七 曾国华死而复生，不得已投奔大哥给他指引的归宿
关于曾国华，凡是的史料上都记录着死于三河之役，但曾氏的日记里暴露了另一种能够的蛛丝马迹。咸丰九年正月二十七日，曾氏在日记中写道："接胡润当中丞告温甫弟忠骨已寻得，内附灵山王大令自辂复余信一件，立名声、杨镇南等三人禀一件，刘步瀛寄王令信一件。刘步瀛者，督标马兵，前迪庵、小石之忠骸，是其所寻得。此次又寻得温弟忠骸及吴浣溪立蓉尸也。闻温弟遗蜕得还，为不幸中之一幸；而先轸丧元，又为幸中之一大不幸。"同年仲春初八日，曾氏在日记中又写道："接立名声专人来信，言温甫弟丧元，杨镇南、张吟再去寻觅，渠一人先送棺木回湖南。读之悲不自胜，因批令一人先归。"从这两段日记中可知，一个名叫刘步瀛的马兵寻到了曾国华的尸身，但无头。曾氏本人派出的三个专寻者，本日记中所说的立名声、杨镇南、张吟并未寻到，因而立名声写信陈述曾氏，拟由本身护送这具无头尸回湖南，叫别的两人持续寻觅。曾氏同意立名声的这个定见。
"你是温甫？"固然如许，他仍带着思疑的口气问。
曾国华是不是死在三河之役中，是大可存疑的。
"你说得好轻巧！"曾国藩瞟了六弟一眼，不悦地说："欺君之罪，谁受得了？""这不是成心的。"曾国华辩白。
尸身无头，在当时的环境下，实难鉴定就必然是曾国华本人。这一点，派出寻觅者思疑，曾氏本身也思疑，不然，就不会有一人护柩回湘，别的两人持续寻觅的叨教，也就不会有曾氏的批准。从那今后，曾氏不管在日记中还是在家书中，都未有厥后寻觅的动静，也未见曾国华的妻妾辨认尸体的任何记录。
"哎，温甫，你本年三十六岁了，如何还如许不晓事？"曾国藩皱着眉头说，"三河败北，湘乡县几近是家家丧亲，户户招魂，他们明里不说，心底里谁不把迪庵和你恨得要死。老是你们无能，才招致他们落空亲人。你若跟着他们一起战死，我曾氏百口尚能略感心安。你现在又未死回家，你有何脸孔见故乡父老？且我湘勇向来最恨从敌营中逃返来的人，你说是本身逃返来的，谁为你作证？乡亲们会说你害得兄弟们死去，本身又投敌乞命。到当时，千夫所指，只怕你曾温甫会无病而亡吧！"贞干本想替六哥说几句，听了大哥这番话，吓得不敢再开口。
"打三河一事，军中有人提出分歧观点吗？"一贯留意人才的曾国藩，想以此来发明有真知灼见的人才。
"温甫，你们为甚么要去打庐州？我是要你们与春霆一起去围安庆。"给六弟添了一杯茶后，曾国藩问。
"那里会错！莫说四肢还在，就是烧成灰，我也认得出。"曾国藩抚棺痛哭，一边叫人翻开盖板。曾国藩见躺在棺材里的那人除无头外，四肢都尚无缺。他拉开死者的左裤脚，看到一道三寸长的疤痕后，当即喊起来："温甫，你到底返来了，大哥找你找得好苦呀！"说罢，又大哭起来。哭了一阵后，他对四周围观的人说："温甫八岁那年，爬上塘边一棵桃树摘桃子吃，我怕他摔到塘里去，便大声喝骂他。他吓得从速从树上跳下来，腿不慎被树枝划破了，一向烂了两个月才好，今后便落下了这个疤。近三十年来，我一向为此事抱疚。"说着说着，又对死者高喊："温甫，我的好兄弟，你为国捐躯，死得英勇。大哥为你悲伤，大哥也为你光荣呀！"曾国藩越哭越短长，引得围观者嗟叹不已，在杨国栋、彭寿颐等人极力劝说下，好不轻易才止住。
"前几个月，他来到蒋市街与我会晤，奉告我分开湘乡后，就回庐山黄叶观隐居。你去投奔他，拜他为师，后半生你就在黄叶观作一道人。陈先生是一个超脱尘凡的人，你能够把事情的原委都说给他听，他不会怪你的，也不会张扬出去。你看如何？"曾国华禁不住一阵颤栗，眼泪刷刷地流了下来。这个功名心极重、人间欲望极浓的曾六爷，传闻后半生将要与黄卷青灯为伴，与古木山猿为友，心如刀绞，但几次想想，感觉现在已无路可走，只得勉强承诺："大哥，你让我悄悄回一趟荷叶塘，见见叔父大人和寿儿再去吧！""温甫，休怪大哥不通道理，你委实回不得家，趁着入夜从速分开此地，不要让人瞥见了。过段时候，我要贞干回家一趟，将真相奉告叔父大人，再安排他们去黄叶观与你相会。安定长毛今后，大哥再到黄叶观去看你。"曾国藩说着说着，不觉流下泪来。国华抱着大哥泪如雨下，贞干也在一旁抽泣。
"大哥，快开门！"短促的声音，惊得曾国藩回过神来。这是贞干在内里喊。
"好吧！"曾国华下了最大的决计，"我明日就布衣回荷叶塘，躬种田亩，课子读书，了此平生。" "荷叶塘你也不能回。"
曾国藩翻开门，贞干仓猝闪进屋，身后还跟了一小我。
待六弟走后，曾国藩又关起门来，与满弟密谈了好久。第二天，贞干亲身去三河疆场寻觅六哥遗骸。二十多天后返来了，前面还跟着一具棺木。一到虎帐门口，贞干便放声大哭起来，引得勇丁们纷繁出来旁观。贞干走进屋，哭倒在大哥面前，高叫："大哥，六哥的忠骸找返来了，可惜没有了头！""你是如何找到的？不会认错吧！"曾国藩惊奇地问。
"快坐，快坐下，温甫，你刻苦了。"曾国藩双手扶着弟弟坐下，两眼潮湿润的。死里逃生的曾国华见大哥这类手足真情，内心打动极了："大哥，这一个多月来，我想死了你和老满！""我们也很驰念你！"曾国藩朴拙地说，并亲手给弟弟端来一杯热茶，又转脸问满弟，"贞干，你是在那里找到温甫的？"曾国葆欢畅地答复："本日傍晚时，我从镇上回营，路过一座取消的砖窑，俄然闻声有人悄悄地叫我的名字。出来一看，本来是六哥在那边。我又惊又喜。六哥当即要我带他来见大哥，我说现在不能去，半夜时我再带你去。""做得对。"对满弟的老成，曾国藩甚是对劲，他转问六弟，"温甫，三河之战已经一个多月了，你为何这时才露面，害得百口焦急，都觉得你死了。你这一个多月来在哪些处所？""那天半夜，大雾满盈，长毛前来劫营，我寡不敌众，正拟自裁就义，俄然被一长毛从背后打掉手中的刀，给他们抓住了。"曾国华不敢讲出在孀妇家被抓的本相，编造了这套谎话。"长毛不知我的身份，把我关进一家农户的厨房里，又去忙着抓别的人，不再管我了。我靠着磨盘高低用力擦，将绳索擦断，偷偷地逃了出来。沿途探听到大哥在江西建昌府，就径直向这里奔来，途中又不幸病倒。就如许边走边停，捱过了一个多月。"这几句倒是真相。他说罢，将一杯茶一饮而尽，那模样，的确是病羸饥渴。曾国藩听完六弟的叙说，心中凄然。
"大哥，这是我的失策，迪庵也是主张南下围安庆的，我想打下庐州后再南下。"温甫并不粉饰本身的错误，使曾国藩感到六弟的坦诚。
"军中没有谁提过，倒是有一个来三河作客的读书人闯营进谏，说不能打三河，要转而打庐江。""此人叫甚么名字？"曾国藩带有几分欣喜地问。
千真万确是本身的亲兄弟活生生地站在面前，一顷刻间，曾国藩内心充满着庞大的高兴：六弟没有死！叔父抹去了丧子之痛，侄儿免除了孤儿之悲，这真是曾氏一门中的大喜大庆！
"大哥，你为何要说这话呢？我没有死，没有死呀！"曾国华惨痛地喊起来。
"唉！"曾国藩长长地叹了一口气，六弟的痛悔冲淡了贰心中的怨怒，一股怜悯之情油但是生。眼下的处境，温甫本身是一点不明白呀！他能呈现在大师面前吗？全军淹没，唯独本身的弟弟、负有直接任务的副统领生还，曾国藩如何向世人交代？如何向皇上交代？没有温甫的阵亡，哪来的"一门忠义"嘉奖！温甫虽粉碎了进军皖中的大计，却又为曾氏家属挣来了天家的旷代隆恩。带兵兵戈的曾国藩，是多么需求这类抵抗来自各方猜忌的光荣身份啊！它的感化，要远远超越温甫再募的五千湘勇！如何措置这个不测生还的弟弟呢？既要不负圣恩，又要让他持续活活着界上，曾国藩的脑筋在苦苦地盘算着。
"大哥，你看谁来了？"曾国葆成心轻声地说，但语气中的镇静之情明显压抑不住。
"即使不是成心的，但天下人都晓得你曾国华是杀身成仁的伟男人，皇上是虐待功臣的仁义之君。现在又上折说你未死，岂不贻笑天下！此举将置皇上于何地？"稍停一下，曾国藩沉痛地说，"温甫，当'一门忠义'的金匾从黄金堂取下时，你想想看，那会使我曾氏家属接受多大的热诚！"曾国华又起一阵冷颤，他完整没有想到，事情竟有这般严峻。沉吟很久，他问大哥："如此说来，我此生已不能再带勇杀贼，报仇雪耻，显亲立名了？""不能了。"曾国藩悄悄地答。
见大哥久久不语，曾国葆劝六哥："莫如许急，你现在身材很差，没法带兵，回家歇息两三个月后再说。""不！"曾国华蓦地站起来，果断地再次请缨，"大哥，你就承诺我吧！"曾国藩苦笑了一下，将桌上那页《母弟温甫哀词》文稿拿起，递给曾国华说："温甫，可惜你早在一个多月前便死在三河了。"曾国华接过哀词，看了一眼，一把扯碎，笑着说："那是讹传，我不是好好地在这里吗？""不，你早死了。"曾国藩反复了一句。看着大哥那张变得严峻刻毒的面孔，清楚不是在谈笑话，曾国华顿时心凉起来，冒出一股莫名的惊骇。
曾国藩叮咛贞干不要惊醒厨子，悄悄地盛些冷饭给国华吃了，又清算几件衣服，拿出一百两银子来给他。然后，双手抱着六弟的肩膀，嗓音哽咽，好一阵才说出四个字："兄弟保重！"国华说不出话来，只能点点头，恋恋不舍地分开了虎帐。
夜里，曾国藩为温甫设了一个简朴的灵堂。湘勇将领们络绎不断地前来记念，曾国藩对着温甫的神主朗读了哀词。并从第二天起，为六弟吃七天斋。到了第八天凌晨，贞干带着二十多个勇丁，护送温甫灵枢回湘乡，曾国藩亲身送到盱江船埠。
"三河败北以后，迪庵的尸体很快找到，我等你等了二十多天，一向没有动静，派人查访也未找到，只能鉴定你已死。全军淹没，你身为迪庵的帮手，也只要战死疆场，才气说得畴昔。我是以上奏皇上，说你已壮烈就义。"曾国藩迟缓而沉重地说着。曾国华看得出，大哥在压抑着心中的庞大痛苦，听到最后一句话，他浑身起了鸡皮疙瘩。大哥持续说："天恩格外嘉奖，从优议恤，不但追赠你为道员，还赏叔父从二品封典。我日前已申明，叔父大人早蒙赏从一品，要求加恩纪寿及岁引见，想必会蒙俯允。特别是因你之就义，皇上御笔亲书'一门忠义'四字，我已命家里制匾吊挂黄金堂上。这是旷代殊荣，足使我曾氏家世大放光辉。你现在要生还回家，我将如何向皇上交代，我们曾氏一家如何向皇上交代？""请大哥再向皇上拜折，叙说我生还启事，请收回统统犒赏，行吗？"曾国华摸索着问。
十天过后，派到三河阵地上查访尸身的勇丁返来陈述，李续宾的尸体已找到，将由安徽巡抚翁同书出面昌大礼葬，曾国华的尸体一向未见。阵地上的无头尸身成百上千，估计曾国华是被砍头致死。又过了十多天，武昌、湘乡、长沙、寿州，各处函件前厥后到，均未见曾国华的踪迹，曾国藩认定六弟已死无疑。
曾国藩接到这道上谕，甚感欣喜，当即派专人将皇上御笔送回荷叶塘，要家中把"一门忠义"四字制成金匾，高悬在黄金堂上，以此旷代之荣上慰父母在天之灵，下励儿孙忠君之心。至于赐给叔父从二品封典一事，却把曾国藩弄得哭笑不得。早在道光三十年，曾国藩在侍郎任内曾邀 封叔父从一品封典，不想八年后反倒来个从二品封典。曾国藩心中悄悄抱怨礼部官员胡涂草率，连顺手查查的事都懒得一为，现在弄得他摆布难堪，受亦不是，不受亦不是。曾国藩为此很费了一番思虑。他在细心考虑以后，给皇上上了一伸谢恩折，先将历次封典之事的过程叙说一通，然后写上："诰轴则祗领新纶，谨拜这天九重之命；顶戴则仍从旧秩，不忘昔年两次之恩。惟是降挹稠迭，报称尤难。臣唯有竭尽愚忠，代臣弟弥未竟之憾，代臣叔抒向日之忱，以期仰答高厚于万一。"不久，满弟国葆受叔父之命来到建昌，代兄带勇。曾国藩实在鼓励一番，拨五百勇丁让他统领，又给他改名贞干，字子恒，意为接收靖港之败的经验，为人办事，忠贞有恒。
"温甫，你想到那里去了。"曾国藩起家，走到六弟身边，温存地拍着六弟的肩膀，细声说，"你是我的亲兄弟，大哥如何会叫你去死。大哥为你想了一条活路，不知你甘心否？""请大哥明示。"曾国华已完整无主意了，唯有仰仗大哥。
"不要喊！"曾国藩严肃地止住，口气中较着地含着鄙夷，曾国华立时闭了嘴。
"大哥，是我呀！"曾国华见大哥终究认出了他，不由悲喜交集，双手抱着大哥的肩膀，眼泪大把大把地流了下来。
"大哥，我对不起你，对不起迪庵和死去的兄弟们，我有罪，罪孽深重。我要重上疆场，杀贼赎罪呀！"曾国华从心底里收回本身的呼喊。他深知本身的不对太大了，大哥的这句悄悄的责备，不敷以奖惩，他倒是但愿被狠狠地杖责一百棍。
这一天，他慎重其事地给朝廷上折，详奏曾国华自咸丰四年带勇以来所立下的桩桩功绩，以及此次就义的悲壮。拜折以后，又给在家的四弟、满弟写了一封信，要他们安抚叔父及温甫妻妾；并再三指出，这类时候，百口务需求比昔日更敦睦亲热，又检验本身在家时脾气不好，兄弟反面，此后要引觉得戒。又叫他们去检察父母坟茔，是不是被人挖动了，泄漏了气运。半个月后，朝廷发来上谕，追赠候选同知曾国华为道员，从优议恤，加恩赐给其父曾骥云从二品封典，咸丰帝还亲书"一门忠义"四字，以示格外嘉奖。
在这几天中间，曾氏于正月二十八日有一封家书，也提到温甫尸身已找到，但无头，马上由人护归回籍安葬一事。
这天半夜，曾国藩在灯下再次点窜克日写成的《母弟温甫哀词》。他哀悯六弟满腹才调，却功名不遂，正要仰仗军功出人头地之时，却又兵败身故，真可谓运气乖舛。又怜悯风烛残年的叔父。叔父因无子才过继六弟，谁料继子又不得永年，老而丧子，是人生的大不幸；继而又怜悯已成孤儿的侄子。小小年纪，便今后永久落空了父亲，心灵要接受多大的痛苦！作为大伯，曾国藩决定，此后将由本身承担起对这个侄子的扶养教诲之责，让他如同纪泽、纪鸿一样地获得慈爱暖和，长大成人，担当叔父一房的香火。曾国藩就如许边想边改，经常搁笔凝神，望着腾跃着的烛火入迷。
"这是为何？"曾国华惊骇起来，莫非当一个厮守妻妾后代的浅显老百姓也不成？他的确不能了解。
"陈广敷先生，你还记得吗？" 曾国华点点头。
这是湘勇出师以来最为惨痛的失利。建昌虎帐上自将官，下至勇丁，几近大家都与三河阵亡的职员有联络：或为亲戚，或为朋友，或为乡邻，或为熟人。动静传来，不待叮咛，各营各哨便主动地焚纸燃香，挂起招魂幡，虎帐高低，蒙着一片阴霾。连续几天，曾国藩看到这类景象，内心难受至极。他想到现在的湘乡县，不知有多少人家正在停止丧仪，有多少孀妇孤儿在哀哀欲绝。湘乡县的哀思，将十倍百倍地超越建昌虎帐。湘勇的元气如何规复？进军皖中的用兵方略改不窜改？曾国藩陷于极度的痛苦当中。几天后，他从痛苦中复苏过来。"豪杰打掉牙和血吞"，重振军威，报仇雪耻，才是大丈夫之所为。他乃至还怀着一线但愿，李续宾、曾国华也能够死里逃生了，说不定哪天会俄然呈现在他的面前，当时再把皖中的事交给他们。他信赖，受此大挫后，李续宾和曾国华会更加成熟。曾国藩想通后，命令虎帐中统统招魂幡一概烧掉，不准再谈三河失利的事，统统都按原打算去做。
"此人自称赵烈文，字惠甫，江苏阳湖人，居住全椒，年纪不大，二三十岁。""可贵，可贵。"曾国藩悄悄地拍打着桌面，感慨地说，说得曾国华脸红起来，大声叫道："大哥，你让我回湘乡去招募五千勇丁吧，我曾国华若不报此仇，枉为人间一男人！""小声点！"曾国藩如同被吓了一跳似的，忙挥手制止。六弟这一句气势雄浑的话，不但没有引来大哥的赞美，反而使得见面时的浓烈亲情消逝殆尽，代之而起的是满腔的愤怒：恰是因为违背了原定的作战计划，才招致这一场空前的惨败。精锐被毁灭，进军皖中的大计完整停业，前程困难重重，作为全军的统帅，他所接受的压力有多庞大呀！他真想把六弟痛骂一顿，乃至抽他两耳光，以宣泄心头的这股愁闷之气。但他没有如许，只是板滞地望着温甫，也不作声。曾国华见大哥对他的话没有反应，又再说了一遍："大哥，过几天我就回湘乡招勇如何？""温甫，你太不争气了！"望了好久以后，曾国藩终究忍不住渐渐地吐出一句话。
"带勇不可，回家不可，莫非我真的要去死吗？"兄弟三人相对无言静坐很久，曾国华绝望地吐出一句话。
暗淡的烛光中，曾国藩见来人衣衫破坏、面庞蕉萃。看着看着，他不觉惊呆了：这不是本身刻骨思念的六弟温甫吗？他不敢信赖，温甫失落一个多月了，宾字营、华字营全军淹没，统领李续宾已死，初级将领无一人生还，全军副统领、华字营营官彻夜如何能够呈现在这里？曾国藩拿起蜡烛，走到那人身边。他把烛火举高，照着那人的面孔，仔细心细地审看着。不错，此人的确是他的胞弟曾国华！
七 曾国华死而复活，不得已投奔大哥给他指引的归宿
当李续宾、曾国华全军淹没的动静传到江西建昌府时，曾国藩被这突如其来的凶信吓得几近晕死畴昔。他对李续宾依托极大的希冀，也信赖李能不负重托。谁知恰好就是这个老成可靠的李续宾坏了大事，不但运营皖中、谋夺霸占江宁首功的快意算盘被打得粉碎，就连让六弟凭借李续宾成名的设法也幻灭了。他晓得李续宾、曾国华在这类环境下定然难以生还，良将顿失，骨肉永诀，心诽谤悼不已。
"哀词你能够撕掉，皇上的谕旨你能撕掉吗？"曾国藩从柜子里将内阁转抄的上谕找出来。曾国华一看，脸刷地白了。