第37章 女帝师一(37)

芳馨笑道：“女人如果累了，就出来安息。”

锦素缓缓道：“蒲柳之姿，望秋而落；松柏之质，凌霜弥茂。[60]怨不得姐姐喜好松柏。”

午膳后，我搬了椅子在廊下坐着，不知不觉打起盹。忽觉有人拿了一幅衣物覆在我身上，睁眼一看，倒是芳馨提着一张薄被。我忙坐起来，掠一掠鬓发道：“竟然睡着了。”

芳馨笑道：“奴婢在宫中多年，只觉周贵妃向来和顺平和，连大声说过一句话都未曾，对宫人多有恩德，且向来不与皇后相争。女人若问奴婢，奴婢只能说——身不由己。”

我毫不料外：“本来如此。”

锦素笑道：“圣上说与贵妃听的，我天然就晓得了。陛下说，自从废后倒了，平日仰仗她恩情的人中，也只要姐姐每天去看望她，可见姐姐是个有交谊的诚笃人。故此贵妃谏言，说废后倒了，恐宫人瞧低了二殿下和姐姐。殿下封王还早，可先升姐姐为女史。”

又听宫人道：“启禀太后，慎媛娘娘、二殿下和朱大人来了，现在外候着。”

芳馨道：“不敢。奴婢倒是感觉，深宫虽有是非，可圣上与贵妃算是极其仁慈的了。至于于大人，并非深宫是非窜改了她，恐怕她本来便是如许的性子。”

【第二十五节 女为君子】

慎媛一怔，恍然道：“是。想来她的日子也不好过。”

锦素微一苦笑：“莫非我不该该为母亲报仇么？”

我欣喜道：“粲英宫是个好去处，离长宁宫很近，别说只是暂住，便是永久住下，想来太后与贵妃也是肯的。”

我忙取出帕子为她拭泪，她却躲开我，单独向隅而泣。我歉然道：“是我不好，不该以圣贤书上的陈腐论调劝mm。mm的痛，我能明白。”

不一时绿萼沏了茶来，我俩方联袂入殿。锦素站在案前顺手翻看我克日的画作，一面笑道：“姐姐画得越来越好了。”说着抽出一张宫装少女图，双手端起打量好久，俄然面色一沉，似是想起甚么，便向身后的若兰道：“你和红芯她们玩儿去吧。”若兰巴不得一声，笑嘻嘻地出去找红芯。绿萼见若兰出去了，亦冷静躬身退出。

锦素问得越蠢，杜衡的苦心便越动听。

我发笑。看来锦素至今不知，永和宫曾有一个宫女来向王氏报讯。或许杜衡晓得锦素与我交好，不欲女儿晓得本身的所作所为，乃至于锦素至今觉得是史易珠告密了我为周贵妃绘像之事。杜衡分开女儿时，或许想过将本相奉告她。但是一想到她将单独面对这个险恶的后宫，笨拙本分一些，起码能挣出一条性命。

我奇道：“这事我从未提过，mm是如何得知的？”

我忙推她道：“事情已经畴昔了。从今今后，不准你在我这里说负气的歪话。”

我思忖半晌，道：“贵妃特地留住我，莫非是表示我，她不肯与慎媛相争？”

远远只见桓仙寻了过来。周贵妃浅笑道：“朱大人年纪虽小，却夙来练达。闲时无妨多去历星楼，好好宽解慎媛。”

昌平郡王高思谊身材高大，肤色乌黑。他一张国字脸，棱角清楚。双目炯炯，剑眉斜刺入鬓，显得凌厉非常。他与都城中养尊处优的天子与睿平郡王虽是同胞，面貌却差异。天子高思谚和睿平郡王高思诚都偏阴柔文弱，面貌气质更像太后。而这位久居西北边疆的昌平郡王高思谊可称得上边幅堂堂，想必肖似太祖高元靖。他一袭牙红色金丝五蟒袍，腰间坠一柄青玉刀。金蟒灿然生光，似欲腾空飞起。他的威势，潜龙在渊，莫可逼视。

锦素道：“姐姐当初不究查，是不肯在我与史易珠之间摆布难堪，可现在史易珠已出宫，姐姐就没有一丝思疑么？”

我不解道：“痴人？”

窗外暖阳澄彻，铜晷如山岿立，院中的红梅换成了几缸小柏。针叶如玉，滴翠如脂，值此酷寒，还是苍苍如夏。锦素缓缓走到门口，对着阳光细赏丹青，复又望向天井中的小树，却不答我的话，只是问道：“前些日子我来姐姐这里，明显见到是几缸子红梅，怎的换成了柏树？”

锦素叹道：“我就晓得姐姐总有一天会问我。不瞒姐姐，我闻声贵妃与桓仙姑姑提及此事，特地苦求贵妃让我去的。我说我会变幻各种字体，最适合捏造文书。我求了好久，贵妃方才应允。”

我笑道：“事过境迁，何必再提？”

太后笑道：“请出去吧。”

锦素道：“我承诺姐姐。”

锦素道：“我早已知会过姐姐，但陛下暗里扣问时，姐姐还是据实以告，不肯适应圣意。如此朴直，难道痴人？”

锦素端立门首凝睇半晌，忽又拾起话头：“当初王氏在废前面前告密姐姐，究竟姐姐是如何取信于废后，又如何摈除王氏出宫的？后又如何压服废后留住我的官位？mm一向很猎奇，不知可否赐告一二？”

宫人进殿禀报，我和慎媛立在檐劣等待觐见。忽闻西偏殿传来一阵轻笑，一个年青男人的声音道：“儿臣可不要皇兄来赐婚。母后不能再让皇兄如此胡作非为了！”

芳馨道：“争与不争，都是末节，圣意才最要紧。”

“姑姑何出此言？”

我笑道：“长公主殿下不进宫，是因为陛下在朝中清除骁王党的原因。殿下须得避嫌。”

锦素道：“我五岁便随母亲进宫退役。因为我们是罪属，母亲只能做些最卑贱最劳累的活。可她不管如何劳累，却从不健忘教我读书，催促我练字，为求在宫中好好活下去。母亲向来与报酬善，又肯委曲本身。有一个姑姑妒忌母亲有些学问，又肯花心力教我读书，有一阵子老是让母亲每日多做一个时候，连茶饭也是最后才给吃。我每天守在屋里，不敢出去。可母亲老是迟归，我便常常饿肚子。即便如此，母亲也从未在我面前抱怨过一句。厥后那位姑姑出宫去了，母亲的日子才好过起来。”说着堕泪不止，“或许在世人眼中，我母亲只是一个哨探各宫动静的侫奴。可我晓得，她都是为了我！是我错信了人，是我害了母亲！可那废后也甚是可爱，大家都可赦过，为何独我母亲不可？！我母亲便是阿谁替罪羔羊么？！”说罢双目通红，神采激愤，甚是骇人。

天气阴沉，北风如刀。慎媛却始终含笑，如寒夜里的莹莹白梅，又如雪后的清冷日光。我晓得她只是但愿本身固执起来，却不知她这一回又能支撑多久。幸亏她本日尚肯善待本身，来日之事，只好待来日再忧愁。

锦素神采一黯：“我那里另有甚么新奇风趣的说呢？再不敢胡说了。”

锦素道：“姐姐夙来洞悉万事，mm自愧不如。想来姐姐也还记得，我母亲是如何惨死在掖庭狱的。mm实在心有不甘，方才如此。”

我笑道：“柏树欺霜傲雪，素为百木之长，可养浩然正气，主兆长命不朽。且前人曾云：东西植松柏，摆布种梧桐。枝枝相覆盖，叶叶订交通[59]。可见这柏树还是多情之树。既有正气，又多情，故此我让花房送了些来。”

我忙道：“娘娘的病还没有病愈，何必急着去存候？便是晚些去，太后也不会见怪的。”

慎媛点头道：“说好只是因整修历星楼方才去粲英宫暂住。既是我自请住在历星楼，便不能食言。贵妃的恩情，我领不起。”

芳馨笑道：“奴婢只顾着欢畅，竟健忘了。”说罢忙唤人出去奉侍。

只听啪的一声轻响，太后笑道：“又胡说了！若让你皇兄闻声了，定要治你的罪！”

芳馨添了新茶，一面笑道：“奴婢有一言，不知当不当说？”

我心头一松，抬足虚踢两下，笑道：“也好。惟愿此后大师相处无事，二殿下能早日成才。我尽了职责，也能安然出宫。”

檐外碧空如洗，飞云渡阙无声。我叹道：“废后之事，贵妃与谋。身处天家繁华，争权夺势的心亦不比慎媛少。但是她又说，她幼年时的欲望是与姐姐一起结庐于山川之间，仿佛又神驰天然。我有些胡涂了，她究竟是如何的人。”

我肃容道：“求之不得。你没了母亲，我的母亲便是你的母亲，我另有亲姐弟，也是你的姐弟。你若诚恳情愿做我的mm，须得答允我，今后再不成如此行事。你能承诺我么？”

我双颊一热：“臣女讲错。”

慎媛道：“既没勇气再寻死，便得好好活着。走吧，随我一道去济慈宫。”

我嗔道：“只顾着笑！还不打水来奉侍于大人梳洗？”

我忙道：“mm多心了，我并无此意。”

我借温氏的机灵摈除了王氏，又借易珠的野心惩办了杜衡。温氏对锦素很有助益，杜衡更是锦素的母亲。如此说来，我甚是对不住锦素。但是我毕竟是二皇子的侍读，纵不能逆取，亦当顺守。此天经地义，无可厚非。

我笑道：“孔夫子说，‘女为君子儒’[62]。虽是女子，也当尽力做个君子。”

锦素道：“姐姐本身都是痴人，又怎说我？”

一进殿，座中一个二十来岁的高大青年便站起家来向慎媛深深一拜：“臣弟思谊拜见皇嫂。”未待慎媛开口，他便直起家子道：“听闻皇嫂病了，现在可大好了？”

我笑道：“我已醒了。姑姑坐。”

慎媛面色通红，仓猝后退避礼，几乎撞在侍立的宫人身上。好一会儿方站稳回礼，“慎媛裘氏，拜见王爷。昔日称呼，王爷不成再用，妾愧不敢当。”

几个小丫头坐在柏树旁打盹，绿萼捧了一盘子新炒的瓜子出来，娇声唤起世人。一时莺声燕语，好不聒噪。我表情大好：“史易珠既已出宫，另有甚么可思疑、可究查的？做人究竟要往前看才是。”

我微微一笑：“好。今后今后，你是我的亲mm。”

这话倒也别致。“我若与她易地而处，也一定就比她行得正。唯自正，方能君子。”说着想起杜衡之死，不由自嘲，“我也只好尽力自正。”

锦素这才渐渐止住抽泣，很久方回身道：“锦素现在没了母亲，只能将苦衷说与姐姐听。在这宫里，姐姐是我最亲的人了。不知姐姐肯不肯认下我这个mm？”

锦素一怔：“姐姐所言甚是。”

我见她面色慎重，不觉猎奇道：“mm有何要事？”

锦素嘲笑道：“姐姐是嫌我这不仁之人，污了姐姐的地么？”

我叹道：“mm自幼读圣贤之书，岂不知仁为何物？为何要让本身行此不仁之事？”

芳馨告罪坐下，又道：“女人自从益园返来，便似有苦衷普通，不知可否说与奴婢晓得。”

“身不由己……”

慎媛欣然：“明天熙平长公主一早就进宫了。自从陛下回朝，她就再没来过，我内心总另有些念着她。在济慈宫见一面，也是故交之情。”

我笑道：“我的魂都要吓掉了，姑姑还尽管笑我。”

高思谊的目中尽是哀悯柔光：“不过是一句称呼罢了，皇嫂何必在乎。”说着又向我抱拳道，“这位便是朱大人吧，小王有礼了。”我忙行礼。他又转头向太后道：“儿臣还想去看望渊大姐姐和升平mm，容儿臣少陪，待中午再来母后宫中领膳。”

忽见象牙白裙裾一闪，锦素扶着若兰的手走进长宁宫，笑盈盈道：“甚么事那么好笑？也说与我听听？”我忙站起家来，拉了她的手道：“mm别听姑姑胡说，她们别的不会，单会编排我。”说着请锦素坐在我刚才用过的椅子上，我坐了芳馨的位子。“这会儿首犯困，mm来得恰好。又有甚么新奇风趣的事情，快说与我听听。”

慎媛拉起高曜的小手，展颜一笑：“好。这就走。”

芳馨道：“女人常说，于大人与女人都是奴籍出身，故此相互顾恤，成为姐妹。可依奴婢看，同是为奴，运气却有分歧。于女人自小便在宫中受尽白眼，出身堪怜。但女人身为长公主府的总管之女，又得长公主垂怜，景况自是余裕很多。故此女人夙来宽和，于大人就未免心窄了些。”

王氏出宫已久，此事又触及锦素的宫人，是以我决计淡忘：“王氏已然出宫，我再没查问过。莫非mm已有了眉目？”

慎媛穿一件淡紫地白杜鹃锦衣，外罩织锦氅衣，发间星点玉饰，甚是淡雅。我忙施礼问安，一面笑道：“还在屋里，便穿上了氅衣，娘娘这是要出门么？”

我甚是感激，屈膝道：“谢娘娘体贴。”目睹她与桓仙消逝在西南角门，我方才渐渐踱回长宁宫。

芳馨笑道：“女人才升了官，便又想着出宫了，莫不是嫌陛下封的官小么？”

芳馨在一旁笑道：“两位殿下是亲兄弟，两位大人又认了亲姐妹，当真是一桩佳事。”

锦素道：“看到这些画，便想起当初与乳母王氏同谋、在废前面前告密姐姐绘了周贵妃肖像的那小我。此人究竟是谁，不知姐姐可曾查明？”

我叹道：“夫子有云：危邦不入，乱邦不居。[61]帝后妃嫔之间的胡涂账，mm何必参与？万一漏了马脚，mm岂不成了替罪羔羊？”

我冷冷道：“你这是向慎媛复仇么？！”

我笑道：“姑姑又要当我的一言之师了。”

芳馨一笑：“太后说，女人是女中君子，公然不错。”

锦素扁扁嘴道：“是mm的不是，今后再不说了。”

我笑道：“我亦有一事不明，恰好就教mm。mm尚且年幼，为何周贵妃会调派mm去文澜阁起居院抄阅内史？”

我一笑：“我见永和宫中有两株积年的银杏，心中非常钦羡，何如长宁宫没有土，种不得大树。好轻易得了这四缸翠柏，mm也来笑我。”

我躬身接过，微微一笑：“娘娘必是想通了。”

慎媛笑道：“何必如此拘束？我并没有怪你。”说罢翻开紫檀木雕花嫁妆，取出那支赤金红宝石胡蝶簪，“这支簪子还是由你保管。”

七八今后，待慎媛好转，我这才敢带高曜前去看望。果见慎媛打扮一新，精力甚好。高曜喜不自胜，一头扑进慎媛怀中，娇嗔道：“儿臣可想母亲了。”

忽听高曜扯着慎媛的袖子道：“母亲快走吧，去晚了，就不能瞥见皇祖母舞剑了！”

“废后之事，毕竟出自圣意。”

慎媛道：“病了这些日子，早该去处皇太后存候了。再说，也该预备着迁宫了。”

净过面，锦素推说高显午歇醒来，仓促告别回宫。我心下恻然，不由长叹一声：“这深宫是非，足以窜改一小我的心性。是我失策了。”