第212章 女帝师四(6)

我扬眸，正色道：“罪臣之过，在于罔顾国法，滥用私刑。而慧嫔掌管后宫人事，本该静肃内帷，敦睦高低，谁知她煽动谣诼，几乎害了皇嗣。婉妃身怀有孕，罪臣若不图统统之功，恐怕后患无穷。”说罢再次跪下，伏隧道，“罪臣草率瞽言，心实怵惕，诚万死不敷谢责，唯圣明讯断。”

出了定乾宫，绿萼道：“都说齐姝痴顽，依奴婢看，倒也不算太笨，竟还知伸谢女人。”

小简道：“大人如此聪明，如何连这也想不到？自昨夜大人一出事，婉妃娘娘便去定乾宫苦求，陛下初时不允，厥后还是齐姝提了一句，说婉妃娘娘还怀着小皇子，若内心不痛快对皇嗣也不好。陛下这才准大人出来，说是留着今后有罪并罚。”

李瑞呵呵大笑：“此梦正应了下官今早接大人出狱，大人所梦如神。”

我忙道：“我去看看他。”

我忙暴露愧色：“是玉机过分莽撞。叨教公公，陛下如何俄然改了主张，下旨放玉机出来？”

李瑞道：“倘若此人熟谙宫禁，或者工夫极高，又是深夜潜入，戍卫也有力不能到之处。”说着神采一紧，“大人何出此言？”

我忙又反复：“罪臣该死。”

我浅笑道：“玉机得免监狱，该多谢娘娘才是。”

我垂首恭立，轻声道：“罪臣该死。”

芳馨道：“女人，小钱毕竟是个男人，又伤在臀胫，目下有当值的医官为他疗伤，依奴婢看，女人还是先去沐浴换衣吧。”

绿萼不觉得然道：“依奴婢看，这天子也太风骚了些――”

李瑞错愕不已，忙躬身道：“下官一得了圣旨，就立即请大人出来了。娘娘恕罪。”

玉枢傲慢道：“你退下吧。”

我一怔，不成置信道：“陛下……说甚么？”

我叹道：“也好。姑姑记得派人去颖妃娘娘那边问问，有没有好的棒疮药讨些来。”

我颇感称心，垂首越深。天子又道：“不过此次也不能全怨你，有人在后宫惹是生非，几乎伤及龙胎，朕本该秉公措置才是，谁知一念之差，竟引来私刑。《传》曰：‘为国度者，见恶如农夫之务去草焉，芟夷蕴崇之，绝其本根，勿使能殖。’[19]本来姑息一恶便养别恶，如此‘从恶如崩’[20]，朕的后宫不是要乱翻天了么？”

我感喟道：“圣心难测，不过是幸运罢了。”

李瑞擦了擦颌下的汗：“既然朱大人已安然回宫，微臣辞职。”

我一拂袖衫，宫绦高低垂起：“这不是显而易见么？论出身、论德行、论资格、论短长干系，也唯有永和宫的那一名了，何况她还生了三皇子。”

玉枢哼了一声道：“那也罢了。”

我和芳馨相视而笑。芳馨道：“女人返来得倒快。水都备好了，女人重新沐头吧。”

小简道：“那就好。如此姐妹敦睦，陛下也能放心了。”

我端端方正行了一礼。齐姝行礼：“想不到大人如许快就来谢恩了。”

天子忽而一笑：“朕只是没想到你竟然如此在乎此事。早知如此，朕那天早晨就该好生劝劝玉枢，再下一道圣旨让你们姐妹相见才是。”红檀木小铳在他指间一转，金箍银管晃成一道灿艳的光环，“你拿着朕赐给你的火铳去长宁宫时，内心在想甚么？”不待我答复，又道，“哎，冠冕堂皇的话就不必说了，朕要听实话。”

李瑞笑道：“定乾宫的简公公天没亮就来宣旨了，其中启事下官不知，大人亲身去问便是。这里又热蚊虫又多，大人还是快请出去吧。”

因来不及沐头，便碾了几朵玫瑰花，将汁液掺入刨花水，重新梳了髻，一应簪环全无。又寻出一套灰红色的纱衫换上，这才带了绿萼仓促往定乾宫去。刚走进仪元殿，正碰上小简从御书房出来传东西，见了我笑嘻嘻道：“大人来得恰好，陛下正在看火器呢。”

芳馨道：“奴婢才刚听女人说圣上成心立一名贵妃，不知会立谁呢？”

李瑞笑道：“大人放心，下官是来接大人出去的。”

我摸一摸，又痒又痛：“恐怕是被蚊虫咬了，掖庭狱的蚊子毒着呢。”

芳馨迎出来笑道：“老远就闻声女人要打发绿萼女人，去了也好，免得整日磨牙讨人厌。”绿萼的声音从玉茗堂中远远传来，“我便一头撞死在女人的砚台上，也不归去。”

天子伸长了脖子道：“朕问你，这两柄铳哪一个比较好用？”

我抚一抚脸，笑道：“我的面皮很厚，虫子咬不动。”

从御书房出来，刚走到西侧门，劈面遇见齐姝。但见她身着乳白纱衫，用天青色的丝线绣着团团牡丹。挽着藤色披帛，模糊有银光流转。头上只并排簪着两朵明艳的凌霄花，再无珠翠。妆容娇慵甜美，通身打扮既清爽高雅，亦不失鲜艳，和数日之前慌乱得志的齐姝，已判若两人。现在的她已仿佛是一副宠妃的模样，我却再也寻不到紫菡的影子了。

绿萼忙掩口，抿紧了双唇偷偷地笑。快到漱玉斋时，她俄然叹道：“齐姝浑厚，婉妃密意，颖妃忠心，昱妃淡泊，以是陛下都喜好。那女人呢？陛下为甚么喜好女人？”我不睬她，她想了想又追上来笑道，“奴婢晓得了，就是因为女人老是让人捉摸不透，以是陛下才总惦记取，是不是？”

我笑道：“理他爱封谁不封谁呢，也不与漱玉斋相干。”

李瑞送我到金水门，只见玉枢带着小莲儿等人早就在门口等着了。玉枢一袭素裙如流风潇然，她吃紧迎了上来，目中现出愧色。她欲言又止，微微游移，俄然转头责备李瑞道：“如何让本宫的mm这么迟才出来？”

我扶额恍然一笑：“昨夜仿佛一梦，梦见有人深夜入宫，开了牢门放玉机出来。不想今早大人便来了，玉机竟有些分不清了。”

因而小莲儿等人告别回粲英宫。东面宫墙上的半面红日越升越高，日光直射在脸上已有些火辣辣得疼。我问道：“小钱去掖庭属了么？”

这话半是赞叹，半是调侃，却听得我满心忸捏。实在我不肯见玉枢，又去长宁宫打伤慧嫔，何尝不是因为和玉枢负气？却听小莲儿笑道：“我们娘娘今早亲身去接女人回宫的。”

齐姝一怔：“大人何必言谢？便是妾身不说，大人也必能出来的。实在，倒是妾身要多谢大人才是，若非大人那日点醒了妾身……”

我大奇：“甚么？圣旨不是说要七日么？”

我接过珠花，在耳边摇了摇，沥沥轻响如细雨敲窗。直到现在，我才完整放下心来，用事不关己的轻松口气道：“陛下的性子向来如此，一喜好起来恨不得不时候刻都在身边。”

走近漱玉斋，只见小简带着一行人抬着大箱小箱出来。小简见了我忙迎上来道：“大人如许快就返来了。恭喜大人。”

玉枢含泪凝睇，俄然伸指抚着我耳下的红肿之处，顾恤道：“这里是如何了？”

我有些忸捏：“玉机已被免官，再不是大人了。”

我无话可说，只懒懒地牵一牵吵嘴，道：“陛下贤明。”

我笑道：“且不说婉妃和颖妃的出身，只说她二人现在已经和慧嫔结下梁子了，还如何公断后宫是非？立贵妃，不能全论恩宠。”

我没好气地点着她的额头道：“叫你少群情，更加多话了！再说，便送你回府服侍夫人去。”

我不明其意，沉吟半晌，只得凝神道：“那柄刻着梨花的小短铳确是精美小巧，只是火药和弹子的分量都不敷，只好拿来打鹦鹉罢了。但因后震力小，专配给女子防身是好的。而那柄双管铳，可连发两枚弹子，准头好，能力大，只是装药、装弹未免太慢，碰到雨雪气候，就更加不便。”

我被他说中间思，眉心一跳：“微臣不敢。”

芳馨惊诧：“昱妃娘娘？奴婢还觉得陛下会立婉妃娘娘或颖妃娘娘。”

李瑞道：“圣旨下官已知，大人固然免官，却仍在定乾宫领女录事，假以光阴，大人定能官复原职。”

《易》有否泰，势有消长，人有新旧，情有真伪。世事如此。

芳馨恍然道：“是呢。只怕齐姝也要晋封。”

我整一整衣衫，低头急趋而入，下跪叩首，伏隧道：“罪臣朱氏叩见圣上，圣上万安。罪臣莽撞，愤怼谄妒，昏怒塞心，言语无状，实是罪该万死。承蒙圣令宽赦，荷活命殊恩，罪臣悚然惶恐，愧赧无地。”明黄色的江山海牙纹九龙云纹一动不动，地毡上有点点香灰，淡淡香气和着灰尘气味，我冒死忍住才没有咳嗽。

芳馨笑道：“齐姝本抱着一死的决计去定乾宫自首，不想却不测获宠，想来她本身也非常不测。女人的话应验了。”

我喜出望外，不由拍了拍荷包中的小梭。抬头向东南望去，高高的宫墙上还是是琉璃色的天空，初升的太阳照亮半片积云。一群灰雀扑棱着翅膀掠过笔挺的日光，挥洒团团金雾，迟疑满志地向南飞去。

我笑道：“娘娘守贞敬让，孝感六合，方能重获圣宠。恭喜娘娘。”说罢屈膝施礼，齐姝一怔，深深还了一礼。

玉枢又细细地看了两眼，道：“好，我在粲英宫等你。”又向小莲儿道，“漱玉斋还不晓得mm出来了，你亲身带人送mm归去。”小莲儿笑吟吟地应了。因而一行人进了益园北门，小莲儿亲身带了两个宫女、两个内监送我向西走。玉枢目送很久，这才向东而去。

很久不闻一声，只闻声粗绸在铳管上摩擦的嘤嘤声响。冷气四周涌来，一对亮晶晶的龙目与我相视，我不由微微一颤。天子这才道：“起来吧。”

我屈膝送他远去，昂首望时，只见芳馨和绿萼迎了出来。芳馨又惊又喜：“奴婢在内里听着就像是女人的声音，绿萼还说奴婢听错了，出来一瞧，公然是。女人返来也不奉告奴婢们晓得。”

我悄悄一咬唇，抬开端，一字一字道：“‘赐之弓矢，使得挞伐。’[21]”

我赧然一笑：“玉机忸捏。早朝后欲向陛下赔罪，不知巳时之前可便利么？”

小简道：“是。陛下说这些真家伙放在漱玉斋实在不放心，命奴婢收走。”

玉枢眼圈一红，转过脸去不答。我不由发笑：“多谢姐姐来接我，姐姐先回宫去，待我沐浴换衣，向陛下谢过恩，就去粲英宫和姐姐说话，好不好？”

玉枢哧的一声笑了。小莲儿忙上前道：“娘娘，让大人先回漱玉斋擦药吧。”

芳馨道：“这会儿恐怕颖妃娘娘才起家，奴婢一会儿亲身去问。”

小简笑道：“大人整日都在御书房外，只要跨一道门便能见到圣驾，何必来问奴婢？陛下将近下朝了，奴婢先行辞职。”

我笑道：“依大人看，会不会有人深夜潜入宫中，而宫中戍卫却懵然不知？”

我笑斥：“好端端的，不准群情妃嫔。为嫔为妃的，怎能够是痴顽之人？齐姝聪明，可也浑厚，以是圣上爱重。”

玉枢道：“幸而不是咬在脸上，不然一会儿如何面圣呢？”

我低头道：“玉机这一次所犯错误甚大，龙颜大怒，恐怕……”

我看了一眼他身后的物事，略一思忖，便即明白：“简公公是来搬火器的么？”

天子道：“一颗弹子就将骨头打得粉碎，的确是能力大。幸亏你打歪了一颗，如果两粒弹子都打在她的脚上，岂不是要将她的脚生生打断？”

慧嫔已经残废，他却借此判定火器的能力，殊无半点顾恤之情。我既感称心又感哀思。本来所谓万千宠嬖，都不过是“芳菲自恩幸，看却被风吹”[22]罢了。这一瞬的失神却逃不过他的眼睛：“你是不是在想，朕对慧嫔太无情？”

天子道：“好了，一口一个罪臣的听着矫情。谁是谁非，朕内心清楚。若不然，朕岂能如许等闲饶过你？不过今后再不能如此率性妄为。”我谢恩起家。他接着道，“此事倒提示了朕，后宫总归有些是非，需求一个德高望重的人来公断。纵不立后，也该立一名贵妃了。”说着提起红檀木小铳和双管铳，问道，“依你看……这两柄铳，哪一柄比较好用？”

天子道：“你是该死。这一次瞧在婉妃的面子上临时寄下，如有下次，定斩不饶。”我正要谢恩，又听他道，“可惜……慧嫔好好一个美人，被你一颗弹子打碎了踝骨，今后变成是非脚了。”

天子微微一笑：“你放心，朕会宠遇她的。”

我这才觉悟，本来昨夜玉枢不来看我是去了定乾宫。小简又看看我身后的小莲儿，笑意似有若无：“大人一出来，婉妃娘娘就派人去接了，公然是远亲的孪生姐妹，情意相通，交谊深厚。”

我一怔：“火器？”

我浅笑道：“陛下格外开恩，赦了我出来，不宜张扬。”绿萼喜极而泣，只拉着我的手说不出话来。

我站起家，低头不语。天子瞟我一眼，仿佛无事地把玩着红檀木银管小铳：“你的胆量很大，朕竟没瞧出来。”

我忙向李瑞伸谢，待他走了，才向玉枢道：“李大人并没有错误，姐姐指责他做甚么？”

芳馨道：“天还没亮就去领了板子，已经抬返来歇着了。”

小简赶紧归去禀道：“漱玉斋女录朱氏前来赔罪。”旋即又出来向我道，“陛下召大人出来。”

待头发干透，重新梳好，一瞧时候才过巳时一刻。芳馨细细抿了碎发，又挑了一支珠花别在发间，“按例巳正之前是不准妃嫔去存候的，而齐姝昨夜才侍寝，今早便又早早回定乾宫侍驾，不成谓不得宠。”

李瑞也向东南望了一望，笑问：“大人在看甚么？”

天子先是一怔，随即哈哈大笑，指着我说不出话来，很久方道：“像你这般请罪的，朕也是头一回见。你竟涓滴不感觉本身有错？”

小简道：“就是方才从漱玉斋里搬出来的那些，陛下说，好久不见这些宝贝，甚是驰念。”忽听内里天子的声音道：“甚么人在内里？”

我转头瞪了她一眼：“才说不准群情妃嫔，现下倒群情起天子了！”

绿萼一躲，我一指便落了空。但见绿裙一闪，她已轻巧地跳到凤尾竹照壁以后了。

芳馨道：“但是，昱妃若封了贵妃，她的三皇子不就超出弘阳郡王了么？”

【第五节 情患不真】