第二百三十章 茫茫大梦（十四）
穆清低头含笑，“是七娘思虑不周，贺楼夫人若不喜好，命人换了去便是。”
穆清脑筋里“嗡”的一声。贺楼夫人原是长庆长公主的乳母，现在统管了长公主府的一应事件，比平常掌事娘子高出好几头去。官眷集会时曾有过一两句耳闻。单论手腕狠心，毫不是个省察的。
才略逛了逛，便见杜如晦所居的屋子大门半掩，微红的红光似从在屋中关不住，模糊透出，长孙无忌稍一踌躇，到底是抬手敲了门。
阿柳再忍耐不住，愠怒道：“岂有如许谢人的？堂堂长公主，便是如此逼迫良民的？”
华山奇险，行至山脚下车驾马匹俱已难行，况祈天祭台的离宫又在半山腰临崖而建。逢谕前来的人皆弃了车马，浩浩大荡的百来号人就要一步步走上半山。
……
穆清与阿柳互望了一眼，忙上前屈膝施礼，笑吟吟地将她迎入正院待客的厅堂内，云头纹的低案上早有人摆好了热枣酪并几样细巧的江南糕点。那贺楼夫人也分歧她客气，径直在案前坐下，向案上糕点扫了一眼，“蔡国公府上也该讲究一些，如许的乡野粗鄙吃食，如何能拿来馔客？”
杜如晦仿佛并不在乎他夹枪带棒的言语，反倒刻薄笑道：“若忙不过，定是要禀了然圣上，请出辅＊ 机你来助力。现在天下已大定，恰是百废待兴时，辅机可不能妄图恬逸。白白虚费了一身好才调。”
“倘若七娘一样不选呢？”穆清气极反笑，“朗朗乾坤，昭昭法规，怎容得夫人与长公主这番恶毒手腕。”
“辅机且坐下……”杜如晦吃力地抬手向下压了压，喘了几口，仿佛说几句话是极破钞的事似的，紧皱起的眉头中间模糊发青。长孙无忌见他这般描述，心下暗生了几丝悔意，其间并非朝堂，观山弄月罢了，他又是那样病骨支离，方才那一问未免言辞过分锋利了。
“如此说来……”贺楼夫人目光一转，如剜肉的刀子普通看向穆清，“顾娘子便只剩这瓶药汁可选了，这倒也费事。”
杜如晦好似也被他问住了普通，怔了半晌未能答上话来，隔了好久，幽然喟叹：“这便是贤人的手腕，恰是辅机方才所说的棋局，实则并非我进你退，确是你我都进退不得，相互制衡。”
“杜兄倒是会躲安逸，高山朗月，对崖烹茶，若再有琴音几丝，当真是名流风采。”长孙无忌口中顽笑着，作了一揖，也不客气，自行在火盆另一侧的外相垫上坐下，向杜如晦摊开手，“鄙人既替杜兄打发了那些个烦琐庶务，天寒地冻中，讨杯热茶吃可还该？”
贺楼夫人垂下视线，谛视着木盘上的物件，凉凉地说道：“顾娘子跟从蔡国公二十年，照拂殷勤，长公主现在将入主正室，成心要谢你，这度牒你收着，长安以外，任何尼寺，但凭你指，入寺便是方丈。”
“蔡国公要饮甚么药，也是你这仆妇说的！”俄然一道洪钟般的斥责滚入屋内，诸人皆一惊。昂首透过敞开的屋门望去，只见一紫袍男人大踏步地朝她们走来，身后跟着禁止不及的家仆。穆清认得来人，明显贺楼夫人也认得他，面色难堪地自座中站起。
贺楼夫人个子矮小，年纪五十不足，双眼却矍铄锋利，紧紧抿着的嘴唇上尽是精密的纹路，一望便知是个短长的，连身后跟着的两名侍婢，亦神采肃板。
穆清瞥眼看去，木盘一边鲜明呈放了一卷白玉钿轴的绫素度牒，另一边稳稳地蹲坐着一只小巧葫芦形瓷瓶。非论是白玉度牒还是葫芦瓷瓶，皆覆着模糊寒光。
阿柳忍不住挑起了眉毛，这长庆长公主欺人太过，连府里没品没阶的下人也可在穆清跟前盛气凌人，按着她畴前的脾气，早跳了脚。偷眼瞧穆清并未动声色，她也沉下气来，且看后事如何。
长孙无忌低头吃了口热茶，跟着他的手放眼望去，邻近腊月望日，月已渐圆，柔亮的清辉倾泻在群山叠影上，朦昏黄胧地勾画出各色形状，雄浑奇险与无穷的沉寂融会在一处，很有一番苍劲古意。崖内背风，只要低呜吼怒的风声在平台外回旋，屋内却受不到冷风。两人皆闭了口，痴痴地沉堕入这一片沉寂得只剩风声的景色中。
长孙无忌沉默端起杯盏，木知木觉地饮下一口热茶，转头又望向平台外镀了一层清辉的崇山峻岭，峭壁间垂垂响起了金戈相击、战马嘶鸣之声，远处起伏的山峦竟似乌泱泱的铁甲军阵，踏地而来。他不知是甚么在心口涌动，俄然脱口道：“二郎畴前是多么的磊落威武，我们这些人又是那般果断地跟着他。时至本日，事是成了，却仍惦记往昔的痛快。”
杜如晦笑而不答，长箸夹起两枚干枣投入一只空杯盏中，又自火盆上执起沸腾得烟气直冒的铜铫子，往杯盏中注入茶水，顷刻茶香与枣香交叉环绕。他端起茶盏，谦恭地递予长孙无忌，“辅机辛苦，鄙人以茶代酒略表谢意。”
“救灾之道在户部，这我明白。解灾之道在蛙蛇，这是何意？”新的迷惑替代了长孙无忌前一个迷惑。
北风凌厉，杜如晦甫一出马车，脚尚未踏上地，一阵北风夹裹细了小冰珠子袭面而来，正教他吞了一口，喉头顿时被人狠狠攫住了一半，呛得喘咳了好久，面色原就蜡黄，这一番下来，更加泛黄透青，连得走路都要靠杜齐搀扶着。
杜如晦侧头不置可否地淡淡笑过，不知从那里拈出一颗乌褐的丸药，在手中转了两转，就着杯盏中的水服下。
“朝中皆道我为贤人妻舅，平素说了甚么做了甚么，背后数百双眼睛看着，一举一动皆无端牵起各式测度，便是如此，长孙亦不敢忘报国初心，杜兄又何必说那样诛心的话。”长孙无忌连着深叹了数声，无法地摇点头道。“现在我亲妹是皇后，天然连贤人也忌讳我长孙氏在朝的权势。再观近年来杜兄一再右迁，隆恩加身，我岂有看不明白的。说句妄言，你我不过都是天家棋盘上的棋子，你进我退，皆是执棋者的招式，半点由不得人，空有一腔抱负又有何用。”
风大难行，一行人将近傍晚时分才到达祭奠场。杜齐一扶着杜如晦，一起只觉他越来越冷的手，越来越生硬的法度。和越来越有力的喘气。至祭奠台处。再转眼去看，他的神采已是青白一片。
阿柳气得神采煞白，一手攥紧了拳头，扬声唤人要送客。穆清站起家又是一礼，“本日府中琐事繁多，七娘得空他顾，这就不送夫人了。”
霸道威胁的话说的如此理所该当，穆清心头肝火高燃，自知久缠多事端，还是先打发了她拜别为要，哪知那贺楼夫人不依不饶，连珠串似地接着道：“顾娘子是个明白人，想来也晓得圣上赐婚的深意。蔡国公与顾娘子鹣鲽情深不假，圣上的决计更是假不了，顾娘子可想好了，切莫因一时后代情长，今后带累了蔡国公一同来饮这瓶药汁！”
杜如晦忍不住笑出声来，声音中病气难掩，却盖不住他彻夜的萧洒气韵，“我与辅机相类，亦不喜结党争荣。再者，你瞧我这病体沉疴，少不得要劳动辅机来写这道奏疏。”
贺楼夫人不紧不慢地执起杯盏饮了一口枣酪，又慢悠悠地放下杯盏，“顾娘子此话差了，并无人要行恶毒手腕，度牒就在跟前，我朝看重佛教，大好出息也在跟前，清楚是一心一念替顾娘子谋条顶好的前程，怎就暴虐了？长公主多么高贵，卧榻之侧岂容得了别人，顾娘子若执意盘桓不去，到当时，恐怕是要来求着老身要这瓶药汁。”
因祀山典仪定在第三日，久未有人来过的祭奠台也需两日清算安设，杜如晦又是那般描述。故长孙无忌只得一人筹划着这些噜苏。祭奠场背面有屋宇三栋。原是高祖祀山时建起的小行宫。现在一向闲置着，除开最大的一间充作寝宫的院子还封着，其他两处院子早有人上来清算了。迎候长孙与杜二人。
杜如晦来不及自外相坐垫上站起，只得偏过身，坐着与他对揖了。长孙无忌行过礼。直起家子，脸上倒不见甚么愧意，“既杜兄提及党争，辅机倒有一事就教。杜兄的两位螟蛉公子一贯伴着太子读书，现在太子尚且年幼，二位公子却已深谙结党之道，势头微弱，不日便有在朝堂上掀风鼓浪的本领，杜兄难不成不知么？”
长孙无忌恍然，“故此时祈天祀山重竖百姓信心，待开春后使户部拨出粮米布施催耕，广引蛙蛇归田方是正理。都说杜兄匡扶社稷之才，此话真真不假，辅机受教了。”他捻须几次点头，俄然又想起了甚么，正色问道：“问句教杜兄见笑的话，杜兄既早有此想，祀山过后呈禀了贤人，便是大功一桩，眼下说予辅机，不怕遭我抢了荣光？”
长孙无忌只觉他这话说得奇特，模糊含带着甚么未尽的话，却如何也参不透，正要探听，杜如晦却并不给他开口的机遇，急转了话头，径直往下说道：“明日祀山典仪，不过是安抚天下，重振民气之举，做得再是都雅，也只是铺陈归纳，救灾之道在户部，解灾之道在蛙蛇。”
长孙无忌接过茶盏，借着炉火打量了几眼他的面色，虽炉火彤红瞧不出甚么来，眉宇间的疲顿病容仍旧一目了然。两人在朝对峙之势已久，长孙无忌话语间不得不搭上谨慎，“这一盏茶可不好饮，教故意的人瞧了去，杜兄就不怕隔日便有话传至御前，你我就成了暗里结党，坏了杜兄的出息？”
杜如晦呵呵笑了数声，却并不答他，只望着他手中的茶盏，“此茶烹煮体例甚是独特，还是几年前七娘所授，江南夏季湿寒，饮来最是适合。”说着又挥手向跟前大敞着门的临崖平台，“如此星稀月朗，寒山暖茶的意境，与朝政何干？辅机可莫要孤负了。”
“辅机言重了。”杜如晦重稳了气味，低弱地笑道：“衡量掣肘，自古就是帝王之术，他既是当明天子，天然也免不了那些。论来，他也算得是位明君，得他庇护，虽在灾年，百姓大抵还得安康，朝局初定，也少有真正奸佞之人。辅机莫怨莫泄气，今后政事，还多赖劳心。”
“七娘一贯随性些，念着府里那些家人经常要服侍着也是不易，故平日他们都宽松。贺楼夫人肯拨冗指教，好是极好，七娘却不敢无端白受这份恩德。”穆清仍旧舒张着笑容，好似未听懂贺楼夫人话中要接掌蔡国公府的意味。
杜如晦的话未尽，长孙无忌转头拧起了眉头，唇边浮起的笑意中半是嘲弄半是愠怒，“杜兄何出此言，你我为人臣子便该解君王之忧，何况事关民生社稷，又怎能对付行事？杜兄身子抱恙至此，不也一步一步上得山来了么？我这好端端无病无痛的，更是要极力而为。”
这日晨起天气尚好，晨光早早便透过光秃的枝桠跃进园子里，穆清自廊下过，见拂耽延与四郎正在园子里挥动木剑，只闻声四郎清脆的嗓音带着歆羡问道：“阿兄真要去军中了么？”拂耽延约莫是点了头，又听四郎道：“四郎若要去，便去精华姨母统带过的骁骑营……”
说着他侧头瞥了一眼杜如晦的神采，还是一贯的谦恭端稳，忽就令贰心生腻烦，语中带了几分挖苦，“怨不得贤人那般倚重杜兄，仅是这份奋不顾身亲力亲为的韧劲，便是我们这些人不能望及项背的。只是杜兄也该多保重才是，目睹这开春便要迎娶长庆长公主，介时圣上必然还另有重担相托，且有得杜兄劳忙。”
两个迟疑满志的少年儿郎，已有了大志抱负，穆清心烦意乱中倒也有了些许安抚，正要移步上前去同他们说话。游廊那一头。有家仆抄动手小步跑来，见她正立在廊下，方松弛了下来，躬身道：“娘子教小人好找。门前将将收了帖。长庆长公主府的贺楼夫人已至坊内。未几时便到府。”
“顾娘子利落人，老身也不啰唣。”贺楼夫人向后一扬手，跟来的侍婢中的一名捧着一方朱红镶金边的木漆托盘，分毫不偏斜地正置于穆清跟前。
“这轻易，辅机想想，虫害的天敌是甚么？不是蛙蛇么？”杜如晦笑道，“旱荒水涝不定之年，田间蛙蛇多死灭，再有乡民饥荒捕食，几近使之绝迹，使得虫害少有敌患，大肆繁衍，蝗灾便起。”
两日来杜如晦面色沉灰，体虚气弱，一应琐事几近全由长孙无忌一手打理起来。至典仪前一晚，诸事俱定，只待明日。长孙无忌松缓下来，闲来无事，随便在院中走几步，山间夜风彻骨，却别有一番意境吸引着人。
长孙无忌抬手制止了他往下说，“舍妹胡涂，自大心机机巧。教杜兄见笑了。杜兄若介怀。我却无妨在此代舍妹赔罪了。”言罢竟真的站起家。朝向杜如晦深深揖了下去。
穆清撇下贺楼夫人，迎出大门，衽敛过礼，“见过齐国公。”
行在前头的长孙无忌自上马时便瞥见了杜如晦这般的神采，原地迟疑了一番，缓下紧绷的脸，走到他跟前虚扶了他一把，“杜兄这又是何必，能者多劳话虽不错，却也要爱惜本身的身子不是。朝务本就繁忙，如许的苦差，能推便推了，想必圣上也不会见怪。”
“果然无党争之心？”杜如晦神采一肃，放下杯盏沉吟道：“只是……立政殿那边但是向来孔殷。起初我府中那六名宫婢的事。辅机约莫也略有耳闻，如许的事又岂止一两桩……”
待她昂首直起家后，面前的景象令她脑中轰然巨响，甚么度牒鸠毒，贺楼夫人长公主，俱已不复存在，她眼中只看得见昏躺在一张胡椅中被人抬进府来的杜如晦，她一眼便瞧见他衣衿上感染的一大片血渍，殷红点点，四溅开来。(未完待续……)
杜如晦奉旨祈天祀山，去了已有些日子，穆清整日里深居不出，一来是不肯听到从朝中成心传出来的那些编排杜如晦的话，二来眼瞧着冬去春来亲迎之期邻近，还是她再如何沉得住气，此时髦未得他一句话。不免也暴躁起来。
这一番应对倒是长孙无忌所不料的，他张着口接不上话，直至冷风直灌入辩才忙闭了口。他因李世民顾忌外戚，连遭左迁，紧急事上又不得重用，胸口自是有一口怨气想要撒一撒，却生生教杜如晦温厚地挡了返来。
贺楼夫人摆了摆手，“罢了，原也不为这府里的一口吃食来的，那些个端方面子今后有的是日子打磨。”
但见那老妇嘲笑两声，面含鄙夷，目光灼灼逼视着她，“顾娘子机灵善辩，名声在外，老身本日来并非要与顾娘子辩论，实是来讨娘子的一句话。”
贺楼夫人抿紧了嘴唇，冷飕飕的目光直向阿柳投去，未待她开口怒斥，便听穆清轻叹道：“长公主的美意，七娘心领了，只怕七娘福缘陋劣，也未得慧根，不敢白污了佛门净地。”
一道散着暖意的枣茶香气随注水入杯盏声而来，击破了长孙无忌心内的安好，却见杜如晦执了煮开的铜铫子，又向他手边的杯盏内添上了热茶。“辅机心中也该明白，关中水旱蝗灾，并非这一场祀山能解的，连日劳累，不过是明日演一演……”
“去前头筹办着，万不能怠慢了。”穆清打起精力，叮咛下话。回身回正屋寻阿柳去换衣。
穆清敛起笑容，不偏不躲，正视着她的目光：“还请夫人见教。”