卷十二 硬勘案大儒争闲气 甘受刑侠女着芳名
晦庵是故意寻不是的，来得短促。唐仲友出于不料，一时驱逐不及，来得迟了些。晦庵信道是同父之言不差，公然如此轻浮，不把我放在心上！这点愤怒再消不得了。当日上马，就追取了唐太守印信，托付与郡丞，说：“知府不职，听参。”连严蕊也拿来收了监，要问他与太守通奸情状。晦庵道是仲友风骚，必定有染；何况妇女柔脆，吃不得刑拷，非论有无，天然招承，便好参奏他罪名了。谁知严蕊苗钉般的身躯，倒是铁石般的性子。随你朝打暮骂，千棰百拷，只说：“循分供唱，吟诗侑酒是有的，曾无一毫他事。”受尽了痛苦，监禁了月余，到底只是如许话。晦庵也没奈他何，只得胡涂做了“分歧勾引上官”，暴虐将他痛杖了一顿，发去绍兴，另加勘问。一面先具本参奏，大略道：唐某不伏讲学，罔知圣贤事理，却诋臣为不识字；居官不存政体，亵昵娼流。鞠得奸情，再行复奏，取进止。等因。
陈同父晓得了，也悔道：“我只向晦庵说得他两句话，不道当真的大弄起来。今唐仲友只疑是我害他，无可辨处。”因致书与晦庵道：亮平生未曾会说人是非，唐与正乃见疑相谮，真足当田光之死矣。然困穷当中，又自惜此泼命。一笑。看来陈同父只为唐仲友破了他赵娟之事，一时心中愤气，故把仲友常日说话对晦庵讲了出来。原不料晦庵暴虐，就要摆布仲友起来。至于扳连严蕊，受此苦拷，皆非同父之意也。这也是晦庵用心不化，偏执之过，今后改调去了。
君侯能讲毋自欺，乃遣女子诬报酬！
世事莫有用心，用心专会认错。
此时朱晦庵提举浙东常平仓，正在婺州。同父出来，相见已毕，问说是台州来，晦庵道：“小唐在台州如何？”同父道：“他只晓得有个严蕊，有甚别活动？”晦庵道：“曾道及下官否？”同父道：“小唐说公尚不识字，如何做得监司？”晦庵闻之，沉默了半日。盖是晦庵暮年登朝，茫茫官吏当中，著书立言，流布天下，本身另有些不谦意处。见唐仲友少年高才，内心常疑他要来轻浮的。闻得他说己不识字，岂不愧怒！佛然道：“他是我属宦，敢如此无礼！”然背后之言未卜真伪，遂行一张牌下去，说：“台州刑政有在，首要巡历。”星夜到台州市。
此地若发，是有地理；
吟罢，呈上仲友。仲友看毕大喜，赏了他两匹缣帛。
严蕊叩首谢了，出得门去。有人得知此说的，千斤市聘，争来求讨，严蕊多不从他。有一宗室近属于弟，丧了正配，哀思过切，百事俱唐。来宾们恐其伤性，拉他到伎馆散心。说着别处多不肯去，直等说到严蕊家里，才肯同来。严蕊见此人满面戚容，问知为苦丧耦之故，晓得是个有情之人，关在内心。那宗室也慕严蕊大名，喝酒中间，相互喜乐，因此留住。倾慕来往多时，毕竟纳了严蕊为妾。严蕊也一意随他，遂成了毕天生果。固然不到得夫人，县君，倒是宗室自取严蕊以后，深为对劲，竟不续婚。一根一蒂，立了妇名，享用到底，也是严蕊立心朴重之报也。先人批评这个严蕊，乃是真正讲得道学的。有七言古风一篇，单说他的好处：
宽仁圣主两分张，反使娼流名万古。
次日，府中有宴，就唤将赵娟来承应。喝酒之间，唐太守问赵娟道：“昨日陈官人替你来讲，要脱籍从良，果有此事否？”赵娟叩首道：“贱妾风尘已厌。若得离开，六合之恩！”太守道：“脱籍不难。脱籍去，就从陈官人否？”赵娟道：“陈官人名流高朋，只怕他嫌弃寒微，未肯相收。今若果故意于妾，妾焉敢自外？一脱籍就从他去了。”太守内心想道：“这妮子不知凹凸，轻意答允，岂知同父是个杀人不眨眼的男人？何况手腕华侈，家中空虚，怎能了得这妮子毕生？”也是一时候为赵娟的美意。嘲笑道：“你果要从了陈官人到他家去，须是会忍得饥，受得冻才使得。”赵娟一时变色，想道：“我见他如此撤漫使钱。道他家中必定敷裕，故有嫁他之意；若依太守的说话，必是个穷男人，岂能了我毕生之事？”好些不欢愉起来。唐太守一时讽刺之言，只道他不觉得意。岂知姊妹行中间路最多，一句体贴。蓦地疑变。唐太守固然与了他脱籍文书，出去见了陈同父，并不提起嫁他的说话了。连相待之意，比常日也冷酷了很多。同父内心怪道：“莫非娼家薄情得如许渗濑，哄我与他脱了籍，他就不作准了？”再把媒介问赵娟。赵娟回道：“太守相公说来，到你家要忍冻饿。这着甚么出处？“同父闻得此言，勃然大怒道：“小唐如许惫赖！只许你喜好严蕊罢了，也须有我的说话处。”他是个直性尚气的人，也就不恋了赵家，也不去别唐太守，一径到朱晦庵处来。
且说婺州永康县有个驰名的秀才，姓陈名亮，字同父。赋性慷慨，任侠负气，一时称为豪杰。凡绥绅土大夫偶然令的，无不与之交好。淮帅辛稼轩居铅山时，同父曾去访他。将近居旁，遇一小桥，骑的马不必定。同父将马三跃，马三次撤退。同父大怒，拔出所佩之剑，一剑挥去马首，马倒地上。同父面不改容，待步而去。稼轩适在楼上瞥见，大觉得奇，遂与定交。常日行动如此，以是唐仲友也与他相好。因到台州来看仲友，仲友资给馆谷，留住了他。闲暇之时，来往讲论。仲友喜的是俊爽名流，恼的是道学先生。同父定见亦同，常说道：“现在的天下尽管讲那道学。说正心诚意的，多是一班害了风痹病，不知痛痒之人。君父大仇全然不睬，方且扬眉袖手，高谈性命，不知性命是甚么东西！”以是与仲友说得来。只一件，同父虽怪道学，却与朱晦庵相好，晦庵也曾荐过同父来。同父道他是实学有效的，不比世儒广宽。唯有唐仲友平恃才，极轻浮的是朱晦庵，道他字也不识的。为此，两个群情有些左处。
本日蛾眉亦能尔，千载同闻侠骨香！
不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自偶然，总赖东君主。去也终须去，住也如何住？若得山花插满头，莫问奴归处！
这番京中幸亏王丞相帮衬，孝宗有主张，唐仲友官爵安然无事。只不幸这边严蕊吃过了很多痛苦，还不计帐，出本以后，另要绍兴去听问。绍兴太守也是一个讲学的，严蕊解到时，见他模样斑斓，太守便道：“向来有色者，必定无德。”就用酷刑拷他。讨拶来拶指。严蕊十指纤细，掌背嫩白。太守道：“如果亲操井臼的手，决不是如许，以是可爱！”又要将夹棍夹他。当案孔目禀道：“严蕊双足甚小，恐经波折不起。”太守道：“你道他足小么？此皆人力娇揉，非本性之天然也。”实在被他腾倒了一番，要他招与唐仲友通奸的事。严蕊照前不招，只得且把来监了，以待再问。
唐仲友有个同亲朋友王淮，正在中书省当国。也具一私揭，辨晦庵所奏，要他达知圣听。大略道：朱某不守法制，一方再按，突但是来。因失迎侯，酷逼娼流，妄污职官。公道难泯，力不能使贱妇诬服。尚辱渎奏，明见欺妄。等因。
任是大圣大贤，也要当着不着。
贯高当时白赵王，身无完肤犹自强？
厥后有事颠末其地，见林木蓊然，记得是前日踏勘断还小民之地。再行漫步一看，看得风水真好，葬下该大发人家。因寻其旁住民问道：“此是多么人家，有福分葬此吉地？”住民道：“若说这家宅兆，多是欺心得来的。莫非有好风水报应他不成？”晦翁道：“怎生样欺心？”住民把小民当日埋石在墓内，骗了县官，诈了大姓这块坟地，葬了先人的话，是长是短，各细说了一遍。晦翁听罢，不觉两颊通红，悔之无及，道：“我前日认是营私法律，安知反被奸棍所骗！”一点恨心自丹田里直贯到头顶来。想道：“据着如此风水，该有起家好处；据着如此用心贪谋来的，又不该有好处到他了。”遂对天祝下四句道：
罪不重科两得答，狱吏之威止是耳。
当下带了一干人犯及侍从人等，亲到坟头。瞥见山明水秀，凤舞龙飞，公然是一个好去处。晦翁内心道：“如此吉地，怪道有人争夺。”内心先有些狐疑，必是小民先世葬着，大姓看得好，起心要他的了。大姓先禀道：“这是小人家里新造的坟，泥土工程，一应皆是新的，如何说是他家旧坟？相公龙目一看。便了然明白。”小民道：“上面新工程是他家的，底下须有老土。这原是家里的，他夺了才装新起来。”晦翁叫取锄头铁锹，在坟前挖开来看。挖到松泥将尽之处。铛的一声响，把个挖泥的人振到手疼。扒开浮泥看去，乃是一块青石头，上面依罕见字，晦翁叫取起来看。从人拂去泥沙。将水洗净，字文见将出来，倒是“某氏之墓”四个大字；中间刻着细行，多是小民家里先人名字。大姓吃惊道：“这东西那边来的？”晦翁喝道：“清楚是他家旧坟，你倚强夺了他的！石刻见在，有何可说？”小民只是叩首道：“彼苍在上，小人再不必多口了。”晦翁道是见得已真，起家竟回县中，把坟断归小民，把大姓问了个侵犯田土之罪。小民口口“彼苍”。拜谢而去。
晦庵此番竟未曾何如得唐仲友，落得动了好些唇舌，外边人言喧沸，严蕊声价腾涌，直传到孝宗耳朵内。孝宗道：“早是前日两平处了。若听了一偏之词，贬滴了唐与正，却不平了这有义气的女子没申述处？”
山花满斗归夫来，于潢自有梁鸿案。(未完待续。)(未完待续。)
君不见，
此时台州太守乃是唐与正，字仲友，少年高才，风骚文采。宋时法度，官府有酒，皆召歌妓承应，只站着歌颂送酒，不准私侍寝席；倒是与他谑浪狎昵，也算不得很多清处。仲友见严蕊如此十全可喜。尽有眷顾之意，只为官箴拘束，不敢胡为。但是良辰佳节，或来宾席上。必然召他来侑酒。一日，红白桃花盛开，仲友置酒赏玩，严蕊少不得来供应。喝酒中间，仲友晓得他长于词咏。就将红白桃花为题，命赋小词。严蕊回声成一阙，词云：
规回方竹杖，漆却断纹琴。
词已吟成，元卿三瓯酒刚吃得两瓯，不觉跃但是起道：“词既别致，调又适景，且才情敏捷，真天上人也！我辈何幸，得亲沾芳泽！”亟取大觥相酬，道：“也要幼芳公饮此瓯，略见小生钦慕之意。”严蕊接过吃了。太守瞥见两人风景，便道：“元卿客边，可到严子家中做一程儿伴去。”元卿大笑，作个揖道：“不敢请耳，固所愿也。但未知幼芳心不如何。”仲友笑道：“严子解人，岂不肯事佳客？况为太守做仆人，一发该的了。”严蕊不敢推让得。酒散，竟同谢元卿一起到家，是夜遂留同床笫之欢。元卿意气豪放，见此美人聪明女子，非常趁怀，只恐不得他欢心，在太守处凡有所得，纵情送与他家，留比年年，方才别去，也用掉多少银两，内心还是歉然的，可见严蕊真能令人销魂也。表过不题。
十年不识君王面，始信蝉娟解误人。
交代的是岳商卿，名霖。到任之时，妓女拜贺。商卿问：“阿谁是严蕊？”严蕊上前承诺。商卿抬眼一看，见他举止异人，在一班妓女当中，却像鸡群内野鹤独立，倒是容颜蕉萃。商卿晓得前事，他受过折挫，甚觉不幸。因对他道：“闻你善于词翰，你把自家苦衷，做成一词诉我，我自有主张。”严蕊领命，略不构思，回声口占《卜算子》道：
道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。――词寄《如梦今》。
商卿听罢，大加称赏道：“你从良之意决矣。此是功德，我当为你做主。”立即取伎籍来，与他除了名字，判与从良。
贱质何妨轻一死，岂承浪语污君子？
同父客邸兴高，思游妓馆。此时严蕊之名充满一郡，人多晓得是太守相公作兴的，非常兴头，没有一日闲在家里。同父是个利落男人，那边有表情伺侯他余暇？闻得有一个赵娟，色艺虽在严蕊之下，却也算得是个上等的行院，台州数一数二的。同父就在他家游耍，缱倦多时，两情欢爱。同父挥金如土，毫无吝涩。妓家见他如此，百倍趋承。赵娟就有嫁他之意，同父也故意要娶赵娟，两个筹议了几番，相互乐意。只是是个官身，必须落籍，方可从良嫁人。同父道：“落籍是府间所主，只须与唐仲友一说，易如反掌。”赵娟道：“若得如此最好。“陈同父特为此来府里见唐太守，把此意备细说了。唐仲友讽刺道：“同父是当今第一流人物，在此不交严蕊而交赵娟，何也？”同父道：“吾辈情之所钟，便是最胜。那见另有出其右者？况严蕊乃守公所属意，即便与交，肯便落了籍放他去否？“仲友也笑将起来道：“非是属意，公然严蕊若去。此邦便觉无人，天然使不得！若赵娟要脱籍，无不依命。但不知他相从仁兄之意已决否？”同父道：“察其词意，似出至诚。还要守公赞襄，作个月老。”仲友道：“相从之事。出于本人甘心，非小弟所可赞襄，小弟尽管与他脱籍便了。”同父别去，就把这话答复了赵娟，大师欢乐。
章台不犯士师条，肺石会疏刺史事。
祝罢而去。是夜大雨如倾，雷电交作，轰隆一声，屋瓦皆响。次日看那宅兆，已毁成了潭，连尸棺多不见了。可见有了用心，虽是晦庵大贤，不能无误。及厥后事体明白，才知悔过，天就显出报应来，此乃天理不泯之处。人若欺心，就骗过了圣贤，占过了便宜，葬过了风水，六合原不容的。
晦翁断了此事，自家道：“此等锄强扶弱的事，不是我，那个肯做？”深为对劲，岂知反落了奸民之计！元来小民诡诈，晓得晦翁有此执性，专怪富豪大户欺负百姓，此本是一片美意，却被他们看破的拿定了。因贪大姓所做坟地风水好，造下一计。把青石刻成字，偷埋在他墓前了多时，俄然告此一状。大姓睡梦当中，说是自家新做的坟。一看就明白的。谁知地下先做成此等骗局，当官发将出来。晦翁见此明验，岂得不信？何况向来只要大师占小人的，那曾见有小人谋大师的？以是法律而断。那大姓委实受冤，内心不伏，到上边监司处再告将下来。仍发崇安县问理。晦翁越加喧恼，道是大姓刁悍顺从。一发狠，着处所勒令大姓迁出棺柩，把地授予小民安厝先人，了完事件。争奈外边多晓得是小民讹诈，晦翁错问了事，公议不平，沸腾吵嚷，也有传闻到晦翁耳朵内。晦翁认是大姓力量大，致得人言如此，慨然感喟道：“看此天下，直道终不成行！“遂弃官不做，隐居本处武夷山中。
话说露台营中有一上厅行首，姓严名蕊，表字幼芳，乃是个绝色的女子。一应琴棋书画，歌舞管弦之类，无所不通。善能作诗词，多自家新造句子，词人推服。又博晓古今故事。行事最有义气，待人常是至心。以是人见了的，没一个不失魂荡魄在他身上。四方闻其大名，有少年后辈慕他的，不远千里，直到台州来求一识面。恰是：
现在为何把这件说这半日？只为朱晦翁另有一件为着用心上边硬断一事，屈了一个轻贱妇人，反致得他名闻天子，四海称扬，得了个好成果。有诗为证：
诗云：
此地不发，是有天理。
忽尔监司飞檄至，桁杨横掠头抢地。
看官传闻：向来讲的书不过谈些风月，述些异闻，图个好听。最无益的，论些世情，说些因果，等听了的触着内心，把常日歧途动机化将转来。这个就是平话的一片道学心肠，却从未曾讲着道学。现在为甚么说个不成有用心？只为民气最灵，专是那空虚的才有公道。一点用心入在肚里，把好歹多错认了，就是圣贤也要偏执起来，自发得是，却不知事体竟不是如许的了。道学的朴重，莫如白文公晦翁。读书的人那一个不尊奉他，岂不是个大贤？只为用心上边，也曾错断了事，当日在福建崇安县知县事，有一小民告一状道：“有先人坟茔，县中大姓夺占做了本身的宅兆，公开安葬了。”晦翁精于风水，何况福建又极重此事，朱门富户见有好风水吉地，专要占夺了小民的，乃至兴讼，如许事日日有的。晦翁准了他状，提那大姓到官。大姓说：“是自家做的宅兆，与别人毫不相干的，如何提及占夺来？”小民道：“原是我家祖上的墓，是他富豪倚势占了。”两家争个不歇。叫中证问时，大家为着一边，也没个的据。晦翁道：“此皆口说无凭，待我亲去踏看明白。”
天占有女真奇绝，挥毫能赋谢庭雪。
孝宗天子瞥见晦庵所奏。正拿出来与宰相王淮平章，王淮也出仲友私揭与孝宗看。孝宗见了，问道：“二人是非，卿意如何？”王淮奏道：“据臣看看。此乃秀才争闲气耳。一个道讥了他不识字，一个道不迎侯得他。此是真情。其他言语多是增加的，可有一些的闲事么？多不要听他就是。”孝宗道：“卿说得是。倒是高低司反面，处所不便，可两下平调了他每便了。”王淮奏谢道：“陛下圣见极当。臣当分付所部推行。”
碧梧初坠，桂香才吐，池下水花初谢。穿针人在合欢楼，正月露玉盘高泻。蛛忙鹊懒，耕慵织倦，空做古今嘉话。人间刚到隔年期。怕天上方才隔夜。――词寄《鹊桥仙》。
含颦带笑出狴犴，寄声合眼闭眉汉。
搽粉虞侯太守筵，酒酣一定呼烛灭。
严蕊吃了无穷的磨折，放得出来，气味奄奄，几番欲死，将息杖疮。几时见不得客，倒是门前车马，比前更盛。只因死不肯招唐仲友一事，四方之人重他义气。那些少年尚时令的朋友，一发道是堪比古来义侠之伦，一贯认得的要来问他安，未曾认得的要来识他面。以是挨挤不开。一班风月场中人天然与道学不对，但是来看严蕊的，没一个不骂朱晦庵两句。
好物不动念，方成道学心。
白面秀才落得争，红颜女子落得苦。
又一日，时逢七夕。府中开宴。仲友有一个朋友谢元卿，极是豪放之土，是日也在席上。他一贯闻得严幼芳之名，今得相见，不堪欣幸。看了他这些行动举止，谈谐歌颂，件件动听，道：“公然名不虚传！”大觥连饮，兴趣愈高。对唐太守道：“久闻此子善于词赋，可劈面一试否？”仲友道：“既有佳客。宜赋新词。此子颇能，正可就教。”元卿道：“就把七夕为题，以小生之姓为韵，求赋一词。小生当饮满三大瓯。”严蕊领命。即口吟一词道：
虽在监仓非其罪，尼父之语胡忘之？
严蕊到了监中，狱官实在不幸他。分付狱中牢卒，不准难为，好言问道：“下属加你科罚，不过要你招认。你何不早招认了？这罪是有分限的。女人家犯淫，极重不过是杖罪，何况已经杖断过了，罪无重科。何必舍着身子，熬这等痛苦？”严蕊道：“身为贱伎，纵是与太守为好。料然不到得极刑，招认了，有何大害？但天下事，真则是真，假则是假，岂可自惜微躯，信口妄言，以污土大夫！本日宁肯置我死地，要我诬人，决然不成的！”狱官见他词色凛然，非常起敬，尽把其言真知太守。太守道：“既如此，只依上边原断实施罢。可爱这妮子倔强，固然上边发落已过，这里原要定夺。”又把严蕊带出监来，再加痛杖，这也是阿谀晦庵的意义。叠成文书，正要答复提举司，看他口气，别行决计，却得晦庵改变更静，方才放了严蕊出监。严蕊恁地悔气，官人每自争闲气，做他不着，两处监里无端的监了两个月，强坐得他一个不该罪名，到受了两番科断；其他逼招鞭挞，又是分外的受用。恰是：