臣集议，阴持两端，竟无可否。及纶音再下，犹漫为题覆。庸暗欺漫，无大臣体，当罢斥。”郭乾上疏引咎求去，高拱拟：“准致仕，赐驰驿。”李春芳拿着这个票拟，颇是难堪，方提出了质疑。固然被高拱生硬地顶了返来，李春芳仍不甘心，以商讨的腔调说：“新郑，能不能再缓缓？免除本兵，此事体大，朝野会以为内阁不能容人。”
“高新郑就是内阁，内阁就是高新郑！吏部就是高新郑，高新郑就是吏部，高新郑焉能采纳高新郑？如此罢了！”殷世儋嘲弄道。
“一个陕西巡抚、一个延绥巡抚，他们与殷正茂比，罪大？他们都罢免或降调，殷正茂安然无恙？”李春芳一变态态，瞪着眼诘责道。
话音未落，却见文书房散本寺人仓促来到中堂，径直走到李春芳身边，将一份文牍递给他：“李阁老，这是皇上命小奴送来的。”
“如此欺罔大罪，岂可不了了之！”李春芳接言道。他满腹怨气正无以宣泄，终究抓住了机遇，便一改昔日的谦让之态，语气激昂地说，“朝廷正加意整饬吏治，殷正茂恰是一个典范，急功近利，不吝欺罔朝廷！”
李春芳眨巴着眼睛，仿佛刚从梦中醒来。他本是要反对罢斥郭乾的，不知何故却又转到两巡抚、一京堂的处罚上了，他不同意吏部的处罚定见，本要回嘴的，却又转到起用杨博上去了。身为阁揆，却毫无主导权，还动辄被嘲弄讽刺，委实窝囊！往者遇有争论，总以他的让步结束，今次他不想就此告终，欲再把议题拉回对郭乾辞呈的票拟上。他悄悄咳了两声，道：“郭乾，还是当慰留。”
高拱沉着脸说：“欺君？古田百年未克，殷正茂一举克之，他为何要欺君？不过是辨认首级之人粗枝大叶，昏黄认定，殷正茂急于报功，方有此误。他不是幡然悔过、自请定罪了吗？我看治了殷正茂的罪，换个新巡抚去，光阴迁延，古田得而复失也未可知，再集结雄师征剿，胜负不敢断言，军饷又要支出多少？让殷正茂将功赎罪，有何不成？！”
“玄翁破格拔擢的干才，焉能出错？”殷世儋阴阳怪气地说。
“欺君？殷正茂？”高拱、张居正几近异口同声质疑道。
“兴化是说，采纳吏部的题覆？”高拱问，他以咄咄逼人的目光射向李春芳，脸一沉，瓮声道，“若要采纳，皇上自可采纳；内阁就不要多此一举了！”
李春芳拱手与寺人道别间，俄然暴露一丝不易发觉的幸灾乐祸的神情，道：“殷正茂欺君，当定罪！”
张居正阅毕，满脸肝火，模糊替殷正茂担忧；殷世儋看罢，倒是幸灾乐祸的一笑。
“新郑，不能如此处罚！”李春芳壮着胆说，“欺君之罪已然情实，莫非他把韦银豹拿获了，就即是欺君之事没有产生过？”
“皇上御览，沉默不语，只说即送内阁。”散本寺人道。
“算他懂端方，晓得主动请罪！”高拱虽一脸怒容，说话的语气却清楚有包庇之意，“我不管他说甚么，只看他行动如何。倘若不日毁灭复燃之焰，拿获韦银豹真身倒还罢了；不的，定重重定罪不饶！”
“我看科道论劾的对，不宜再留！”高拱以生硬的口气说。
“如此，庶几可保令名！”张居正毫不包涵地说，言毕，也起家扬长而去。
“喔？甚事？”李春芳忙展开来看，不觉一惊，“喔呀，这这……”他忙问寺人道，“皇上有旨吗？”
“啊？！”高拱大吃一惊，起家走到李春芳面前，“拿来我看。”
“是啊，”殷世儋又接着道，“前些日子，韦银豹首级押来，皇上龙颜大悦，命悬于宣武门示众，谁知竟是假的！如何向皇上交代？又如何向国人交代？！”
“殷正茂押送朝廷的韦银豹首级，是假的，韦银豹还活着，正在凤凰山重新调集旧部！”李春芳晃了晃手中的文牍说。
“喔？玄翁的意义是，殷正茂欺君之事，不了了之？”殷世儋骇怪地问。
高拱正色道：“我说过了，若殷正茂不能迅疾毁灭复燃之焰，拿获韦银豹真身，定重重定罪不饶！目下，静候广西塘报就是了！”
李春芳拿着高拱拟好的小票，迟疑着道：“新郑，科道虽论劾，但郭乾并无显过，似不宜罢斥。”
“这个殷正茂，如何搞的！”张居正责怪说。
“新郑，我还坐在左边的位子上，此次我不能再让步，殷正茂务必定罪！”李春芳嘴唇颤抖着说。
“杨、杨博？”张居正一惊，情不自禁地出了声，望着高拱，又转脸看看李春芳、殷世儋，两人也暴露骇怪的神情。
李春芳惊诧失容！自高拱复出，他自知皇上对其眷倚非常，用人、行政，悉听高拱主张，本身则勉强责备，内心不无痛苦。可高拱常常不给他面子，让他实难忍耐。刚才受了一肚子气，见高拱愤然离席后，内阁三人都是同榜进士，便忍不住感慨了一句，意在博得怜悯，求得安抚。不料张居正不唯不好言相慰，反而冷言相讥！李春芳明白了，高拱和张居正，已视他为绊脚石矣！再恋栈不去，还不知会受如何的屈辱！遂仰天长叹道：“愿得此心天鉴取，早容衰翁还淮扬！”
“不错，恰是杨博！”高拱道，“这位仁兄在隆庆元年带头以公文上疏，要求皇上罢斥高某。但不能以私怨而妨国事。况高某早就宣示忘怨布公乎？高某已三辞吏部事，皇上坚不允请，杨博当以吏部尚书原官起用，幸亏他才猷明远，戎务畅谙，若用之专理兵政，必定事至能应，调剂不差，正可副安攘之托。待皇上允高某辞部务，再请杨博回任吏部尚书。”
李春芳望着高拱的背影，难堪地无地自容，很久，感喟道：“当年存翁当国，尚且不能服之，况春芳乃后辈乎？看来，我还是识相些，走开为好！”
“不是一回事！”高拱决然道，“殷正茂是勇于任事，偶然中的失误；他们是委靡不振，成心不为。勇于任事者，朝廷当宽大；委靡不为者，朝廷必究查，这就是时下的导向，必把宦海民风扭过来不成！”
“新郑，皇上仁厚，我辈做臣子的，焉能行此刻薄之事？这合适皇上的圣衷吗？”李春芳不满地说，“我看，当再议。”
李春芳紧咬嘴唇，一脸无法，低头不语。