三 青年学子王闿运的一番轻言细语，使曾国藩心跳
进书房后，王闿运本身关好门窗，抬高声音对曾国藩说："晚生鄙意，《讨粤匪檄》不宜再张贴，以免有人从中挑刺，群情是非。满人入关二百年来，历代都对汉人防备甚严。明公今有水陆万众，且皆为明公一人所招，兵强马壮，练习有素，此为我朝从未有过的事。朝廷对此，将会一喜一惧。望明公师出今后，于此等处不时加以检点重视，免遭不测。"曾国藩悄悄点了一下头，王闿运把声音再抬高："明公治军严明，礼贤下士，衡州有识之士咸觉得，明公乃当今窜改乾坤之人物。秦无道，遂有各路诸侯逐鹿中原。来日鹿死谁手，尚未可预感，愿明公留意。"王闿运这两句轻微得只要曾国藩一人听获得的话，却如千钧炸雷，使曾国藩为之心跳血涌。他本想大声斥责一句"傲慢荒诞"，但他看出王闿运纯是一片美意，且又爱好他的才识过人。对这类初度相见的有为青年，他优加宽大。曾国藩采纳躲避的态度，不予答复，说："本日天气已晚，足下不必回东洲了，就在我这里过夜一夜如何？"王闿运学的是帝王之学，本想以这番主张作为投奔曾国藩的晋身之阶，见他对此毫无兴趣，亦不便再谈下去。他极想在曾国藩身边呆一段时候，乘机再进言，因而欢畅地说："谢明公美意。晚生拟克日到省会走一趟，不知雄师几日出发？" "明日一早解缆。"
那人进得门来，在曾国藩面前端端方正地行了一个礼，不卑不亢地自我先容："晚生王闿运拜见部堂大人。""足下便是王闿运？"曾国藩将王闿运细细地打量一番。见他非常年青，约在二十岁摆布，中等身材，宽长脸，两只眼睛乌亮照人，身穿灰色粗布棉袍，头戴黑布单帽，脚着宽头厚底单梁布鞋。虽穿戴朴实，却神采奕奕。曾国藩心中喜好，亲热地对王闿运说："久仰，久仰，不必拘礼，请坐。"曾国藩"久仰"二字，并非平常文人见面的客气话，他的确早就传闻过王闿运其人了。那是王世全对他讲的：一日，一个要饭的老花子，持着"欠食饮泉，白水焉能度日"的上联，来到东洲书院求对，一时难倒了书院那些饱学之士。厥后，一年青士子以"麻石磨粉，分米庶可充饥"的下联对上了，才免除东洲书院之羞。此人便是王闿运。曾国藩赏识王闿运的聪明。现在，这个聪明的士子本身来了，他天然欢畅。王闿运大风雅方地坐下后，曾国藩问："听足下口音，仿佛是湘潭一带的人。"王闿运说："晚生是湘潭云湖桥人。客岁来东洲书院肄业。昨日在渡口拜读《讨粤匪檄》，知明公本日将挥师北上，荡平巨寇，解民倒悬，故不惮人微位卑，特来明公处庆祝。"曾国藩见王闿运口齿清爽，辞吐不俗，心想此人公然有些才学，浅笑着说："半年来，湘勇在衡州，多蒙各界父老乡亲支助，现已初具范围。洪杨又转而进犯湖北，踩踏湖南。鄙人奉朝廷之命，克日即要出师，灭凶逆而卫故乡，还烦足下代为传达鄙人对衡州父老的感激之情。"王闿运忙站起，作了一揖，说："明公在衡州练习士卒，将帅全军，一扫衡州宦海疲顽之积习，抖擞蒸湘士农工商之精力，功在衡清，有口皆碑，尤其我东洲三百学子所倾慕钦慕。" "足下过奖了。"
王闿运重新坐下，说："晚生昨日通读《讨粤匪檄》，此文笔力雄肆，鼓励民气，其感化当不亚于一支万人劲旅。但愿东南半壁，凭此一纸檄文而定。""倘能真如足下所言，则实为国度之福，万民之幸。""《讨粤匪檄》好则好矣，然此中有一大失误。不知此文出自明公幕中何人之手，明公可曾重视否？"曾国藩内心吃了一惊，坐在一旁的罗泽南等人也感到不测。曾国藩素知"十步之泽，必有芳草；十室之邑，必有忠士"，何况面前这位年青人是个聪明过人的才子，毫不能以世俗看法对待他，他既然勇于进赵家祠堂来劈面指出檄文的失误，必定有一番深研。曾国藩不露声色，摸着髯毛，和颜悦色地对王闿运说："《讨粤匪檄》仓促写成，必然多有不当之处，望足下坦白指出。"王闿运侃侃而谈："雄师出师，颁布讨伐檄文，以振民气而作士气，向来为统帅所重。故当年汤王伐桀，有《汤誓》传世；武王伐纣，在孟津作《泰誓》，在牧野作《牧誓》。征讨有罪，恭行天罚。徐敬业起兵伐武曌，骆宾王为其作《讨武曌檄》，千古传诵，遂为一代名文。明公出师衡州，此事将永载史册，为当今天下第一等大事。《讨粤匪檄》一文共同此次出师，自张贴之日起，便已传遍衡州城内城外千家万户，今后也定当如《讨武曌檄》一样传播下去。但可惜的是，此文躲避了洪杨背叛的首要企图。明公必然读太长毛的《奉天讨胡檄》。"曾国藩想起被承平军俘虏的那天夜里，罗纲领要他抄的那份布告，因而点了点头。
王闿运大喜："倘蒙明公答应晚生随军同业，则感激不尽！"曾国藩满口承诺："明日就请足下和粮台众委员同船吧！" 王闿运拜谢。
"不怕明公见怪，恕晚生直言，洪杨的《奉天讨胡檄》固然胆小妄为，罪不成赦，但就文论文，在勾惹民气、欺蒙世人这点上，却有它的独到之处。文章开首几句就极富煽动性，此中如'用夏变夷，斩邪留正，誓扫胡尘，拓建国土。此诚千古难逢之际，正宜建万世不朽之勋。是以不时智谋之士、英杰之俦，无不瞻云就日，望风影从。诚深明去逆效顺之理，以共建夫敬天勤王之绩也'等也能打动那些急功近利之辈。洪杨背叛用来煽动听心的恰是所谓'用夏变夷''誓扫胡尘'，此中祸心，暴虐至极，短长至极。窃觉得《讨粤匪檄》正要今后等处所驳斥起。但是遗憾的是，檄文绕过了它，令人读后，感觉明公的军队不是勤王之师，倒是一支卫道之师、护教之师。"曾国藩的扫帚眉微微皱了起来，王闿运仿佛没有发觉到，持续高谈阔论："实在，洪杨檄文不值一驳，说甚么满人是蛮夷，是胡人，纯是一派胡言。若说蛮夷，洪杨本身就是蛮夷，我们都是蛮夷。荆楚一带，在春秋时为蛮夷之地，我们不都是蛮夷的先人吗？满洲早在唐朝，便已列入中原版图，明朝还受过朝廷册封，如何能说满人不是中国人呢？"王闿运这几句话，如同石破天惊般震惊了曾国藩和罗泽南等人。曾国藩坐在椅子上，斜眯着眼睛，将面前这位刚过弱冠的后生刮目相看。本身在执笔为文时，不是没有想到要批驳洪杨的夷夏之论，只是不好说话，故成心躲避这个题目，侧重在保护君臣人伦、孔孟礼义上作文章。难怪檄文力量不敷，看来不是气势不敷，而是识见不高的原因。"有志不在年高"，诚哉斯言！曾国藩浅笑着说："足下高见。足下年纪悄悄，便有如此见地，将来出息不成限量！"王闿运起家报答："明公嘉奖，晚生幸运至极。请屏退摆布，晚生另有几句亲信话要禀告明公。" "请足下随我到书房来。"
三 青年学子王闿运的一番轻言细语，使曾国藩心跳血涌