第104章 女帝师二(33)

皇后叹道：“这么多年，她的气性一点没改，还是如许想不开。”我低头不语，只是在袖中转着左手食指上的桂纹碧玺戒指。皇后又道：“听闻陛下那一日本来要册封你？”

华阳公主身着流朱色锦袄，胸前悬着一枚黄澄澄的长命金锁，站在一簇浅金色蜡梅前，仿佛众星环抱着一枚红玉轮。再过两日便是她四周岁的生辰，想必宫中又有一番热烈。

我出身熙平长公主府，是不折不扣的骁王党余孽，便是恩宠再深，也不成能升居高位。即便将来我生了皇子，这孩子也绝无能够成为皇太子。颖嫔亦是。以是我和史易珠，是皇后眼中妃嫔的最好人选。我微一嘲笑：“是臣女福薄。”

芳馨顿时红了脸，“是奴婢办事不力。”

芳馨的语气柔婉而坚固：“那女人就要信赖奴婢。奴婢问心无愧，不怕去掖庭属走一回。”

苏燕燕去过慎妃的寝室，厥后慎妃便他杀了。本来如此，本来如此！我忙问：“那苏女人本身如何说？”

我握一握她的指尖道：“我晓得。我也不会眼睁睁看着你们去掖庭属刻苦。我若不能想体例救你们，我便去陪你们。”

皇后睨我一眼，冷冷一笑。我视若无睹，缓缓添了茶水。皇后端起茶盏，忽又问道：“你的双亲现在已经脱籍，现下以何为生？”

芳馨道：“女人是最恭敬慎妃娘娘的，怎能够教唆她他杀？女人没有做过，奴婢问心无愧。是以奴婢不怕。”

颖嫔道：“便是前几个月被贬出宫的张女御。”

自从慎妃因擅论贵妃而他杀，周渊的名字和身份便是这宫里谁也不肯提起的忌讳，乃至在无人之处、私语之时，也绝口不提。皇后近乎梦话的自问，我无从答复。忽听皇后的口气由虚而实，似从云端落地：“慎妃不过随便谈了两句贵妃出走之事，陛下即便活力，也不会真拿慎妃如何，不过关几天，看在弘阳郡王的份上，也会放她出来。她何至于急着他杀？不是太不通了么？”

我奇道：“新任的掖庭令？不是说，李瑞在掖庭左丞上任满一年，便擢升为掖庭令么？”

芳馨道：“女人，陛下会狐疑到我们漱玉斋么？”

芳馨眼中泪光一闪：“还记得女人入宫那一日，便对奴婢说，宫中长日漫漫，奴婢与女人是一体的，当祸福与共。”

皇后惊诧道：“张氏？”

我笑道：“若不放心，我也不能将这件要紧的差事交给姑姑。姑姑做得很好，若换了我，也不能如许又明白又隐晦了。”芳馨始终不解。

芳馨道：“奴婢来奉侍女人，是内阜院安排的。”说罢和顺一笑，“女人是不欢畅奴婢奉侍么？”

小钱道：“听李大人说，是她自作主张，顺道去的。”

我一怔：“贵妃已然离宫了。”

皇后笑道：“陆机被人谮杀，临死之前，说甚么来着？”

苏燕燕。本来如此，当真如此。

颖嫔游移道：“这……臣妾觉得不当。咸平十年，娘娘生养华阳公主时，险被行刺。如此凶恶，也没有请太夫人入宫伴随。昱嫔姐姐不过在嫔位，报酬怎能超出娘娘？”

我微微一笑：“不露陈迹，做得好。”

我霍地站起，“是苏女人吗？”

忽见小钱从内里走了出去，行个礼道：“启禀大人，守坤宫的苏女人被新任的掖庭令带走了。”

我叹道：“臣女不肯意。”

午膳后，我去看望皇后。皇后正在后花圃中闲坐，笑盈盈地看着四岁的华阳公主跳舞。两岁的祁阳公主坐在乳母的膝上拍着小手。寒冬时分，水仙开得恰好，寒香清远恼人。

皇后点头道：“人各有志，本宫不会勉强你。今后陛下或许还会问你，你可要想好。”

我沉痛道：“慎妃娘娘华年殇逝，当日之事臣女只愿永久健忘。”

我嘲笑道：“晓得了。你下去吧。”

皇后悄悄一顿茶盅：“大将军旧病复发，既然要人参，便给他吧。”

我缓缓道：“你究竟是谁？你究竟……为何来奉侍我？”

芳馨一怔，道：“女人说甚么？”

皇后道：“她最晓得他的性子，以是她走了，是不是？”

我答道：“臣女的弟弟名叫朱云。”

皇后恍若无闻：“她若成了皇后，陛下待她还会像畴前一样好么？”

芳馨道：“那如何行？”

芳馨道：“奴婢命绿萼向苏女人就教围魏救赵和秦将白起的平生。苏女人是做过侍读女巡的，学问好，又机灵。皇后又是聪明绝顶的人，奴婢觉得皇后娘娘定会晓得的。如此看来，恐怕苏女人当作笑谈，并没有禀告皇后娘娘。是奴婢太怯懦，说得还不敷明白。”说着低头不敢看我。

我叹道：“他不起疑，那才怪呢！我原想着他去了南边，约莫会缓一阵子再查。想不到他如此雷厉流行。”

我宁定半晌，安然道：“臣女大胆猜想，慎妃娘娘是因惠仙之死，一时哀思愧悔，才想不开。”

芳馨惊奇道：“女人不怪奴婢？”

皇后道：“既然身子不好，就不消总来本宫这里回事。凡事你本身想着办，拿不准的，另有内阜院。闲了要善自保养才是。”

皇后叹道：“难为她了，方才有身，陛下就出宫去了。表情郁郁，对孩子也不好，便准她母妹入宫伴随她些日子。”

皇后道：“你家中另有兄弟么？”

我答道：“臣女有一个弟弟，小臣女三岁。”

我恭敬道：“臣女的双亲，现下还是为熙平长公主殿下效力。”

皇后这话，明是问父亲，实际倒是指着熙平长公主。我笑道：“臣女的父亲只是略通文墨，识得几个字罢了。正因如此，发蒙以后，父亲便请了夫子传授臣女，厥后才气做柔桑县主的侍读。父亲最精通算术，做个管家恰好，若去科考，还远远不敷。”

我笑道：“无妨。陛下说不定会将我一起拿到掖庭属去问，到当时，我便是不想陪你们也不可了。姑姑不怕，我自也不怕。”

我点头道：“不错，我们是一体的。非论祸福，也都会畴昔的。”

一时候花圃里只剩了皇后与我，穆仙和芳馨远远侍立。我依礼问候了皇后和两位公主，皇后也问了两句慎妃出殡的景象。我正欲告别，忽听皇后道：“听闻慎妃出事的那一日，陛下召你去半云亭伴驾了？”

皇后的笑意酸涩和无法：“年纪悄悄的，也甚是不幸。既然被废，也就不能追封。赐装裹棺木，赏两倍的银子，她平日的穿戴犒赏，都交给她父母带出宫吧。”

颖嫔道：“娘娘待下仁厚，臣妾先代张氏的父母谢过娘娘恩情。”

我微微一笑：“臣女志不在此。只但愿能安然出宫，奉养双亲到老。”

皇后笑道：“倘若当时慎妃不在，你会如何作答？”不待我答复，她又道，“现在昱嫔有孕，颖嫔又被琐事绊住。待陛下回宫，本宫会进言，封你为嫔。你情愿么？”

皇后恍然道：“本来是她。”

我惊诧。我自是问心有愧，哪怕在慎妃的事情上。芳馨跟从我多年，又一贯见事通透。固然我从没有对她说过甚么，但她对我和她之间的事情当不是完整无知的。不然那一次，司刑郑新在御书房提及舞阳君谩骂我的事情，芳馨怎能答得如此符合天子的情意与她的本意？

小钱道：“苏女人现在已经去了掖庭属。奴婢赶快向李大人探听了，苏女人说，那天她奉了皇后娘娘之命，给章华宫新封的静姝娘娘送赏，便顺道去历星楼拿两件畴前放在慎妃娘娘那的玉瓶。并没有说甚么，拿了玉瓶便出来了。”

畴前查嘉秬的命案时，苏燕燕送给我的荷包中绣了翟恩仙的住址，使我及时拿到了真凶。当时我便思疑她是当年暗害陆皇后的主谋送进宫来的内应。厥后她被囚禁在景园的霁清轩中时，那殛毙皇太子的主谋不吝冒着透露本身的风险，救下她的性命。

我将双眼隐在藤萝的暗影当中：“倘若我问心有愧呢？”

西庭梨花，其可浣囊乎？这话已在我心中过了千万次。现在再以陆机陆云之事调侃与敲打只会显得痴钝和好笑。我一哂，淡然道：“华亭鹤唳，岂可复闻也。”

我又问：“她去拿玉瓶，是皇后的意义么？”

颖嫔道：“娘娘才是后宫之主，臣妾不敢擅专。只因昱嫔姐姐有孕，周身不适，且表情郁郁。本日遣了姑姑奉告臣妾，想接母亲和mm入宫住些日子。此事没有先例，还请娘娘示下。”

我笑道：“臣女的兄弟的确在读书，臣女一家都盼望他能早日成才。”

小钱愁眉苦脸道：“传闻是陛下在南边下旨回京，俄然任命的。是一名姓施的大人。这位大人一上任，便将慎妃娘娘先前所住的历星楼翻了个底朝天，又问慎妃娘娘自裁前见过谁？”

猜忌和信赖相互依托，又相互检视。我不由问道：“姑姑，你究竟是谁？”

皇后浅笑道：“他叫甚么名字？”

转眼雪化尽了。这一日艳阳高照，可贵的好气候。我斜倚在秋千架上看丫头们晒书晒被，端着一碗桂圆红枣汤，随口问芳馨道：“陆将军并没有北征，莫非皇后竟没劝过他么？”

芳馨接过空碗，担忧道：“女人，陛下是已经起疑了么？”

颖嫔道：“张氏被废出宫，现在病死。如何措置，也没有先例。请娘娘示下。”

颖嫔道：“臣妾不过是小恙，饮了两剂药也就好了。谢娘娘体贴。”

七八今后，天子南下，慎妃葬入了妃陵。小钱奉告我，征北将军黄泰林带兵北上了，陆愚卿却留在京中养病。

我笑道：“姑姑究竟是如何与苏女人说的？”

颖嫔笑道：“臣妾只知照端方办事，这犒赏恩情的事情，臣妾可办不来。”世人都笑了。只听颖嫔又道：“明天大将军府的人进宫来讨天池人参。但是御药院说，因与北燕兵戈，天池人参这两年都没有贡上来，宫里也所剩未几，若给了大将军府，恐怕宫里要用时便短了。”

我照实答道：“陛下只是随口问了一句，谈不上要册封。”

皇后沉吟道：“三岁，现在十三四岁，恰是读书的年纪。”

“福薄？”这两个字轻得像被阳光化去的雪片，从她惨白的双唇中悄悄迸出，似是玩味。“本宫偶然候很想晓得，倘如果周贵妃做了皇后，那会如何？”

皇后笑道：“昱嫔还不到十七岁，又是头一胎，何必用宫规拘束她，叫她不痛快？”

这题目听来不但笨拙，并且无聊，更有一种自欺欺人的意味。痴情之人总觉得本身只在乎真情，实则情之一字本是一道聚散无常的灿艳迷烟，真正让人固执又不甘的，是烟雾以后的各种不堪。连皇后亦不能免俗。“臣女不知。”

我心头一颤，定定看着她道：“必然会的。到时候，姑姑和绿萼、小钱，另有统统奉侍我的宫人……全会被抓去掖庭属鞠问。苏女人都逃不畴昔的，我们也都过不去。不但是我，连长宁宫刘女史身边的人，乃至弘阳郡王身边的人，都会去掖庭属走一遭。姑姑，你怕么？”

皇后浅笑道：“不必谢。即便本宫不说，易珠也会善待张氏的。”

我本觉得芳馨多少会有一丝惊骇和慌乱，谁知她只是眉心一耸，随即淡然道：“奴婢不怕。”连她手中的空碗都没有半分颤抖。

皇后道：“以你的聪明才学，想来尊亲必然不凡。既已脱籍，何不去科考？好好谋齐截个出息？为何甘心为奴为婢？”

我一怔：“娘娘谈笑。臣女姐弟怎能与陆氏兄弟相较？”

颖嫔欠身道：“娘娘仁慈。另有一事，张氏病死了。”

“云？”皇后掩口一笑，意味深长道，“你名机，他叫云，是仿着陆机陆云兄弟起的名字么？”

我心中一沉。自苏燕燕被带去掖庭属，皇后终是对慎嫔的死起疑了。但是这句话我不能不答，只得仓促道：“娘娘所言有理。”话一出口，我便悔怨了。公然听得皇后诘问道：“那么依你看，慎妃究竟因何他杀？”

我上前施礼。皇后笑道：“你来得恰好。本宫被这些孩子缠得实在没有体例了。你是最会哄孩子的，既来了，便说一个故事与她们听听，哄她们昼寝。”说着将华阳公主抱在膝上。我随口说了一则寓言，两个乳母赶紧将公主都抱了下去。

芳馨一笑：“人生活着，谁也不能在统统的事情上永久问心无愧。只要女人对慎妃自裁这件事情不知情，奴婢便不怕掖庭属的鞠问和酷刑。若掖庭属问奴婢旁的事情，奴婢只见到女人是女中君子，行事开阔无惧，奴婢从没有见女人做过不端之事。”

与皇后闲谈几句，便遇见颖嫔来回事，因而我趁机辞职。皇后笑道：“她一来，你便走，多无趣。”我只得又坐了下来。颖嫔端端方正行了一礼，笑道：“巧了，姐姐也在。”

【第二十四节 华亭鹤唳】

我感激道：“不，我要多谢姑姑这些年的伴随才是。”

天子终究开端狐疑了。他已经等不及回宫来查，立即任命了一个本身信得过的掖庭令严查此事。苏燕燕是皇后的贴身侍婢，已被世人视作皇后的亲信。她在慎妃临死前与慎妃伶仃扳话过，皇后天然不能免除教唆慎妃他杀的怀疑。

连环策！这连环之计，终有一环能致皇后于死命。

颖嫔穿一件牙红色大毛大氅，捧着一只镂盖紫铜小手炉。皇后亲热地拉过她的手，悄悄一握，笑道：“手倒不冷。陛下要南下，又赶上慎妃之事，传闻你忙得很，还着了风寒。现在可好了么？”

皇后身着胭脂色短袄，乌黑的风毛扑在脸上，显得面色青白，肌肤薄脆，似一张一戳就破的面具。在艳阳之下，这青冷病色像一道铁栅，死死锁住目中充满母爱的笑意。

现在我借陆大将军之事，稍稍一试，便晓得苏燕燕究竟忠于何人。

皇后仿佛大为不测：“为何？”

小钱道：“传闻那会儿简公公道在历星楼宣旨，遇见苏女人拿了两只玉瓶，从慎妃娘娘的房里出来。”

我欣喜道：“为何？”