第8章 报信儿
宝莲见老太太动气，不敢再问，赶紧倒了热水过来，捧与她吃，方才又说道：“这都是畴昔的事儿了，家里现在也好了。老太太尽管纳福就是了，何必去问这些是非。”
夏春朝自出了上房的门，就觉身上乏的短长。回到房中，只交代了丫头几句话，就一头睡倒，直至红日西斜时分，方才醒来。
她见天气已晚，恐误了晚餐，赶紧起来打扮清算，一面就问道：“这一下午可有人来回话？有甚么要紧的事么？我睡前叮咛下的，可都得了？”宝儿上来服侍梳头，就回道：“有两个嫂子来讲采买的事儿，因无甚要紧，我便先打发她们去了。奶奶才睡下，珠儿便去厨房传话了。奶奶叮咛的汤，已叫他们炖上了，这会子该得了。并没别事，倒是女人来了几遭。见奶奶睡着就归去了，问是甚么事，也不肯讲。”
宝莲听的懵懂，只好笑道：“我都听胡涂了，老太太说的这是两端话呢。”
柳氏吃了这一通怒斥，面上青红不定，心下羞怒不已。正待出言回嘴，却听陆贾氏话锋一转，又缓缓说道：“但是我今儿看着雪妍那孩子，倒非常喜好，也真是个好孩子。模样姣美，脾气也温文灵巧，更可贵她也算书香家世的出身，是个知书达理的女人。勇哥儿身边只春朝一个，是单了些。春朝又主持家务，筹划表里，诸事繁忙，勇哥儿身上不免有照顾不全的地儿。虽说现在勇哥儿尚在军中，但迟早有返来的一日。你先替他寻下一个，倒也没甚么不成。”说毕，又叹了口气道：“那孩子也当真是不幸，那样一个好模样，恰好赶上这等事。但好些的婚事，天然是轮不着她了。这一番，就算我们做善事了。”一语毕，双手合十，闭目念了一声佛号。
一顿饭吃毕，陆贾氏自回房去。夏春朝归去吃了晚餐，又到上房来坐。
夏春朝听着，内心暗想，不知这小姑子急着寻我何事。转念又道：左不过又是些调皮的活动，或者缺了零钱利用。便没往内心去，待梳头穿衣已毕，探听上房已摆下饭来，便仍旧带了珠儿畴昔了。
陆贾氏笑道：“你这丫头电影，懂些甚么呢？一则，你们太太说的也是正理。春朝现在虽孝敬恭敬，但这一家子都指着她一人，勇哥儿又是年青后生，少年伉俪怕老婆是常有的事。光阴长了，弄到个牝鸡司晨，我们如许的人家岂不吃人笑话？有人出去，分一分秋色也好。二来，虽是我前头说陆家是攀了门好亲，也实在是无法之言。若还是你老太爷活着时的风景，这商户家世的女儿给陆家做侍妾都还嫌寒微，又怎会讨出去做正房？春朝虽好，可惜没个好出身。娶了她如许的媳妇儿，真是屈辱了咱家的家世。章家那丫头，虽说落到这个境地，但出身是好的。差未几这一年前，还是个官宦蜜斯。纳她出去做妾，给咱家门面上也添上几分光辉。我刚才说那样的重话与你太太听，只是叫她别猪油蒙心转错了主张，弄出纵妾灭妻的故事来，可就得不偿失了。”
柳氏听了这些甜话，将嘴一撇。本要吐出些刻薄言语，但因内心记取午后婆婆的言语，便就压了。那陆贾氏倒是哈哈一笑，脸上菊纹绽放，似是非常欢腾，说道：“你这孩子就是嘴甜，惯会哄我们这些老婆子高兴的。但不说这汤是否养人，得你这两句话，我也要多活两年喽！”说毕，又大笑起来。她这一笑，满屋人也就陪着笑，顿时一阵热烈。
陆贾氏听她抱怨了这一大篇话，很有些不耐烦，摆手说道：“你也不要同我说这些有的没的，我也没阿谁工夫去听。你是个甚么品性，我内心还不清楚？想着没分炊当时，你同你阿谁小婶子便经常吵嘴，隔不了三五日便要闹得鸡犬不宁。足足闹得我们这一大师子散了，你才安生。虽说焕成做着个主簿，穷官人家，婚事是那般好说的？好轻易借着昔年的余光，攀上了门好亲，得这个媳妇进门，方才补了前头的亏空。这饱饭没吃上两日，你又出来肇事了。我倒劝你省省，有这好日子能乐一天是一天，何必自寻阿谁忧?！你那儿媳妇当真是不贤，也是你这个婆婆做的好表率！”
这主仆两个正在屋里说话，忽闻外头廊上有些响动。宝莲赶紧扬声问道：“甚么人在外头？”宝荷从门外出去，说道：“是女人的猫跑了过来，女人已抱了去了。”
陆贾氏也就不再言语，往净室念佛去了。
柳氏为陆贾氏抢白了一顿，原道此事已没了希冀，不想却又峰回路转，不由大喜过望。当下，她喜孜孜道：“老太太说的非常，我也是这么个意义。老太太既是恁般说，待明儿媳妇就跟春朝说去。”陆贾氏微微点头道：“春朝是个明事理的孩子，你好好儿的同她说，切不成暴躁。”
珠儿过来挑了挑灯芯，站在一边看了一回，便说道：“我们奶奶绣的花儿真都雅，怪道女人整日吵吵着要奶奶替她绣呢。”宝儿接口说道：“女人的针线，也是奶奶一手教出来的，能差到哪儿去？只是本身不肯做。”夏春朝头也不抬的说道：“她旁的都好，但只这蔷薇绣不好，偏她又爱这个。”
少顷，陆贾氏同柳氏都到了，世人落座。夏春朝遵还是日端方奉侍了一回，又笑道：“这花胶是媳妇儿今儿从铺子里拿的，是夏掌柜新从一名广东客商那边出去的好货。这东西最是滋补人的，如许上好的胶等闲还不易得呢。老太太、太太都尝尝，吃过了好益寿延年，长命百岁！”
陆家这些家人都是厥后才用的，这些陈年旧事连着夏春朝在内并无一人晓得。世人听在耳里，只道是这婆媳两个平常闲话，也就揭了畴昔。
柳氏被婆婆数说了一顿，张口结舌了半日，干脆说道：“婆婆既然挑了然，那媳妇便明说了罢。这夏氏自进了咱家的门，面儿上虽是恭敬，但家中平常使费，银钱收支，甚而家务琐事，莫不在她手里。这家中大小，自她来了，差不离都只听她的叮咛。动辄就是奶奶说，奶奶叮咛，把我们放在那里？外头两处财产，庄子里是不消说的，自来就没听过我们的话。那铺子里从掌柜到伴计，没有一个不是她娘家带来的人。店门头上虽说挂着‘陆家干活行’的招牌，又同她夏家的店铺有甚么别离？非是媳妇定要调拨是非，闹得家宅分歧，只是为陆家筹算。这般下去，待勇哥儿返来，岂不是夫纲不振？”
柳氏只听她准了此事，满心欢乐，那里还听得出来旁的。当即满口承诺着，又说道：“母亲放心，她不敢违了我的叮咛。”陆贾氏睨了她一眼，未多言语，只说道：“我要去念佛了，你且去罢。”
本来这陆贾氏坚信神佛，每日午后起来，需求念上几卷《金刚经》逢月朔十五还要斋戒。柳氏虽也有几分诚恳，倒是个跑兔普通的性子，那里坐的下来。故而陆贾氏便先行打发她拜别。待柳氏去后，宝荷清算茶碗，宝莲先去净室点了檀香。因陆贾氏信佛，寝室间壁便清算了出来，供奉佛龛，安设香花生果，净水蒲团，觉得她平常念佛之所。
宝莲清算结束，走来请陆贾氏畴昔，就跪在地下与陆贾氏穿鞋，一面就笑道：“太太今儿倒是比以往更聒噪呢。怪道老太太说要收雪妍蜜斯做干孙女她不让，本来有这茬子账。”陆贾氏含笑道：“你们太太很有些小聪明，小户出身的女儿，原就上不得台面。”宝莲便问道：“老太太既然心疼少奶奶，又如何承诺太太的话？若那雪妍蜜斯当真进了门，奶奶还不知如何悲伤。”
陆贾氏见她不懂，便与她明说道：“我们这一大师子人，现在的吃穿用度都靠着谁？你们太太就是个色厉内荏、中看不中吃的货，外头瞧着短长，实在无用，着紧处便要躲滑。能把你老爷调拨的同他兄弟分炊，也就算到顶了。她当家这些年，那钱只见往外送，再不见往家拿的。田里的耕户是比年跟她打擂台，她在家里倒会跳脚，到了人跟前便如木偶泥人普通，全然不会应对。这一年年的，这一家子人没被她弄到去要饭吃已是造化了。说来也不怕人嘲笑，讨你奶奶进门时，那办丧事的钱竟然是问亲家公借的。这陆家的脸面，算是让我这好儿媳给丢尽了！”说到动气之处，禁不住用手猛捶炕几。丰年事的人，生不得如许大气，一口气没上来就狠咳了几声。
那夏春朝回至房中，因下昼寝得久了，这时也不觉困。闷坐了一回，想起日前小姑子陆红姐托她的活计，便叫宝儿将针线取来，就着灯下一针一针绣将起来。
世人正说话间，陆红姐忽从外头出去。夏春朝不防她这时走来，赶紧让座。那陆红姐快步走上前来，看了她手里针线一眼，就说道：“我的好嫂子，你另有闲心做这个哪？你就将近与人挪窝了！”
陆贾氏喝了两口水，也不睬这话，独自又说道：“旁的倒也罢了，只是现下另有三件大事。一是红姐儿的婚事，虽说婆家还没寻妥，也就是这两年间的事。她嫁奁尚未齐备，须得着紧。第二件便是勇哥儿的出息，这仗总有打完的一日。待他返来，宦海情面来往，衣装门面，出入跟从，高低少说也得个二三百的银子方才够使。陆家复兴全在勇哥儿一人身上，但是草率不得。这最末一件，乃是我本身的事。我虽不要他们风景大葬，总也要保全了陆家的颜面。这三件事下来，着紧也得七八百两银子。这钱却从那里出？你们老爷当那主簿，一年的俸禄差未几也只够一家子喝西北风。你们太太是不消说的了。也只好再做旁的筹算。我私底下也策画过一回，你们少奶奶手里，现在约莫得有千两银子高低的数量，要多也没了。细算算，还真不大够使呢。不把她皋牢住了，我们家岂不是倒了房柱子？”
陆贾氏又对柳氏说道：“这花胶昔大哥太爷在时，我也吃上过几盅，倒真是个好物。吃了些时候，身上一些昔日坐下的弊端都没了。厥后家道不济，也就断了顿。今儿既然春朝贡献，你也该尝尝。想必你之前也未曾见过。”那柳氏听这话倒似是暗中讽刺本身出身寒微，见地陋劣，不由悄悄咬牙。本来陆贾氏向来看重家世，柳氏年青时没少吃她的冷眼，这婆媳两个这一辈子都不大对于。到了现下，两人皆有了年纪，为着面子，才不大提这些事了。此事是柳氏一块芥蒂，本日听婆母再度提起，天然深恼不已。但是当着小辈下人们跟前，又不好发作，只好强笑道：“老太太说的是，我那里比得上老太太见多识广，甚么事儿都见过的。”陆贾氏见她恭敬，晓得为午间一番敲打之功，便也不再说那很多。
走到上房，饭菜都已齐备了，公然就有夏春朝午后叮咛的那盅排骨花胶枸杞汤。
少顷，老爷陆焕成来家。夏春朝同陆红姐存候已毕，方才各自归去。